迷途城堡，不僅有自愈功能，還能定期自主升級。心思縝密的文藕紫首先發現這個秘密，她梳裝台上，放著一把雕花木梳，剛來時，明明看見上麵雕的是花蕾，過一段時間，花已盛開。她把木梳給大家看，唐英俑說可能有幾把木梳，雕的花狀態不一。緲緲也遇到過類似的事。鳳凰亭基座原來是黑石磚，後來變成黑陶磚，現在已是黑銀磚。有一次，還碰到一隻鳳凰在吟唱什麼憑欄者來了去，去了來，江仍在，水自流，幽徑花草埋……
他們坐在一個寬敞大廳內，氣氛融洽悠閑。阿霽萊娜和唐英俑下立體戰棋，紫紫在看《手的故事》，海皮擺弄積木，馬硬啃分辯剛找到的藥草。智多星腆著粗笨肚子問依利密：“你的城堡內真會發生兩位女士說的事？”
“怎麼能沒有這樣的事？！我們邁尼翰德族的手工技藝超群絕倫，經代代精益求精，現已登峰造極。”他毫不驚訝。
帕若萊獨自坐在遠處，看著手中梅花邪上的紋飾，不無挖苦地問：“族長室內的雞爪，不，枯手文字記載的都是怎麼砌磚頭瓦塊？”
他歪頭冷靜地打量著，好像第一次見到他：“不，沒有一個字提到這些，這些手藝靠口口相傳、心心互記，烙進骨髓裏，成為最基礎的本事，與生俱來。”
“那麼多文字是啥意思？”
“超乎工藝之外，探索另一種物質世界和精神世界的成果，目前在城堡內進行試驗。”
“你是說，用心智、意念、法術？”
“我現在知道了曆任族長躲在深深礦井內偷偷研究什麼，他們想改變我們族類生來當勞工的命運，在探索之路上走得很遠，無意中開辟一個新領域。”
“不務正業。”
“我們的正業是當奴隸？公子哥兒，看。”他舉起所有手，又指指頭上六隻眼睛，“造物主把我們弄成這個樣子，確實奴隸相。必須改變，必須！”他用長手從窗外牽花藤上抓起兩個小國王。
“謝謝，小國王都回來了，可以組裝成機甲戰神。你不喜歡組裝？原先的金耐思可是癡心於此。”海皮的話被激動包裹。
“不，我不喜歡手工。”他走向牆壁，門神鬱荼壘恭敬問候，“族長有何吩咐？”
帕若萊陰陽怪氣地說：“當然，族長哪能喜歡手工。遺憾，沒有一個族兵，光杆司令。城堡是試驗區，存在著難以想象的不安全隱患。可以說，危機四伏，小心為妙。”
“金耐思是白丁，他是官員，族長都這德性，手低眼高，以為多了不起，要幹天翻地覆的大事。”智多星添油加醋。
“有誌向不好嗎？比碌碌無為，遊手樂閑強，”
“得，隊長，別教訓我。你不也一樣，整日躲在城堡內，下下棋，交流感情，逃避外麵廣闊世界。”
“帕若萊提醒我，大家聽見了？生於憂憤，死於安閑。休養生息的日子越早結束越好，我們的使命不能在神迷悠然的城堡裏止步。”她推開棋盤，棋子戰馬逃跑。
“說的好，使命就像兵器，不用會鏽蝕。”唐英俑站起來，他本不想下棋，最近輸多贏少，主要有點心不在焉。想到這裏，他深感問心有愧。
“亮劍的時候到了。大家準備好，隨時出發。”
“出發，去哪兒？”帕若萊擔心，“要計劃好，別再亂撞，逞英雄救美、逞強救小生物。”
以後的時日，議題陡轉到下一步幹什麼？
隊長組織第一次正式的商議會，在新找到的九角會議廳舉行－－會議廳棚頂、地麵和立牆都有九個棱角，甚至桌子等物品都是棱形。依利密以主子身份安排所需物品，桌椅、茶飲，窗外還臨時請來個園林－－小橋流水，氣候也微調。隊長對自動速記本特別滿意。
“從開始到現在，有了11位成員。我們互相依靠，才有更大可能生存下來。在生存基礎上，才能去完成使命。請每一位說說自己今後打算。別不好意思說，我先說，我的夢想是成為注冊生命，申請使用時空窗，回到過去，改變我們種族的命運。”
“沒說全，我替你補充，還要攜帶先進武器打敗我父王的虎狼之師。”
“那是你的歪門邪道想法，我要回到更早，純色聯盟、雜色聯盟沒有形成前，魔色各族和睦相處時。”她的椅子竟飄起一些。
“如果真是那樣，”帕若萊饒有興味，“我和你一起去，找出引起矛盾的苗頭，撚滅。”
好久沒有的感覺在她心底湧現，仿佛以前在家鄉的大溪地嬉戲。多麼美好的回憶！清淩淩的河水，湍急向草原，他們追逐九色鹿和關於她的傳說，直到向晚的夕陽把喜悅撒在燕山餘脈……
不知道她在聯想什麼？唐英俑感到有些失落，從未有過的感覺滋生。若即，有些美中不足；若離，有些留戀不舍。阿霽萊娜的堅毅果敢增添他的活力，又偶爾刺激他的自尊。
“唐哥哥，你又走神。”文藕紫的聲音，雋秀清純的形象又占據他的心思，“今後你有什麼打算？”
“我－－我嗎？我現在思考，造物主製造我們人類的目的是什麼？試驗還是牟利。從啥時開始的，到什麼時候結束，我能幹些什麼，幫助我的同胞，擺脫輪回宿命。”
“你最好先長出一條胳膊，以免女士欣賞你時，汙染明眸。”馬硬啃笑眯眯，“我最大願望配製出後悔藥，回到沒犯錯誤之前，重拾往日時光。”
“繼續研究下去，開拓新領域。”依利密語氣沉重，“要完成族長未竟的事業，再找到同胞，讓他們回到城堡，密謀大事，徹底改變命運，讓高級生命刮目相看。”
智多星靠在一株剛長出的銀杏樹幹：“我想找到故鄉星球，見見同胞。再找到造物主問問他們，把我們弄成這麼智慧，怎麼棄之不用？”
“跟我們在一起，覺得屈才？好像流落荒郊野外，不稱意可以離開。”帕若萊用紙巾擦衣袖上一處不明顯汙漬。
“唉，我切身體會到虎落平陽遭犬欺、龍陷泥潭遭蝦戲的滋味。”紙巾砸在他頭上，展開罩住臉，化做手指狀，扭住智多星的塌鼻子不放。眾大笑。
海皮正經八百地說：“我知道找到曬成衣料的同胞，也救不活他們。隻想討個公道，別再栽育我們，當個生命一樣對待。”
小小仍在吃：“我想吃飽，長得更高大。”
“我現在想把飛船拿進來。”克拉姆撫摸一下胸前小包。
緲緲：“盡快趕走家鄉的炎魔和寒魔！姐妹們不再裝入花瓶，任其宰割。”
半成品的機甲戰神積木說：“找到超微星係，回到自己的王國，當一個萬民擁戴的明君。抽空讓史家記錄我的神奇經曆，定能名垂青史，是首位冒險家君主。”
……
“好，我們11位，實際上，有一個共同願望，為小生物爭取公平，在本宇宙生命大家庭有一席之地。”
依利密探進頭說：“克拉姆，你的願望已經實現，快來看。”不知啥時候他出去了。
隔壁傳來驚喜。
文藕紫喃喃地說：“他真實心願是……”
“依利密，你過來。沒有請示，私自離開。”
“這是我的城堡。”
“這是我的隊伍。”大家的椅子都飄浮起來，像緲緲似的。
“剛才，我看到外麵暫時沒有戰鬥，沒有危險。”
“隊長，隊長，快來。”克拉姆在喊。
“看，這是誰？他說認識你們。”牆上出現九角形門洞，大家跑過來，有的從懸空的椅子跌下。
“克拉姆，他就是你急切尋找的葉杈。”
葉杈停止變幻，抖抖羽翅：“你們好，久違了。又有新朋友？”癡妹跟在後邊，向大家笑。
他們互相介紹。克拉姆爪手抖動著將玲瓏哈特遞給葉杈：“請求你，我女朋友困在裏麵，解放出來。他們一直說是多維世界的小困境，你能解開它。”
葉杈接過，仔細翻看：“真是精品，即使在我的維度世界，它也是奇跡，很稀缺。早耳聞過，還是笫一次有幸看到。據說它是器皿族（生命軀殼都是各種器物）多棱角大公最喜愛軀殼的心髒，由精工族超一流工匠打造，至少有350億年曆史。難以理解它會流失，因其是星係級文物，不，是本宇宙級文物。能夠把你朋友關進去的生命，肯定非等閑之輩，我想可能是來自母宇宙的蛇蚣族，他們的技藝超群，技法中有這一著。很遺憾，我不能破解。如果方法不當，玲瓏哈特會自己離開，再找它宛如宇宙撈針般難覓。更可怕的是它可能自我毀滅，產生意想不到的能量束，高達幾個恒星量級。裏麵關入的不僅是個生命，還同時關入技能和技藝，使破解難度和破壞力倍增。”
“請想想辦法，她母親在日思夜盼，她是一個善良有責任心的姑娘。”
“那更不能蠻幹，不能賭。隻有找到玲瓏哈特的主子或把她關進去的高手－－蛇蚣族，才能安全打開。記住，絕不能輕易找誰試開。放心，她在裏麵還安全。”
阿霽萊娜與帕若萊相視，吐吐舌頭。因他倆曾想用技藝打開它，克拉姆猶豫再三沒同意。
“看來，蛇蚣族幫助過蜘蛛壞蛋狼狽。”克拉姆百思不解，“蛇蚣族的文明很高尚啊，怎麼會幫助小醜。”
“據說蛇蚣族脾性怪異。怎麼你見到蛇蚣？”
他無力地點點頭。
“泓壑啊，你們最幸運！見到他們的概率極低，即使在非3維世界，蛇蚣族也大名鼎鼎。”
癡妹說：“有句俗語說的好，腳多的生命舉目皆是，而蛇蚣的纖纖足卻從不光顧。”
海皮問：“生命能隨意更換軀殼，誰都可以穿戴一個蛇和蜈蚣雜交的……”
“液體朋友，這你是外行了。有的特別種族，隻穿戴唯一品種軀殼，永不更改。還特意聲明，其他任何種族不得穿戴。這種現象叫軀殼壟斷。”
“宇宙之大，誰還能查？我偷偷研發，在自家穿戴，誰還能管啊？”
“小馬，既然他們敢聲明，就是了得，他們設計一種意識微粒撒布在空間。約束你，不但仿製不出雷同的軀殼，還穿戴不了－－意識和軀殼不能互相接洽。”
“酈蓓卡在裏麵能堅持多久？”克拉姆急迫地打斷葉杈的談話。
“哦，她名字悅耳。主要是玲瓏哈特本身，離開它主子身體情形，是被迫、主動，還是主子放棄有關。”
“什麼關係？”
“具體不太清楚，我會找朋友問。”
“非常謝謝，她和她母親都會感謝您。”克拉姆小心把它收好，又埋頭修理損傷很嚴重的飛船，內心情緒翻湧。
“自從上次，我們失散，我和哈普分頭行動。他負責找一艘更好的船，我負責找到你們。曆千辛，盡萬苦，跡上百星球。還是從你們以前對話中找出線索。他，不，是以前的金耐思說過自己的願望一一恢複迷途城堡，你們也說過城堡安全。於是，我倆來這裏，開始看到是一片廢墟，後來看到城堡已矗立，判斷你們一定在裏麵。想盡各種辦法，天上地下，怎麼也進不去。隻好躲入你們遺棄的破船裏守株待兔（它不叫破船，有個響亮的名字－－丈量宇宙號，克拉姆心裏說）。正逢黑暗衛士、光明衛士、幻影殺手，打得不可開交。你們惹的麻煩真不少，我跟定你們，亂子大才有趣。”
馬硬啃拍掌叫好，給他的羽翅塗抹槍棒藥。