第262向西！向西！再向西！（六）皖縣歸我有
居巢縣是皖縣東方門戶，劉偕未戰而逃，致使皖縣局勢瞬間嚴峻起來。
時局無奈，劉勳不得不向荊州信使告罪，提前結束接風酒宴。然而，劉勳腳步尚未遠離宴席，又有一人連滾帶爬驚慌撲來：“郡守，大事不妙，巢湖兵攻來了。”
荊州信使額頭不由得緊蹙一團：“稟報緊急軍情還得三番兩次，廬江郡吏治也恁混亂，怪不得被巢湖兵輕易奪取臨湖、居巢兩縣。攤上廬江郡這樣盟友，荊州兵戰力最少折損三成。前途晦暗啊，我得當緊考校廬江兵真實戰力，急速回報荊州，令州牧早作打算。”
覺察到荊州信使看輕廬江，劉勳不由得升起慚恨情緒，心底大罵屬下讓他丟了麵子。劉勳臉皮緊繃，揮手令來人退下：“巢湖兵軍情，我已知之，你且退下吧。”
“是！”郡吏雖覺疑惑，卻乖巧聽從命令退避一旁。
荊州信使急行兩步追上劉勳：“荊揚兩州習俗不同，聯盟作戰勢必需要諸多籌備。郡守巡視城防時，請準許我尾隨同行，一觀廬江兵軍容。”
劉勳急欲追回臉皮，淡笑答許荊州刺史要求，率領一幹郡吏徑自前往東城門。為挽回廬江兵形象，劉勳一路緩行，向荊州信使重點介紹皖縣城防：“我早知巢湖賊兵有一天要攻來，所以廬江郡治所遷至皖縣之後，便著重建設城防。莫說蕭言隻遣三萬兵攻來，就是十萬大兵雲集皖縣，沒有三年時間，他也別想攻陷皖縣。前任廬江太守陸季寧（陸康）抗命壽春，袁術遣孫策攻之，孫策苦攻兩年，方才僥幸建功。皖縣城防甚於陸季寧時十倍，又有荊州為外援，蕭言縱然圍攻三年，也別想建功。”
荊州信使跟隨劉勳巡視東城門一圈，心底雖然對劉勳守城三年不屑，卻也認為皖縣足以穩守三月：“皖縣城防雖固，然人心混亂，可急戰不可久戰，三月之後必然內亂如麻，以致有人主動打開城門。不過皖縣能守三月，足矣，一旦荊州集結戰船擊潰巢湖水軍，皖縣之圍自然解除。而且，廬江強則荊州弱，廬江弱則荊州強，廬江兵戰力低下，豈非我荊州之福？州牧稱霸南中國之日，不遠矣！”
沿著東城城牆走一圈，劉勳自覺一切無礙，便準備返回縣城中心，替荊州信使安排住所。前時向劉勳稟告軍情的郡吏，發現劉勳準備結束城防巡視，不由得站出來：“巢湖兵自南而來，卑職以為南城門與西城門才是重中之重，郡守不可小覷敵兵啊。”
“有彭蠡澤萬船水軍，巢湖安敢……嗯，你說什麼，巢湖自南而來？”劉勳猛地扭頭望向郡吏。
郡吏大感莫名其妙：“八月二十一日，巢湖水軍突襲皖水河口，河口戍卒兵少難抗，幾盡全滅。還是皖水河中遊某亭亭長，白日縱馬河邊，僥幸發現巢湖前軍正在沿著皖水河，向皖縣攻來……”
“滾！”郡吏話未說完，劉勳一腳將他踹飛。
腦門青筋虯露，劉勳右手哆嗦著指向郡吏，半晌說不出話來：“你……”
皖水河是長江支流，皖縣縣城即是背靠皖水河而建。皖縣河口距離皖縣縣城大約一百四十漢裏，巢湖倘若一路急行軍，隻需要兩日就能攻到皖縣城下。皖水河口本是皖縣南麵防禦重心之一，但是由於荊州、廬江兩地水軍集聚彭蠡澤，拉起一支戰船數目高達一萬艘的無敵水軍，也就因之放鬆皖縣河口防禦。甚至，劉勳未來也準備引誘蕭言攻占皖水河口，沿著皖水河進逼皖縣，待巢湖兵圍攻皖縣高潮時分，兩劉聯軍再順江而下，封鎖皖水河口，全殲巢湖兵主力。預期計劃內皖水河口本來就是讓給巢湖的，但是劉勳萬萬沒有想到巢湖水軍竟然如此大膽，未等兩劉聯軍示弱，巢湖水軍已經率先攻占皖水河口。
正是想不到巢湖竟然敢無視兩劉聯軍萬艘戰船殺向皖水河口，劉勳才不經意間鬧出笑話，誤把郡吏稟告南麵軍情當作重複居巢縣方麵兵情。盡管鬧出尷尬笑話，但是在場眾人誰也沒有關心此事，而是全部將目光投向劉勳。劉勳掃視一圈，然後揮手吩咐道：“都去南城門和西城門，聚集戰兵，加緊城防，準備作戰。”
待眾郡吏一一退散，荊州信使忽然嚴肅追問劉勳：“倘若巢湖兵今晚攻來，郡守可有信心守住皖縣？”
“難！”劉勳咬牙切齒說道：“自八月初以來，皖縣城防重心全在東城門，南城門、西城門雖然防禦設施相對齊備，但是人員不足，隻有六成希望擋住巢湖兵今日明日突襲。不過，隻要擋住巢湖第一波突襲，皖縣即可無礙固守三年。”