第035功業（上）
“生死隻在一線，爾等休要冥頑不靈！”劉曄登高台，拂袖喝道。
真實曆史上，由於魯肅遠赴吳郡，追隨周瑜，投誠孫策，直至袁術衰敗之後，劉曄才有機會襲殺鄭寶，收編巢湖兵。
然而此時空，魯肅雖遠去，卻有蕭言及時替補。
真實曆史上，鑒於袁術已經衰敗，劉曄收編巢湖兵時，借助的是曹操的威望。
然而此時空，呂布、曹操還未相繼清剿袁術淮北基業。袁術此時還是揚州霸主，劉曄今日收編巢湖兵時，遂一反曆史，高高舉起袁術的旗幟。
蕭言這隻蝴蝶的翅膀煽動下，曆史悄然改變前進的軌跡。當然，這一絲改變，對漢末三國曆史而言，影響微乎其微，尚且不值一提。
閑話暫且不提。
前麵說過，今日今時，孫策破擊揚州刺史劉繇，橫掃江左三郡；劉勳扼守廬江，連勢汝南。孫策是袁術部下，劉勳亦是袁術部下，外人眼裏，等同袁術完全掌控揚州。
揚州之外，汝南郡是袁術本家所在；淮北沛郡，早被袁術控製大半；廣陵太守陳登素來孱弱；徐北呂布，兵馬又不足四千；南陽張繡，年初降而又叛，複與荊州牧劉表合勢，共抗曹操。
南中國大勢，可謂盡在袁術一側。
眼下，也就是熟讀曆史的蕭言，能夠一雙銳眼，看穿混亂時局，曉得袁術此時再強盛，卻也猶如唐萬、秦舞陽，不過是外強中幹而已。
蕭言是蕭言，漢末三國土著是漢末三國土著。
哪怕是胸懷經緯之才的劉曄，此時也看好袁術，以為袁術即將整合徐、揚、豫三州，雄霸南中國，再次與河北梟雄袁紹對壘。
劉曄尚且如此，況乎巢湖賊兵？
在巢湖賊兵眼裏，江東孫策已是恐怖至極，那統領孫策的袁術，豈不更加恐怖？
再者，隨著孫策破擊劉繇，揚州時局漸安，巢湖賊兵戰心漸退。似，得聞孫策來伐，鄭寶首先考慮的，不是如何擊退孫策，而是果斷綁架劉曄，借助劉曄聲望提高價碼，將自己賣給廬江太守劉勳、荊州刺史劉表。
前時，鄭寶之所以猶猶豫豫，不是猶豫降不降，而是猶豫他能不能賣個好價錢，投降後他能不能繼續統兵，投降後他能不能做大官。若非如此，他也不會跟著劉曄，遠來成德——鄭寶以及數百巢湖兵，前來成德，本就是抱著歸順袁術的念頭。
劉曄與鄭寶的根本衝突，在於鄭寶開價高，劉曄出價低，且劉曄不可能說服袁術，真的聘請鄭寶做丹陽太守。
因為此間種種因素，度過最初驚愕後，大多數巢湖兵都知趣放下武器，選擇投降：追隨鄭寶是降，追隨劉曄也是降，現在鄭寶已死，他們即便不降劉曄，又能怎樣？
當然，也有許多鄭寶親信，對鄭寶忠心耿耿，勸說大夥兒死戰到底，無論如何，決不投降。不過，他們既然鬥膽抗逆大勢，結局就注定悲慘，不是被弓箭手攢射而死，就是被歸義的巢湖兵當作投名狀，就地斬殺。
最後統計人數，三百餘巢湖兵，選擇投降的，或者說活到選擇投降的，總共有一百八十七人：其中醉酒者92人；無傷者42人，輕傷者53人。
劉曄向左右問道：“鄭寶留在外麵的騎兵，走了幾人？”
鄭寶來成德做客時，雖然信任劉曄，卻不可能完全信任成德縣官兵。
三百餘名巢湖兵，湧入前院飲酒時，鄭寶曾外派二十名騎兵斥候，警戒左右。一旦局勢有變，斥候便可立即在遠方發出警訊，方便鄭寶棄軍單騎向北遠竄。
斥候外派偵查時，分布零散，或彼此相距數十米，或彼此相隔千數米，劉曄能伏擊三百餘名巢湖兵，卻不可能盡數捕捉二十名斥候。
一位弓箭手，赧然回複道：“二十名斥候騎兵，屬下隻捉住六人。”
“逃了十四騎？他們都逃向哪個方向？”劉曄道。
弓箭手答道：“三人向東，三人向北，八人向南。其中，向東向北的，不知他們目的；向南者，卻是兵分三路，返回巢湖——屬下雖然謹遵公子吩咐，派出精騎半路劫殺，但恐歧路亡羊，追趕不易，辜負公子厚望。”
孰料，劉曄卻輕笑道：“毋須多慮。些許斥候，不過疥癬之患，豈能影響大局！我之所以吩咐你派兵劫殺，本意在於打草驚蛇，驚走這些短時間內較難追剿的斥候騎兵，而非真要一網打盡，絕不放走一人。”