最早出現在中國的駁殼槍，是北洋政府購買的。在北洋政府陸軍部檔案中，有一份文件是1912年9月陸軍部與德商禮和洋行簽約，購買“七密裏六三自來得毛瑟手槍二百杆，連有木匣手把，每杆連子彈五百粒，價計京公砝足銀五十八兩”。
在美國，因為其握把的形狀，一般稱之為掃把柄。
在新中國成立前的抗日戰爭中，中國大量生產了此種槍，生產企業有漢陽兵工廠、鞏縣兵工廠、大沽造船所、山西軍人工藝實習廠、重慶武器修理所、衡陽軍械局等。還有如宋哲元的西北修械所、湘西荼陵修械所、八路軍梁溝四所等。
一代槍王——AK－47突擊步槍
AK－47步槍是蘇聯著名槍械設計師米哈伊爾·季莫費耶維奇·卡拉什尼科夫的成名之作。A是俄語裏自動步槍的第一個字母，K則是卡拉什尼科夫名字的第一個字母，47是出廠年份，意為“卡拉什尼科夫1947年定型的自動步槍”。
結實可靠的步槍之王
相比第二次世界大戰時期的步槍，AK－47突擊步槍槍身短小、射程較短，適合較近距離的戰鬥。其口徑為7.62毫米，發射7.62毫米×39毫米M1943型中間型威力槍彈，容量30發子彈的弧形彈匣供彈，後備彈夾最多可帶90發子彈，相當於3個彈夾。可選擇半自動或全自動的發射方式。
1947年，AK－47步槍被選定為蘇聯軍隊製式裝備。1949年，AK－47最終定型，正式投入批量生產，伊熱夫斯克軍工廠負責生產；1951年開始裝備蘇軍。1953年，設計師改變了其機匣的生產方法，變衝壓工藝為機加工藝，隨即開始大量裝備。蘇軍摩托化步兵、空軍和海軍的警衛、勤務人員使用木製或塑料製固定槍托型。AKC－47（英文AKS－47）采用可折疊金屬槍托的型號，槍托折疊長645毫米，供空降兵、坦克兵和特種兵使用。
AK－47的槍機動作可靠，堅實耐用，故障率低，無論溫度條件如何，射擊性能都很好，尤其在風沙泥水中使用，性能可靠，即使連射時或有灰塵等異物進入槍內時，機械結構仍能保證其繼續工作。其結構簡單，易分解。
其主要缺點是，由於全自動射擊時槍口上跳嚴重，槍機框後座時撞擊機匣底，槍管較短導致瞄準基線較短，瞄具設計不理想等缺陷，影響了射擊精度，200米以外無法保證準確性，連射精度更低，其實隻能滿足以遭遇戰為主的較近距離上戰鬥的要求，而且重量較大。
殺人最多的步槍
AK－47是被廣泛使用的步槍，裝備了世界上30多個國家的軍隊，有的還進行了仿製或特許生產。蘇聯將AK－47係列步槍及其製造技術輸出到世界各地。由於AK－47及其改進型令人驚詫的可靠性，且結構簡單、堅實耐用、物美價廉、使用靈便，許多第三世界國家甚至西方國家的軍隊或反政府武裝都廣泛使用。另外，世界上有許多國家進行了仿製或特許生產，其中包括前東德、前捷克斯洛伐克、前南斯拉夫、匈牙利、中國（其仿製品1956年式步槍曾長時間被稱為56式衝鋒槍）、波蘭、羅馬尼亞、保加利亞、埃及、古巴、朝鮮等。進入21世紀，AK－47仍然被生產。
AK－47係列步槍的使用廣泛程度，在輕武器曆史上可能隻有毛瑟步槍和柯爾特左輪手槍可以相比。卡拉什尼科夫則因AK係列步槍在世界範圍內的廣泛使用而被譽為“世界槍王”。自它誕生以來的60多年裏，已經殺死了數百萬人，而且這個數字還以每年25萬的數量不斷刷新著紀錄。
AK－47係列步槍名聞天下是在1960年代的越南戰爭，AK－47和其仿製品大規模地武裝越南正規軍和遊擊隊。這種自動武器在叢林環境中深受士兵信賴。越南戰爭時期，據說許多美國士兵轉而使用繳獲的越南士兵的AK－47，隻因為AK－47係列步槍擁有非常優良的可靠性，以及容易控製而密集的火力。20世紀70年代，有這麼一句話：“美國出口的是可口可樂，日本出口的是索尼電器，而蘇聯出口的是AK－47。”據蘇聯統計，全球AK－47係列突擊步槍，九成仿製品，真正產自蘇聯的僅約一成。
AK－47一度是匪徒或恐怖分子愛用的槍支。20世紀80年代，美國毒品犯罪分子經常使用AK－47；在虛構的影視劇情節中，AK－47也經常出現。因對公眾造成的心理影響，導致1989年美國立法禁止進口，理由是它擁有幾個所謂的“突擊武器”的外形特征。