可見，盡管張學良將軍在丟失東北的問題上負有相當的責任，但是，知恥而後勇，仍不愧為一名不失民族氣節的愛國將領。
外篇（八） 老帥少帥
——張學良父子二三事
日前回國見到老薩的一個長輩，他是北師大曆史係教授，曾作過張學良父子的研究，為此我把在日本收集到的皇姑屯事變珍貴照片二十餘張送給他。他很喜歡，說研究張作霖的時候，曾經采訪過一個張學良的衛士，叫作鄭景山。鄭是東北講武堂學生，遼寧朝陽人。張學良有一個騎兵衛隊（郭鬆齡事變以後擴編為一個營），他一直在其中，西安事變後鄭因為不滿東北軍上層妥協接受南京條件，辭官回家務農。他口中的張學良父子，頗有些特別的味道。
（一）我不怕日本子
鄭景山說，張作霖和張學良性格不太一樣，他雖然看來北人南相，但性格剛烈果斷，特別是和日本的關係上，有一次張作霖父子的對話頗能反映這一點。
那是北伐戰爭時期，張學良從前線回來，因為戰況不利，勸張作霖不要繼續和南方打仗，老將（當時張學良背後叫張作霖“老將”）不聽。張學良說日本人盼著我們打，不要我們向前打，日本人抄了我們的後路，我們打不過日本人，要吃苦頭的。
張作霖大怒，拍桌子叫道：我有三十萬東北軍，我才不怕日本子！他撐死了在南滿有一萬三千人，要想收拾他我讓臧式毅把遼寧各縣的縣長公安局長召集起來開個會，三天把他的鐵路扒了。東北軍先打重鎮大連旅順，他一萬三千人怎麼跟我打？我怕什麼日本子？
當時，張氏父子說話，張學良的幾個衛士，東北軍的將領邢士廉都隨侍在旁。這段話是我看到這位長輩記錄在筆記上的，不敢說字字都對，但基本是原始材料了。
從這段話看，張作霖父子，對於日本在東北的實力，都是有警覺的，但是老帥打江山幾十年，雖不讀書卻有經驗，盛怒之下，瞬間判斷雙方力量對比依然相當準確，幾條措施也頗有可行之處，方針更明確鮮明。相比之下，看“九一八”少帥的對應，則顯得不知己亦不知彼，心中無數，看來在閱曆方麵，確不如乃父遠矣。
（二）見人說人話見鬼說鬼話
西安事變之前，張學良在西安相當活躍，這時他的警衛騎兵隊已經擴編為騎兵營。因為這些人都是軍事人才，他出國期間這些人有的被東北軍其他將領拉走，頗有流散。鄭景山始終在營中不走，張學良對他頗為讚賞。
張學良平時說話並不粗俗，但也不是知識分子腔調，有點兒像老北京的旗人子弟。隻是西安事變前張說話頗有些異常。有一天，鄭景山從早上陪他出去，見從北京來的教授，好像其中有顧頡剛，張入客廳後和教授們攀談甚歡，話語激進，居然滿口都是馬克思主義，大談社會主義革命，而且說得頭頭是道，並表示日內東北軍就要和日軍決一死戰。幾位教授本來是來勸說張進步抗日的，這時反而勸他不要著急，注意集中力量，謀定而後動。有位教授說：“我們要勝利的英雄張副司令，不要失敗的英雄張副司令。”
這樣到下午，張又見幾個法國客人，一邊放留聲機，一邊在沙發上用英語和這些人交談。張的英語水平不錯，可以直接和外國人交談，不需要翻譯。張學良通外語，能開飛機，馬術出色，這就不是今天一些公子哥能比得了。到了晚上，張送走外國人，和軍官訓練團的一些高級將領談話吃飯，席間又滿口東北土話，一副老帥的粗獷形象。後來鄭景山才知道，這些都是老帥時代的一些部隊主官，張學良正在重整東北軍，提拔少壯軍官，這些老人漸漸失勢，都有怨言。而張學良基本能夠籠絡住他們，直到西安事變以後張離開東北軍，新舊將領之間的矛盾才激化起來，發生了“二二”事件。