話說，楚瑞跟緊譚忠的步伐，帶著隊伍前去救援靖山大王祝睿，一行人五千人的樣子，大致排列成兩隊，左邊是譚忠的三千步兵，右邊是楚瑞的兩千人馬，數千人行進在山嶺之間，連綿不絕。楚瑞看了心下想：“區區五千人馬，已經是漫山的人了。那女狀元帶來十萬人馬，豈不是可以將這靖山層層包圍。”楚瑞是早就沒了什麼要拚命的銳氣了。隻是看譚忠護主心切，而祝睿也是個可憐的好人。便也跟著譚忠來了。
五千人馬行進在半山腰，突然探子來報：大王正帶著五百殘兵，朝這裏撤退。楚瑞還在發愣，譚忠早就喊著：“眾夥計，保護大王。隨我來。”拔腿就朝前奔跑起來。楚瑞這一猶豫，身後已經有幾個小兵跟著衝到前頭去了。楚瑞心中叫罵：“好你個譚忠，我從前可沒這麼爬山路的，還記得上學那會，遠足爬山，累個半死不活的。我要是跟你這麼衝者跑山路，恐怕還沒有見到敵軍，人已經累趴下了。”正猶豫要不要加快腳步。身後的張稠也催促楚瑞道：“楚頭領，六大王已經急切救主走遠了，我們再不跟上，恐怕落於人後，遭人嘲笑救援懈怠，麵子上掛不住。”
楚瑞一聽，也隻好，跑著山上。跑了一陣，還覺得腿勁足。想必是連日來在山上習兵練武，身體素質提高了。也沒見費很大力，就追上了譚忠。譚忠吃了一驚，見楚瑞追了上來，他身後的張稠也不落下風。
譚忠笑道：“楚元吉，以往見你騎馬，不知你還有這等腳力，我譚忠做獵戶多年，論起跑山路來那可不比任何人慢，你居然能追上我？”
楚瑞道：“譚忠大哥，這救人要緊，我也不知我的腳哪裏來的這麼多力氣。”張稠道：“兩位頭領果然腳力不凡，跑了這麼久還能輕鬆笑談，我張稠已經腿酸了。”
譚忠招呼身後的小嘍囉，道：“都跟上，都跟上。落後的以逃兵處置。”
那些小嘍囉聽了，也是賣力的加速。不一時，已經可以看到祝睿的部隊了。
楚瑞隻見祝睿大王，騎著一匹瘦馬，走在隊伍的最後。前頭的部隊看見援兵都停了下來。
譚忠趕緊上前對祝睿道：“大王，楚頭領不辱使命，員外已經安然上山了。”祝睿一聽自己老爹死裏逃生。趕緊下馬到了楚瑞跟前，拱手一拜：“元吉，多虧有你啊。”楚瑞道：“公子何必多禮，你是大王，怎如此拘禮，我應該做的。”
祝睿感慨：“不想我祝睿居然被女狀元給打敗了，如今，追兵就快來了。對了，元吉，你的馬呢？”
楚瑞道：“出城的時候讓祝員外騎了，我手下的那幾個騎兵都讓官兵打散了，帶來救援的都是步兵。”
祝睿連忙將自己方才騎的那匹瘦馬給了楚瑞，道：“倘若女狀元追兵到了，我唯恐力敵不過，這匹馬是僅剩的一匹馬了，給元吉你騎乘。”
譚忠擔憂道：“追兵在後，主公，你沒了馬，如何跑的快。你還是速速騎馬回靖山整頓人馬，我與元吉斷後。”
祝睿道：“你二人斷後，必定對陣，怎能無馬。既然，已經有援兵來了，這回靖山的路已經沒什麼危險了。”於是，執意將馬給了楚瑞。由步兵簇擁著往靖山去。
楚瑞騎上馬，觀看地形，對譚忠道：“那邊有個山坳，正是易守難攻之地。我等陳兵在此。”譚忠道：“我這便叫人將工事修築，據守此處，等待援兵到來。”