春心莫共花爭花，一寸相思一寸灰。。
人生在世，當真不過一個“緣”字。。
夏季，晌午過後，天突然變得灰蒙蒙的，四處的烏雲不斷地聚攏到一處，眼看這邊要有一場瓢潑大雨，遠處，一道閃電劃破天際，接著便是一聲巨響，嚇的山間鳥獸四散。。。走獸尚且急著避雨，何況是趕路的人，待會雨要是傾泄而來，不把人淋成落湯雞才怪呢。。。
自然的力量，總是那麼的神奇，能把一個偌大的山間岩洞雕琢得如此完美，沒有多餘的一筆，拱形的洞頂，就像一個天然的房屋一樣，能容納十幾個人呢！這不，洞口一先一後進來三個人，帶頭的是一位身材魁梧的大漢，左手拎著三個包袱，右手拿著一捆幹樹枝和幹草，背後還掛著一把刀，雖然兩手都拿著東西，但動作卻異常靈活，一看便知是練家子，走在他身後的，是一位紅衣女子，右手拿著一柄劍，但左手卻緊緊牽著後麵的紫衣少女，紫衣少女便是宮顏汐，荊楚宮家的十三小姐，身邊的兩位是她的貼身護衛大武和丫鬟絳紅，雖是主仆關係，但其實三人更甚是親人。。。
宮顏汐一進洞，便四處打量著裏麵，心中不禁暗暗慨歎這大自然的鬼斧神工了。。。遠處，雨如預想的一般，傾斜而下，斜風大雨，卻並未飄入洞中，反而像是幫他們弄了一個天然的珠水簾子般，顏汐心中不免又是一陣雀躍。。此刻，大武和絳紅已經開始忙碌起來了，大武搬來幾塊石頭，在洞中堆成一個生火的圈子，並在中間放了一些柴火進去，準備著晚上生火，絳紅則在忙著在一塊較平的地方鋪好幹草，再在上麵鋪好剛從包袱裏麵拿出來的薄毯子。。坐在一旁的顏汐則靜靜地看著兩個忙碌的身影。。對他們兩個而言，從小一起陪著的顏汐就像是他們捧在手心中的白玉娃娃，是要被他們小心嗬護的珍寶，所以，生火鋪席子這種事，顏汐總是插不上手的。。
她從十二歲離家，走遍大江南北，見過不少奇觀異景，五年來，每到一處，她便要畫下一幅山水畫，寄回本家，這不，待會她又要開始作畫了。。宮家的每一位兒孫，無論男女，到了十二歲便要離開本家，四處遊曆，以增長學識，千裏之行，始於足下，顏汐也不例外，在眾多兄弟姐妹中，她不算出眾，但是她的畫技，卻是這當中數一數二的。。。
朗逸峰上的天然岩洞，站在這裏可以鳥瞰山下芙蓉鎮的景色，而且這又是一個天然的大房子，能夠為他們主仆三個擋風遮雨，能讓他們在這裏安然度過一個夜晚了，明天他們就會到達芙蓉鎮上，芙蓉鎮的“五裏青石板長街”，那載歌載舞的苗家土家姑娘小夥們，儺神節的對山歌的場景，姑娘們輕巧靈動的身影，漂亮的銀飾叮叮當當的聲音，都非常吸引她。。湘、鄂、渝、黔四地的景色相比楚地之景，更加引人入勝，民族風情濃鬱，很早之前，顏汐就想著來看看了，事實上，她真的來了，而且也是真的很喜歡這裏。。
湘西，地處四地咽喉要塞，而永順的芙蓉鎮應該就是她此行的最後一站，隻要再畫好一幅畫，便可以為自己的遊曆遠行畫上一個圓滿的句號了，接下來的打算，應該是返回荊州本家，在半山書屋當個女夫子吧，就像六表哥一樣。但是，人和人之間的緣怎麼說得清呢，會遇見的就逃不掉，遇不到的，就總是錯過，擦肩而過的，總是最無奈，很多年以後，顏汐總是會想起那天。。遇到杜君臨的那天。。。
芙蓉鎮是千年古鎮，依山而建，從山上俯瞰的時候，是一片片青灰色的房頂，青瓦木房，炊煙渺渺，萬家燈火，小鎮中房屋最密集，其餘的都稀稀拉拉的坐落在鎮子周圍的半山腰上。。鎮上那長長的青石板路和鵝卵石子路見證了它靜靜流淌過的千年歲月，平常鎮子裏總是熱鬧非凡，今天卻更顯喧囂，今天是一年一度的儺神節，又恰巧是趕圩的日子，連附近寨子的村民都趕來了，特別是那些青年和姑娘們，儺神大會上他們會盡情的對唱山歌，他們可以通過對山歌，找到自己心儀的對象，還可以得到儺神娘娘的祝福，獲得很多貢品呢。小孩子們吃著糍粑，在街上盡情的跑著，也不怕衝撞到人，對他們而言，一切都是那麼新奇。總之，到處充斥著交談聲，小販高聲叫賣的聲音，姑娘們的歡笑聲，人群絡繹不絕。這邊鄉土風情濃鬱，民風淳樸，並不像書中說的那樣，說這裏民風彪悍，書上的東西總是帶有一定著書者自己的個人感情色彩，這也是為什麼宮家家訓一定要後世子孫無論男女，十二歲之後都要離開本家遊曆。百聞不如一見說的正是這個道理。
顏汐從踏進小鎮開始，心情就莫名興奮，她要好好感受一下這座千年古鎮的輝煌魅力才行呢，觀賞芙蓉鎮瀑布，品嚐一下湘西名滿天下的桂花魚和土家人自釀的糯米酒等等，好多事想做呢。現在的她換下了漢家服飾，穿的是苗家女孩的衣飾，這是四表嫂第一次見麵時送給她的見麵禮，說是很適合她穿的呢。身邊的大武和紅紅就還是穿著漢服，他們本來就不講究這些穿在身上的勞什子，對他們來說，綾羅綢緞和粗衣麻布沒什麼太大分別呢，不過身外之物。他們最緊張的還是他們的小姐，從進鎮子那一刻開始，顏汐出色的美貌就吸引了一大群人的眼光。在這人生地不熟的地方，他們更要時刻警惕才行了。如果眼光可以殺得死人，那麼大武和絳紅從早上開始就已經殺了好幾撥人了，而且不管是男人女人，隻要一看到他們家顏汐，都會停下手中的活計，駐足觀看，都是帶著好奇加驚豔的眼光看著顏汐，他們走過哪裏，原來熙熙攘攘的人群總是自動為他們開出一條路來。。這也難怪，芙蓉鎮畢竟比不上中原大鎮，有陌生人來的話總是會吸引很多人目光，但是，這絕對不是重點，顏汐身上穿的雖然是苗人服飾，但其實是經過四夫人按照顏汐的穿衣風格而改動過的，不是那種本地人用的那種密實的土布，而是用的漢人用的綾羅輕紗，苗服可不像漢服那般長裙搖曳，而是很輕巧靈動，胭脂紅的顏色的衣服穿在顏汐身上就更顯嬌俏可愛。關鍵的關鍵，重點中的重點，是那穿衣服的人。平常時候顏汐都是會用輕紗遮住臉龐，今天因為穿了苗人衣服，不便遮臉。任何人看到身邊出現這麼一位傾城絕世的大美人的話，那是肯定的，絕對的，挪不開眼睛的，巧笑倩兮，美人如斯。
客棧二樓，靠樓閣走廊的雅間已經被人包下了，從門口站著的帶刀護衛訓練有素的樣子便可知道主人家的身份地位一定不那麼簡單。這是小鎮中心最大的一家客棧：仙客來。從樓上，可以看到鎮中廣場的一切動靜，此刻，人流都湧向那邊，儺神大會就要開始了。
樓閣陽台的八仙桌旁，坐著兩個男子。兩個人從剛開始進來便沒有說話，而是都望向窗外。。屋內氣氛有點尷尬，不，倒不如說是有點冰冷，好像這兩人就是在比賽看誰先按捺不住先開口說話。。
左邊的那位身著青色綢緞長衫，衣裳上繡著精美的梅花圖案，鑲玉的腰帶，腰帶上還係著玉流蘇吊墜，長發及腰，用錦帶輕輕挽起，玉簪固定，手上拿著一把精致的玉扇，顯得十分慵懶貴氣，一看便知不是湘西本土漢子，而倒像是漢人家的官宦子弟，身材高挑秀雅，柳葉眉，丹鳳眼，眼神總帶點輕佻，是個不折不扣的美男子，用貌比潘安來形容那是一點也不為過的。。