第182功勳第一（三）他人眼裏的巢湖
“巢湖蕭郎以八百裏巢湖廣納流民數十萬，北敗袁術，南退孫策，十數月揚威江淮，哪是黃巾賊子能夠比擬！”曹休總結說道。
“北敗袁術，南退孫策……騎都侯你說的是，巢湖兵即為九江兵？”徐晃驚訝反問。
徐晃從軍三四年而能獨鎮一方，自然不是兩耳不聞窗外事之輩。然則，初降曹操，又為眾將所嫉，徐晃為保住性命，不得不選擇低調行事，很少與外人交結。基於如此背景，兩年以來，徐晃心思，十有六七全在兗、豫兩州，餘下二三，則是用心搜集張繡、劉表、呂布、袁紹以及關中諸將資訊，卻是沒有時間關心淮河之南的蕭言、孫策、劉勳等等。
盡管徐晃不關心淮南，但是蕭言北敗袁術，南退孫策，一人之力，逆改江淮時局，似徐晃這般軍將，心底哪可能真沒有一丁點印象？隻是徐晃對淮南軍事缺乏了解，隱隱聽說劉繇遺部太史慈合攏九江水賊，將袁術打的灰頭土臉。說來也好笑，雖然事實是巢湖兼並太史慈，但是許多類似徐晃這般不了解內情之人，卻常常誤以為太史慈兼並巢湖——畢竟揚州刺史劉繇遺部，名頭遠遠勝過根基薄弱的蕭言。
正是因為心中隻有太史慈，正是認為擊敗袁術的主力是劉繇遺部，徐晃此刻才是一頭霧水，不知曹休所說巢湖蕭郎是誰人。
曹休繼續說道：“嗯，徐將軍所謂九江兵，其實就是巢湖兵，隻不過，九江兵也好，丹陽兵也罷，全是我們外人說法，他們內部卻是全部自稱為巢湖兵。袁術悖逆，廢棄九江郡郡府，改為淮南尹，當地縣鄉因是漸漸少用九江之名，後來蕭言建基於巢湖，而表示他與袁術不同，遂以巢湖為號。”
“徐將軍也知，我父親當年為吳郡太守，江南多有親朋故舊，耳目較廣。此番南來連勢陳登，司空私下特意囑咐我，或直接、或間接，務必走訪江淮，重點關注巢湖蕭言。軍師荀攸、軍師祭酒郭嘉，亦隨之相繼委托我搜集江淮巢湖資料。他們兩人，一致認為，孫策遇刺蕪湖，江東三郡大廈將傾，而蕭言十有八九將借助太史慈，陸續兼並劉繇遺部，強勢崛起江淮。如不能提前搜集巢湖資料，許都未來或將進退失據。”
“袁術勢衰，孫策遇刺，江淮豪傑獨剩蕭言一人。然則，蕭言人如彗星，成名極快，功勳令人目不暇接，尤其自從孫策遇刺蕪湖，江淮分崩離析，若欲再問江淮局勢，無法繞過巢湖兵。司空、荀軍師、郭祭酒，使我搜集江淮資料，即是觀望蕭言資質，重新布局江淮——如若巢湖有害，抑之；如若巢湖有益，助之。”
“若果蕭言親至下邳也好，我就不必向巢湖辛苦安插間諜，拐彎抹角搜集瑣碎資料。”
……
“司空因其一人而重新布局江淮，我豈不敢將蕭言之名記在心裏？”
“隻是我無論如何也沒有想到，陳登竟然說動巢湖聯盟，一起合伐下邳。嘿，也不知陳登如何心思，上表司空時，竟隻字不提巢湖蕭言之名……廣陵和巢湖之間關係，很值得揣測啊！”