第252天下一盤棋，淮南我稱王（五）袁術之死
耳聽蕭言願意傾力協助袁術北歸，袁茉兒不禁瞪大雙眼，且驚且喜：“真的？”
“比真金還真。”蕭言笑道。
袁茉兒托起下巴陷入沉思：“那……”
“巢湖雖與壽春交惡，卻始終維持信使往來，回頭茉兒你與他們好好談談，隻要咱父親同意棄軍北歸，我就拚死為他殺出一條血路。隻是你也別有太多希望，我總覺得這隻是我一廂情願的想法，咱父親不會答應。”蕭言說。
袁茉兒表示不信：“我父親我清楚，他會答應的。”
建安四年六月初一日，蕭言通過袁茉兒向壽春傳遞和平信號，說是巢湖願意傾力護送袁術北投袁紹。奈何巢湖一腔好意不出意料石沉大海，袁術哪裏根本不曾傳來丁點回音，令袁茉兒既鬱悶又傷感：“父親究竟有什麼放不下的？”
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視角轉至袁術身上。
建安四年五月二十三日，袁術北越淮河，試圖借勢袁紹收降汝南郡，誰料袁術收降本家未果，反而為汝南郡當地大族所拒。此後，袁術不甘心失敗，索性留軍淮北，孜孜不倦勸降汝南郡、譙郡，說是本家所在，總會有幾個忠臣。可惜，袁術還沒有等來汝南郡忠臣投效，北方已經傳來消息，劉備、朱靈、路招大軍進至陳郡，向汝南郡殺氣騰騰撲來。袁術數萬大軍，士氣低落，畏戰至極點，聞聽劉備即將攻來，當夜就誘發一次營嘯事件。
窮困之間，袁術又想起昔日部下陳簡，於是南渡淮河，進軍安豐縣。話說，建安三年四月，巢湖與壽春有成德之戰，當時陳簡一恨袁術衰弱，二恨袁術賞罰不公，趁著袁術兵敗成德縣，攜軍奔向大別山，宣布自此脫離袁術。而後壽春日漸困窘，袁術屢屢遣使招降陳簡，說是前錯純屬偶然，懇請念及袁術舊日恩惠，重歸壽春。豈料，陳簡自從攜軍入駐大別山山脈，借助連綿山脈挾持山邊縣鄉，糧草充足，舊日精兵底氣漸漸恢複，不久更是蠻橫搶了北廬江郡，日子過的比壽春袁術強十倍，勢強的陳簡怎會屈從勢弱的袁術？陳簡前時業已三番五次拒絕袁術，此時更是果斷拒絕接納袁術，遣軍入駐安豐縣，威脅袁術再敢向前進軍，他們就主動發起攻擊。
耳聽陳簡傳來威脅軍書，袁術沒有暴跳如雷，而是閉眼長呼一口氣：“傳令，回軍壽春。”
向北有劉備，向西有陳簡，向南有蕭言，向東有陳登，四麵包夾，當真是插翅難飛，可比於數百年前項籍垓下之圍。近之袁術不可依，遠之袁紹不可盼，袁術軍中部將漸漸滋生效仿陳簡心思，自安風縣回軍壽春途中，逃兵漸漸越來越多。
時至建安四年六月十一日，袁術獨子袁耀終於忍耐不住，聯合一批官吏逼問袁術：“北有劉備，西有陳簡，北上路絕，何不東歸？妹妹前時傳來消息，說是巢湖蕭言有意助我東歸，父親大人何不……”
“滾，你這逆子給我滾！”沒等袁耀把話說完，袁術已經撈起一卷竹簡向他砸去。
“砰”袁耀避之不及被袁術砸的實打實，一時齜牙咧嘴起來。少年以俠氣聞名京師的袁術，人雖老邁，手勁仍存，這一竹簡砸的當真不輕。袁耀秉性懼父，此時看到袁術暴怒異常，連忙逃走。但是，袁術能將袁耀一卷竹簡砸走，卻砸不走數萬大軍低落士氣。袁耀此番勸諫雖然未能稍稍影響袁術，卻在袁術軍中掀起一朵朵浪花，當天夜晚，袁術帳下無數核心將領官吏集聚一處，懇請袁耀率領眾人，再次勸諫袁術，逼著袁術采納蕭言海上北歸建議。
建安四年六月十二日，袁耀統帥文官武將向袁術逼宮。一反昨日暴怒，袁術冷眼掃視群屬，繼而又向袁耀招手：“過來。”
袁耀膽戰心驚走至袁術身邊，唯恐袁術再突然揍他一頓。袁術盯著袁耀許久，神情時而失望時而欣慰，最終拍拍袁耀肩膀：“耀兒長大了！”
繼而，袁術回視群屬：“你們先退去吧，一切明日再說。”
群屬一一退散。袁術本欲囑咐袁耀一番，但是想了想，又向袁耀揮揮手，頹然說道：“耀兒你也退下吧！”
伴隨袁耀離去，軍帳一時空曠起來。袁術捧起一柄平素最喜愛的百煉寶劍，然後拔劍出鞘，隨手丟落劍鞘，雙手緊握寒光。左手細細擦拭劍刃良久，袁術突然將劍刃橫在頸間，仰首悲歎：“英雄末路，壯誌難酬，烏江項籍，亦是如此乎？”