第118春穀驚變
蘄陽一戰，李通請降，蕭言意動，有心聯盟廣陵太守陳登。
蕪湖一戰，黃蓋潰敗，名震江淮，九郡太守無人不知蕭言。
於是，建安二年十月初，孫策遣派使者來見蕭言。
孫策使者先由周瑜引起話題，繼而質問蕭言：“孫將軍（孫策）與周瑜有兄弟之情誼，蕭校尉也與周瑜有兄弟之情誼，以兄推弟，孫將軍亦與蕭校尉有兄弟之情誼。會稽、巢湖，兄弟也。蕭校尉緣何助太史慈逆賊，突襲兄弟會稽戰船？”
孫策使者呼太史慈為逆賊，呼巢湖為兄弟，其中分化巢湖丹陽聯盟之意，不言自明。不過，巢湖人少兵弱，孫策兵強馬壯，若是巢湖粗暴驅趕孫策使者，反而顯得蕭言夜郎自大，不知世務。再者，曹操尚未擊敗袁紹，袁術尚未消亡，蕭言也不願猝然激怒孫策，引來江東連綿不斷的日日征討。
蕭言逆擊黃蓋，其意本就是“拒戰者在於迎戰”，以戰促和。因是，聞聽孫策使者呼巢湖為兄弟，蕭言便順勢答道：“巢湖、會稽，固然是兄弟，丹陽郡太守太史慈卻非仇讎逆賊……”
孫策使者截斷蕭言話語，說道：“怕是校尉記錯，丹陽太守本是吳景，而非太史慈逆賊。”
蕭言卻不慌不忙，反問孫策使者：“孫策會稽太守為誰所聘？吳景丹陽太守為誰所聘？”
孫策使者頓時啞然無語。
孫策之於會稽，先是自稱會稽太守，而後求取曹操認可，最後才是袁術翩翩來遲承認。若說孫策會稽太守為漢庭所聘，則吳景不當為丹陽太守；若說孫策會稽太守為袁術所聘，則等同當麵喝罵蕭言，並非使者本意。
不得已，孫策使者隻好對丹陽太守主權避而不談，改為繼續質問蕭言為何襲擊黃蓋水軍。然則，孫策使者既然不能扶正吳景丹陽太守，又怎能見怪巢湖？
蕭言就地反駁，說道：“孫策無故西進，先陷蕪湖，再逼巢湖。泥人還有三分火氣，我巢湖怎會坐以待斃？使者問我為何逆擊黃蓋，我還要問使者，孫策前時為何侵襲巢湖！”
孫策使者解釋道：“孫將軍西來，意在剿滅太史慈、祖郎、山越，絕無用兵巢湖之意。怕是校尉為太史慈逆賊所欺，成為他手中刀棍，校尉不可不防。”
蕭言駁斥道：“太史慈有步卒無水軍，孫策遣黃蓋六百艘戰船西進，卻說無意用兵巢湖，此種解釋，怕是三尺小兒也不會相信。若非孫策用兵在前，我巢湖怎會逆擊黃蓋？”
孫策使者掉入蕭言語言陷阱，吱吱唔唔，卻始終理不清大義名分，無功返回蕪湖。
未幾，孫策又遣來第二名使者。這名使者言論，改變既定態度，不言過去，隻談未來：“蕪湖水戰，緣由巢湖、會稽彼此信息不通，造就遺憾誤會。此種關乎性命遺憾，可有其一，不可再有其二。我家將軍，願自此與巢湖互通有無，宣誓同盟，解除巢湖誤會。”
蕭言有意試探孫策心意，說道：“孫將軍步騎四萬，屯兵蕪湖，巢湖十萬流民，人人驚懼。”