第058漢高祖有碭芒之隱（上）
贈送唐萬錢財若幹，任其離開後，蕭言等人沿官道繼續前行。
待日薄西山時分，眾遊俠掐準時間，及時趕至臨巢亭，落腳歇息。
臨巢，亭名，因其近於巢湖而得名。
漢世製度，十裏一亭，亭設亭長。此裏，非裏正之裏，而是漢裏之裏，是距離單位。一漢裏，約折合415.8米。
亭長之責，捕捉盜賊，這是官方標準說法。但在實際當中，亭長最主要的職業，卻是維護官道通暢，保證各郡各縣各鄉之間交通正常。也是因此，十間亭舍，有八間設置在官道沿側。
漢世之亭，又有孤亭、聚亭之分。
所謂聚亭，就是亭裏複合雜處，亭舍距離鄉村，不過百數步，彼此來往方便。而所謂孤亭，是指亭舍孤居，前不見村，後不著店。
譬如成德縣肥西亭，是聚亭；譬如臨巢亭，則是孤亭。
其實，臨巢亭，原本也是聚亭。
臨巢亭，亭北二十米外，有一村（裏），亭南五百米外，有一村（裏），亭東一千米外，又有一村（裏）。
唯因巢湖賊兵猖獗，時不時抄略地方，當地村民不勝其擾，或是遠避他村，或是幹脆捐身從賊，化身巢湖賊兵外圍成員。待而後，合肥縣發兵剿匪，與巢湖賊兵，在此廝殺、對壘許久，最終縣兵不敵，敗退西去；而巢湖賊兵雖然獲勝，卻亦傷亡慘重，不敢再奢望截斷廬江郡與合肥縣之間交通。
縣兵、巢湖兵交戰時，在臨巢亭附近大肆屠殺：有巢湖兵背景的鄉民，縣兵殺；忠心朝廷的鄉民，巢湖兵殺；中立態度的鄉民；縣兵、巢湖兵一起殺。如此這般，你殺來，我殺去，昔日炊煙嫋嫋臨巢亭，很快房屋成殘垣，田地變荒蕪。無論東南西北，行走千百米，寧不見活人一個。
直至月初，劉曄、蕭言平鎮巢湖，收編巢湖賊，攜軍西去廬江郡，巢湖附近鄉裏局勢，霎那間陡然好轉。先是淮北逃難來流民，鳩占鵲巢，修葺舊屋，鋤草播種，視臨巢亭為新家，而後附近其他貧苦鄉民、豪民土強，也將勢力逐漸延伸過來，或是多種幾畝田，或是大肆兼並無主土地。待十數天前，合肥縣縣府又念巢湖局勢轉好，指使各亭亭長，向巢湖沿岸推進，防備新賊複聚。
也即是說，新任臨巢亭亭長，其實才來臨巢亭數日而已。
蕭言等眾遊俠，路經臨巢亭時，臨巢亭周遭，一片熱熱鬧鬧。卻是，臨巢亭長招募十餘名流民，修葺殘敗亭舍，新建住房華表，恢複臨巢亭各種職能。
聞聽蕭言即將就任合肥縣遊徼，臨巢亭長連忙放下手中活計，前來迎接蕭言。遊徼雖不直轄亭長，卻有征調之權，臨巢亭長不能不重視他在蕭言心中印象。昔日，蕭言欲做亭長，先殺成德遊徼呂甫，也是因為此節。
忙前忙後招待蕭言之餘，臨巢亭長又向眾遊俠，間接打聽蕭言底細：“蕭亭長是哪裏人？”
“成德。”一名成德遊俠答曰。
“你們也是成德縣人？”臨巢亭長問道。
“我們這些，是成德人；他們那些，是淮北人。”這名成德遊俠毫無保密意識，對臨巢亭長可謂言無不盡。當然，這些信息，其實也沒甚保密的價值。