第098蕪湖太史慈（中）
“蕭言遣使來我中江，意欲何為？”太史慈問道。
斥候答道：“巢湖校尉蕭言屬吏稱，舒縣周瑜過巢湖濡須河，赴任廬江郡居巢縣長，途徑襄安、臨湖江灣，為長江水賊劫掠，生死不知。遙聞周瑜與蕭言一見如故，定兄弟情誼，蕭言得知周瑜為江.賊劫掠，慟哭至雙目流血，以致怒伐襄安、臨湖兩縣。可惜，蕭言縱擒襄安、臨湖兩縣縣長，卻依舊不知周瑜到底為誰搶掠，此刻究竟是生是死。此後，蕭言廣集戰船，滅河匪二十七，斬江盜四十二，清剿濡須河，洗滌長江口，全力搜尋周瑜下落。”
“奈何巢湖水軍忙碌十餘日，竟一無所得。蕭言得聞郡守恩感一方，多為山越所附，遂遣使順江而下，走訪中江蕪湖，詢問郡守這裏可有周瑜音訊。”
太史慈不知蕭言白皮黑心，賊喊捉賊，誤以為蕭言真和周瑜兄弟情深，不禁感慨道：“雖僑劄[1]之好，亦不過如此。人生若能有此友，雖死無憾也。”
注[1]:僑指子產，劄指季劄。
略略感慨一番，太史慈忽覺周瑜名字熟悉，問道：“周瑜，可是舒縣周瑜周公瑾，前丹陽太守周尚之侄兒？”
“正是。”斥候說道。
疑慮得到斥候確認，太史慈更加憂心忡忡：“若真是周瑜，怕是巢湖蕭言來意不善呐！劉揚州（劉繇）念舒縣周氏高門望族，委以周尚重任，欲使其借助宗族威望，招撫丹陽、廬江兩郡，孰料周尚以直報德，竟然割據丹陽，反叛劉揚州，改投逆賊袁術門下。周尚為袁術之忠犬，周瑜亦是袁術爪牙。昔日，周瑜率丹陽兵助陣孫策，屢與劉揚州交兵，是我仇讎。巢湖蕭言既與周瑜兄弟情深，必然懷疑是我縱容山越，劫殺周瑜以報前日叛離之恨。江東有孫策、徐琨虎視眈眈，江北巢湖又有蕭言銜恨，蕪湖果然居之不易。”
一念至此，太史慈愈發覺得，移軍涇縣之事，勢在必行。
為避免糟糕形勢影響士氣，太史慈雖然心中憂慮，卻又故作爽朗，嗬嗬大笑：“敵兵一路來也好，兩路來也好，無非是兵來將，擋水來土掩。大丈夫在世，上頂天，下踩地，何懼之有。你去回報蕭言屬吏，就說自從周瑜北歸壽春，我太史慈不曾見過周瑜，更不會暗遣水賊劫殺他。他蕭言若想與孫策合攻蕪湖，隻管遣軍來攻，我們戰場一決勝負。”
未幾，斥候去而複歸，眉飛色舞稟告太史慈：“啟稟郡守，大喜，大喜！巢湖三百艘戰船，非但沒有問責郡守，反而主動示好，贈我們千石穀糧。”
“咦，怎麼回事？”太史慈不禁詫異瞪大雙眼。
斥候敘述道：“前軍以為巢湖蕭言欲攻巢湖，於是橫舟中江，怒斥蕭言使者：‘我家郡守是頂天立地的男兒，如果有心擒殺周瑜，自當引軍往攻居巢縣，豈會下三濫在半路下手？爾等巢湖兵，如欲來攻，隻管放馬來攻，何必侮辱我家郡守為賊寇？’”
“孰料，蕭言使者非但不怒，反而好生安撫前軍：‘諸位軍校，切莫誤會，我等來此其實並無惡意。發舟前，我家校尉早有囑咐，說：太史子義是慷慨男兒，不屑下作手段，即便在丹陽郡發現周瑜屍骨，也必然不是太史子義所為。外人看來，我家校尉和周瑜兄弟情深，你家郡守和周瑜略有舊怨，爭鬥隻在瞬息。倘若周瑜屍骨在丹陽發現，十有八九是奸詐小人故意挑弄是非，引誘巢湖與蕪湖交惡。我等前來巢湖目的，其一，是詢問你家郡守，可有周瑜消息；其二便是警示蕪湖，嚴加戒備，不使小人奸計得逞。’”
“而後，蕭言使者又說：‘突兀前來蕪湖，多有叨擾，願贈蕪湖千石穀糧，略表歉意’。於是，巢湖船隊調轉船頭，放來三艘貨船，竟然真送我們千石糧食。”
“你說，巢湖蕭言非但沒有怒伐蕪湖，反而贈我千石穀糧？”太史慈一臉不可置信的反問道。
斥候點頭說道：“正是如此。”
詐計，還是示好？太史慈一時猜不透蕭言心意。
猶豫一番，太史慈翻身跳上一艘小船，吩咐左右道：“帶我去見巢湖蕭言使者。”
小船飛快，太史慈很快望見巢湖三百餘艘龐大船隊。與此同時，聞聽太史慈親自趕來，巢湖使者立即下船上岸，前來拜見太史慈：“卑職見過郡守大人！”