第054前路何方（上）
“是留廬江，還是去合肥，蕭十一郎你且拿個主意吧！”劉曄道。
劉曄又招呼僮仆端來錦盒，轉手遞交蕭言，說道：“錦盒內有合肥遊徼符節文書，以及一封我寫與合肥縣令的私信。你若有誌於合肥遊徼，可隨時赴任！”
說罷，不等蕭言表明態度，劉曄便起身告辭：“廬江還是合肥，事關前途，蕭十一郎你且慎重考慮數日吧。”
======
辭別蕭言，劉曄徑自返家。
尚老憤憤不平，忍不住出聲詢問劉曄：“蕭十一郎求縣尉無果一事，十分有七是劉勳傲慢，十分有三受累公子，公子緣何以德報怨，代劉勳受過？何不明明白白告知蕭十一郎原委？”
劉曄頓住腳步，苦笑道：“如有可能，豈願代劉勳受過。隻是，劉勳欠我，我可緩緩圖之，令其自悔。若是蕭十一郎因此惱恨劉勳，依他性情，怕是容易引起不測禍患啊。”
“惹出禍患又如何，難道劉勳還敢不顧公子顏麵，擒殺蕭十一郎不成？”尚老更加不忿。
孰料，劉曄卻苦笑搖頭：“唉呀，你誤會我的意思了！我之憂心，不在於劉勳可能擒殺蕭十一郎，而在於蕭十一郎或將攪亂廬江局勢。劉勳傲慢，眼中無人，視蕭十一郎為草芥，他若恨蕭十一郎，自是直截了當鎮壓，豈會處心積慮報複？蕭十一郎則不然，他若恨上劉勳，即便不可能猶如殺呂甫時，夜入郡府，白刃泄恨；也將記恨在心，好似挾持何崇（成德縣令）那般，讓劉勳下不來台。”
“怎麼可能！”尚老目瞪口呆。
“嗬嗬，你平時是不是覺得蕭十一郎雍容有度、謙卑有禮，不似市井人物？倘若不知他遊俠出身底細，還可能誤以為他是世家子弟出身？”劉曄輕笑道。
尚老點點頭：“的確如此。老奴雖然沒甚眼光，但是私下總覺得，公子所結交諸人中，一則魯肅，二則蕭十一郎，皆與常人不同，有種說不出的感覺。初見蕭十一郎時，我本以為他是唐萬那般人物，待後來緊盯他十數日，卻發覺他與唐萬根本不同，隻是老奴嘴拙，卻是說不出他們不同在哪裏。”
“謙虛，低到塵埃裏的驕傲。”劉曄點點頭，說道：“你若細心觀察，便會發覺蕭十一郎那種藏在骨髓深處的驕傲。”
“簡單點說，蕭十一郎日日敬稱我劉公子，但是他口中的‘公子’，絕似我呼何崇為何縣令，呼劉勳為劉太守，慣例稱呼而已，無關高低貴賤。無論呂甫、何崇，還是劉勳，包括我，蕭十一郎雖不曾俯視過，但亦不曾仰視過。這種深入骨髓的驕傲，魯肅比不上他，我亦比不上他。”
“所以我先前說，劉勳結恨蕭十一郎，未來後悔的絕不是蕭十一郎。”
“你若不信，記下此話，十年後，回頭再看。”
尚老驚訝萬分，他還是第一次見到劉曄如此稱許某人。尚老可是曉得，哪怕是名滿天下的許邵許子將，劉曄背後也曾私下貶斥道：“徒有虛名，不堪大用！”
“蕭十一郎有這般厲害？”尚老有點不相信。
劉曄搖搖頭，說道：“不是厲害不厲害的問題，而是我根本看不透他能力極限所在。誠然，蕭言年歲尚輕，智慧有所不足，但是他卻能人所不能，知人所不知，外人走不通的絕路，他卻能走出一條陽關大道。尤其這點，我遠遠不及他。”
“正如我之真心，無外人能知；蕭十一郎之能，亦無外人能見！”