第176東楚孫策，南楚蕭言（一）塵埃落定
攻陷成德，蕭言卻毫不戀戰，旋即退兵合肥，繼續經營“合肥—施水—巢湖”三段防線。
退兵途中，斥候忽報：原屯兵肥水西岸的陳簡，總帥八千步騎，進軍西南，或將繞過六安縣，直插巢湖腹地。
驟聞陳簡軍情，巢湖兵驚慌之餘，又感慨諸葛瑾、蕭言目光殊遠，不因小利而惹大害。單看陳簡八千步騎威脅，巢湖兵豈能安然運輸袁術軍資？穀糧運輸緩慢，一旦麵對袁術、陳簡前後夾擊，巢湖兵必將損失慘重！
為防禦陳簡偷襲巢湖腹地，蕭言立即吩咐巢湖兵，加快行軍速度，爭取早一日返回合肥。此後，萬名巢湖兵又一分為三，太史慈三千兩湖兵配合新舊合肥縣兵，繼續屯戍合肥；楚永率三千紅巾兵、一千北府兵，回軍興巢縣，警戒孫策可能侵襲；蕭言則獨統三千北府兵，進駐望洛縣，防備陳簡八千步騎隨時可能到來的襲擊。
然則，蕭言、楚永在巢湖翹首苦盼數日，最終也沒等來陳簡八千步騎。
前麵說過，人之所以懼怕鬼魂，是因為鬼魂不可見。巢湖斥候遊弋數十裏，遲遲不能發現陳簡八千步騎蹤跡，令蕭言越來越擔心，日不能息，夜不能寐。蕭言對著江淮地圖憂心忡忡，喃喃自語：“陳簡八千步騎到底藏在哪裏？難道曆史改變，劉勳複又與袁術合勢？……”
就在蕭言憂懼難消之時，前軍斥候終於帶來陳簡八千步騎消息：陳簡移軍廬江郡灊｛qian｝縣，避入大別山脈，宣布自此脫離袁術。
案：灊縣，即在後世共和國安徽省六安市霍山縣東北，地處大別山北麓，背依大別山連綿丘陵，易守難攻。軍閥亂世，弱勢勢力若想危境求存，大多依山傍水，似鄭寶聚眾巢湖，李通縱橫伏牛、桐柏之間，哪怕是後世飛機大炮時代，不也有共和國太祖起義井岡山？
陳簡率眾遠徙大別山北麓，顯然是獨立建製，就此反叛袁術。初聞此訊，蕭言愕然瞠目結舌，不敢相信的望向西北：誰能想到，陳簡離別肥水，竟然不是奔襲巢湖腹地，而是上山做山大王？堂堂大將，率兵八千，陳簡竟然就這樣頭也不回躲入大別山北麓！
難以置信！
蕭言立即遣派斥候、間諜，分別求證灊縣、成德縣，結果發現：陳簡叛逃大別山北麓，不是毫無緣由笑話，而是鐵一般事實。
初，袁術遣兵攻略巢湖，發兵兩萬六千，卻隻給張勳萬石穀糧，說是其餘所需，就麻煩張勳親自征集。漢世計量，健卒一月所用，飽食需要兩石穀糧，萬石穀糧，隻夠五千人一月之用，隻夠一萬人半月之用，隻夠三萬人五天之用。雖然袁術所配軍資寥寥，但是張勳一則曉得壽春府庫用盡，二則輕視巢湖流民的戰力，三則欲踏平巢湖，盡快挽救下邳兵敗名望損失，所以張勳最終咬牙同意袁術開支，出屯成德。正是為籌集軍糧，張勳使梁綱、陳簡兩部先行，而他自己則在後方到處托關係求朋友，努力從各地擠出一點點糧食。
陳簡部屯兵成德數日，隨軍糧食很快耗盡，而張勳運糧隊卻遲遲不來。軍卒饑餓，怨聲四起，先是怒罵算吏貪汙，後又罵陳簡無能，而後更是漸有軍卒逃匿現象發生。軍糧耗盡，而張勳又不允退兵，陳簡怒極而生惡膽，吩咐一萬三千戰兵就地取材，冒著一片罵聲，強行抄略成德郡縣所藏，搜刮來數萬糧食，囤積於肥水之側，是為成德大糧倉。而後，陳簡與成德縣令何崇釁爭，張勳為打壓紀靈，偏袒成德縣令，怒斥陳簡是無所不做的惡賊，有害軍威，必須狠狠處罰，才能平息民怨。
陳簡聞知張勳言辭，登時雙目充血，恨聲大罵：“若不是你斷我軍糧，我豈會搜刮地方？張勳，無恥至極！”
唯因紀靈政治.鬥爭失敗，朝中無人為他說話，陳簡盡管暴怒喊冤，卻也隻能默默承受處罰，遷徙肥水之西，將冒著罵名辛辛苦苦搜刮來的糧食，拱手讓給紀靈。而後，蕭言夜襲成德，擊潰紀靈部、梁綱舊部，奪取肥水糧倉。陳簡聞知紀靈兵敗，本欲渡河來奪糧倉，然則全軍尚未準備渡河完畢，忽見對岸火光衝天，黑煙滾滾，卻是巢湖兵一把火將數萬穀糧焚燒殆盡。
望著衝天火光，陳簡跳腳大罵蕭言敗家子之餘，又對未來前途失望：“紀靈兵敗，張勳得勢，吾又身披搜刮成德惡名，必然難存壽春；且巢湖賊焚燒肥水糧庫，數日之後，我軍軍資又將耗盡，受人白眼。袁術前有下邳兵敗，後有蘄陽兵敗，今日複又被區區巢湖賊擊潰，衰勢已定，神仙難救。與其陪葬袁術，眾兄弟不若隨我上山為王，靜等明君王師。”