此時，羅自勉腦子裏一片死寂、昏暗，他的博大精深的《易》理，還不能跟目前的現實融合成一體，心如死灰般的沮喪。他在原地坐了很久很久，直到夜的來臨，他遙望著深不可測的夜空，似乎永遠無法擺脫悲慘黯然孤獨的心境，他閃過了一個模糊的念頭：山河沉血海，幾人能無仇？從遠古到現在，到未來，人類在毀滅自己，從民族的仇殺到階級的仇殺到國家的仇殺。
這時，他的黑暗的腦屏上出現了一個亮點：何文幹和方麗珠還在密林裏，也許這時，他們正秘密地走進他的茅屋。
伍子胥銜恨十九年，掘墓鞭屍楚平王，以報父兄之仇，今天劉洪恩報了六年前的血仇。但他勝利了嗎？那個青年人的撲擊和打死王虎林的那塊石頭，雖然沒有擊傷他的肉體，卻重創了他的靈魂。他感到這場仇殺還沒有完結，這出慘劇還要一幕接一幕地演下去，他要用血腥來窒息反抗的火焰，他也等待著對手殘酷的反擊。
茅草架火燒，石頭砍千刀；掘地深三尺，挖根不留苗。場坪的泥土被鮮血染紅，竹溝鄉的人民經受了血的洗禮。一百二十人的死亡，在竹溝群眾的心頭留下了一片慘痛的恐怖的黑雲。
據後來統計：全蘇區有三十四處慘絕人寰的屠殺在同一個日子裏進行。在另外的幾個鄉裏，比竹溝鄉更為殘忍，他們把婦女的衣衫全部脫光，在光天化日下輪奸，把兒子的生殖器割下，塞在母親嘴裏，這是敵人給蘇區人民的下馬威。
當時蘇區被屠殺的人數達七十萬！豺狼雖狠，不傷同類，人呢？
有三分之一的人不是被機槍射倒，而是被血腥味窒息，暈倒在屠場上。
多少人踏著血跡回到家中，不吃飯也不能睡。一閉眼，就仿佛躺在堆滿屍體的血坑裏，發出恐怖的叫喊：
“救命啊！”
“救命啊！”
一個死了兒子的婦女從噩夢中醒過來，瘋了。
現實如噩夢，噩夢如實現，蘇區人民不管醒著睡著都在血海屍山中沉浮。仇恨與反抗的火焰也在這血海中凝聚，人們紛紛進入山林，參加了遊擊隊。
當時，劉洪恩看到那個呼喚兒於，到處發掘兒子屍體的瘋女人時，他腦子裏出現的第一個念頭就是：報應！
兩年之後，劉洪恩落在竹溝遊擊隊手裏。在一報還一報中，他被帶刺的荊條抽爛了。
二、中央給項英的最後一次指示
項英送走陳毅之後，說服了賀昌，獨斷專行地執行“保衛紅區等待主力回頭”的方針，錯誤並不意味著恥辱，而在於對形勢判斷的謬誤，因而所采取的措施也必然引出不良後果。
為了采用大兵團作戰與敵人死打硬拚，他把主要精力放在組建新的獨立團的工作上，遊擊隊升級為獨立團，大大削弱了地方力量。
項英為了“興奮蘇區群眾，提高鬥爭信心”，準備打一個大仗，他把二十四師以及瑞金、會昌地方部隊，集中在瑞金謝坊附近的灣塘岡，伏擊敵人東路軍的一個師，這次戰鬥擊潰了敵人一個旅，這種殲敵一千自損八百的消耗戰，仍然算個勝仗。
這一仗在戰術上取得了小勝，在戰略上卻完全暴露了自己，敵人立即集中了四個師對紅二十四師圍堵追剿。贛縣牛嶺一仗，我紅二十四師和獨立三團、十一團被敵擊潰，損失慘重，失掉了項英所說的“最後堅守的陣地”。
牛嶺戰鬥之後，形勢日益惡化。國民黨把主力集中在於都與會昌之間，對中央蘇區革命鬥爭的中心地帶——瑞金的銅缽山進行重點“圍剿”。在於都河南岸和會昌河北岸大築堡壘，設立封鎖線，並令南方粵敵陳濟棠部向會昌河南岸進逼。
直到這時，項英才明確無誤地意識到：中央蘇區可怕的災難已經不可避免地降臨了！