唐代《李靖兵法》說：“間所以能成功，亦有憑間而傾敗者。”兵書《投筆膚談》也說：“此間諜之所以可用不可恃也。用之，謂善用之也……恃之，即信聽之不察，故曰愚。”
後唐時，東川節度使黃璋陰謀偷襲成都。駐守成都的孟知祥從間諜處獲悉此情報後，“深憂患之”，便派部將趙廷隱率三萬人馬，嚴加防守。黃璋聞訊後，給趙廷隱寫了一封書信，信中語言似乎表明雙方早已有秘密來往，並故意將此信讓孟知祥的間諜竊去。當趙廷隱前去帥營向孟知祥辭行時，孟知祥突然向趙廷隱出示了密信，趙廷隱看也不看，就投擲於地，冷靜地說：“此不過是黃璋反間之舉，欲令孟公您殺我等罷了。”說完向孟知祥“再拜而行”，不作任何辯解。孟知祥放心地說：“此次出兵，必大功告成！”果然，趙廷隱大敗黃璋。
北宋時，宋神宗常常從間諜處獲得關於鹿阝延兵馬都監劉紹能“戰功卓著”或“擁兵謀反”的正反兩方麵情報。宋神宗識破了這是西夏人借刀殺人的陰謀，反而倍加信任褒獎劉紹能，挫敗了西夏的反間計。又譬如宋境邊帥奏報宋廷說：“得諜育，阿裏骨已死，國人未知所立。”並建議“以勁兵數千”，擁立契丹官趙純忠為國君。文武大臣得知這一重要情報，紛紛要求盡快實施這一計劃。惟獨深諳邊事的蘇頌說：“事未可知……得觀其變，俟其定而撫戢之，未晚也。”主張進一步查清證實情報的可靠性。果然，後來得到的情報為“阿裏骨無恙”，從而避免了一場盲目的危險行動。
元初時，元世祖忽必烈也多次得到部將張大悅或“忠貞不二”，或“秘密通敵”的情報，但忽必烈不盲目信從和簡單否定，而是派人前去暗中調查。根據各方麵的情報予以“參驗”，得出的結論是：張大悅是南宋的心腹大患，所以千方百計欲以反問除之。忽必烈特地下詔令說：“宋善用間，朕不親信，毋懷疑懼。”
清初時，歸降清軍的明朝舊臣洪承疇率軍南抵浙江。這時，清兵捕獲了南明間諜謝堯文，並從其身上搜出了一份南明王朱以海給洪承疇封官加爵的敕書，清兵將領立即將此書信呈報朝廷，提醒朝廷警惕洪承疇出爾反爾，陰謀叛變。但是，清廷最高統治者卻認為這是“敵謀設間”，不予相信，並且還特地下詔慰問洪承疇，委以重任，使南明王朱以海的離間陰謀遭到失敗。
從古今中外的間諜史統計來看：間諜獲得的情報至少有一半以上是假情報，或者是敵方的反間計謀。如果由此而“罷間息諜”，則會使己方眼瞎耳聾，一籌莫展；但如果惟間言為是，則會盲目行事，極為危險。古人說“盡信書不如無書”。從此角度看間諜活動，也可以說：盡信間不如無間。