第四，楊靖宇愛將程斌等的叛變，讓日軍了解了抗聯的作戰方式，並相應做出調整。與此同時日軍對抗日聯軍從純粹的剿滅轉為軟硬兼施，而且偽滿洲國經濟的發展也一定程度上軟化了部分抗日軍民的立場。抗聯叛徒不斷。但是程斌的叛變對楊將軍所部是致命的。因為程本人曾經是堅定的抗聯領導人，他在投降前夕還曾經槍擊日軍派來的內奸，但是對於形勢的判斷和其母被日軍抓捕終於使他做出了錯誤的決定。程斌原來是楊將軍的得意門生，他的投降，不但嚴重動搖軍心，而且使抗聯許多遊擊戰術為日軍所掌握，抗聯部隊頓呈被動。
第五，日軍的最後一擊十分準確。實際上，最後一戰之前的楊將軍所部並未山窮水盡，而且經過一段時間的休整，正是作大舉向日軍反撲的準備，但是日軍的攻擊切斷了楊將軍和他的主力部隊，包括第一師、警衛旅的聯係，這是致命的打擊。從後來楊將軍的行軍路線來看，所謂他掩護大部隊突圍的證據並不充分，正是日軍在反複搜捕和伏擊楊將軍的直屬部隊，迫使其向主力相反方向退卻。因為日軍已經判明楊將軍的所在，並且戰術意圖十分明顯，就是消滅抗日聯軍的靈魂——楊靖宇！這是比消滅更多的抗聯戰士還要急切的目標。
1940年2月23日下午，由於漢奸出賣，敵人在濛江縣保安村三道崴子包圍了斷糧多日，已經孤身一人的楊靖宇。此前，他最後的兩名警衛員在試圖購買食物時與敵遭遇犧牲，將軍的印章等物落入敵手，日軍已經斷定將軍就在附近，多路敵軍如惡狼般尋找著將軍的蹤跡，但若不是漢奸出賣，日軍還是無法找到楊靖宇的下落。
對於益子描述的戰鬥，在日軍戰場實錄中留下了這樣的記載：
討伐隊已經向他（楊靖宇將軍）逼近到一百米、五十米，完全包圍了他。討伐隊勸他投降。可是，他連答應的神色都沒有，依然不停地用手槍向討伐隊射擊。交戰20分鍾，有一彈命中其左腕，啪嗒一聲，他的手槍落在地上。但是，他繼續用右手的手槍應戰。因此，討伐隊認為生擒困難，遂猛烈向他開火。
下午4時30分，楊靖宇被抗聯叛徒張奚若用機槍射中胸膛，壯烈殉國，年僅35歲。
就像李陵最後的長歎——假如再給我十萬支箭。李陵，力盡被俘，殺敵輩之，無可指摘；楊將軍，力盡不屈，殺身成仁，實李陵輩望塵莫及者。所謂民族英雄，正為此設！