第二章、初出茅廬 6、初出茅廬，遭到慘敗
劉琦四麵楚歌，惶惶無策，心憂性命難保。於是跑到樊城去，向諸葛亮討教應對之策。諸葛亮很知趣，神仙難斷家務事。再說劉表是自己的姨夫，蔡瑁是自己的舅舅。所以盡管劉琦怎麼苦求，諸葛亮就是把嘴巴閉得比鐵桶還嚴。
這個劉琦也是個聰明的孩子，他知道諸葛亮的難處。於是借口一同去後花園喝酒，把諸葛亮騙上一座高樓，然後讓人撤去梯子。威脅諸葛亮說，如果再不教他一個辦法，那就陪著諸葛亮在高樓上住一輩子。
諸葛亮萬萬想不到劉琦這小子會玩起上屋抽梯的把戲，又看劉琦兩眼淚汪汪怪可憐的，諸葛亮很想幫他一把。可又不願意看到老丈人黃承彥吹胡子瞪眼睛的生氣模樣，於是諸葛亮給劉琦做了一個暗示，至於劉琦能不能領會，那就看他的造化了。
諸葛亮隻說了一句話，難道你沒見晉國的申生身死於內，重耳安然於外嗎？
劉琦一下子就領悟了諸葛亮的意思，你惹不起還躲不起嗎？這時候碰巧江夏太守黃祖被仇家東吳孫權打死了，於是劉琦請求劉表把他派到江夏去。江夏遠離襄陽，與東吳交界，是個戰略重鎮。這麼一來，一舉多得，如今曹操大敵臨境，既避免了同室操戈，又能逍遙在外，據守江夏，進退自如。短短一句話，豈不什麼事都解決了？諸葛亮真乃調解家庭糾紛的高手！
劉琦一走，劉表也蕩悠悠的隻剩下最後一口氣了，於是劉琦又從江夏奔回去送老。可是霸道的蔡瑁生怕劉表臨終前把大事交給劉琦，那所有的努力就白浪費了。心下一狠，幹脆把劉琦擋在門外，不準進屋去見老爹最後一麵，劉琦隻好一把鼻涕一把淚地離開了。劉琦沒離開幾步，劉表就斷氣了。劉表死後，劉琮自然而然成了荊州牧，但他隻不過是蔡瑁的傀儡而已。一切大權都落在蔡瑁和他的外甥張允手中。
劉琦不勝憤慨，在江夏糾集部眾，想趁著奔喪之機，殺進襄陽城，奪回大權，把蔡瑁、張允幹掉。眼見一場血腥屠殺即將發生，這時候曹操的大軍殺到了，嚇得劉琦掉頭就跑，躲到江南去了。
曹操一到，蔡瑁立即響應，準備投降。蔡瑁跟曹操可是有點淵源的，小時候就是一對親密無間好朋友，一同向大書法家梁鵠學習過書法。不但如此，蔡瑁的姑丈太尉張溫還是曹操的太監爺爺曹騰一手提攜上來的。
這時候劉備駐守在樊城，手下有諸葛亮、徐庶、關羽、張飛、趙雲一大幫猛人，劉琮仗著有這個劉皇叔，不願意輕易做個階下囚，心中一陣糾結。但是有兩位官員，一位是章陵太守蒯越，此人便是諸葛亮姐夫蒯祺的哥哥，另一位是東曹掾（太守的下屬官員）傅巽，這兩個人就像蒼蠅一般整天在劉琮耳邊唧唧歪歪。