明州明城，有個南明王。
南明朱氏，皇族也。明王朱伍，字元幹。本欲親率大軍，來爭奪靖慶，其目的卻不是針對楊煦，而是以免靖慶落入異族手中。
其妻子明王妃橋瑛道：“南明向太平朝稱臣，因其強大也，今西涼帝國與太平王朝，兩虎相爭，必有一傷，正可坐山觀虎鬥。”朱伍以為然，但是靖慶之地，乃是靖州重郡，南部門戶，緊挨著明州，決不可落入西涼之手。遂派使身邊得力的大將馬延，率十萬兵馬伺機而動。
話說，朱伍的起勢，全賴馬延保護，西涼人曾履履刺殺朱伍，至今未成，皆是馬延保衛之功。
馬延武功超絕，號稱南國第一勇士。
當下馬延聽聞弘昱大敗，欲馳援之，帳下參軍欒斌道：“弘昱兵敗如山倒，太平軍又遭重創，隻剩弘昊那支獨木。”行軍長史，齊施道：“將軍速駐靖慶城東，以靜觀其變。”
正此時，弘昱殘兵與馬延相遇，弘昱道：“爾南明乃是太平朝屬國，吾今不求爾等擊退西涼兵。隻望通過此道，留一性命。”齊施道：“吾父齊固，曾是太平大將，常道天下漢民之大患乃是西涼。”
馬延遂放行弘昱。弘昱撤回靖州，重新集結人馬，伺機而動。
而馬延的部隊也即將進入靖慶地界。
再說楚瑞，兩軍對陣，先是將軍對壘。沙場上，戰鷹將軍裏登挺槍飛馬而出，就要求主將出戰。裏登在遠處懦罵，在弓弩範圍之外，楚瑞隻得親自上陣。騎著狂風戰馬，挺槍直取裏登。
楚瑞當下隻想著戰一輪，打得贏就打，打不贏就跑回靖慶。誰知與裏登一對槍，裏登那槍法招式簡單，依靠的是蠻力。楚瑞還會一點槍法，於是，使出力氣，打的裏登隻有招架之功。裏登擋了二十回合，實在乏力，驚訝楚瑞身形不高大，力氣卻著實驚人，便拖槍敗走回來。
樊巨氣憤的喝罵道：“爾自稱馬上槍法第一，原來都是牛皮吹的。”
裏登雪白的臉突然刷一下通紅，低著頭走回陣中。
樊巨看楚瑞並未得勝就回軍，而是在等下一場廝殺，他砍了楚瑞的旗號，靖山寨飛虎將軍楚瑞，大怒道：“何人去殺了那飛虎將軍？”
樊羚道：“爹爹，讓小女取了他首級。”
樊巨忙阻止道：“不許出戰，令女子出戰，讓他們笑我陣中無人？”其實這樊巨心裏想，自己兒子大意喪生，如果女兒也草率出戰陣亡，那麼他豈不很是悲哀，因此他不敢讓樊羚冒險。
樊羚不懂，隻想為兄報仇，若非樊巨阻攔，她早衝出陣中。
這時，戰虎將軍隆塞思揮舞大刀道：“我來會會你。”催馬前來。楚瑞掂量自己的體力，還不錯，漸漸感覺自己的武功又進不了。
如此意外輕鬆戰退裏登，楚瑞便想試試這隆塞思的武功。
隆塞思不敢大意，使出虎力，大刀怒砍。
又是一個隻會蠻力的。
楚瑞全然沒有感到什麼壓力，楚瑞屢屢能用手中鐵槍巧妙的卸招，而且力氣根本不輸給他。
奈何隆塞思大刀怎麼凶猛，對楚瑞是無可奈何。不三十合，楚瑞看準破綻，一槍刺中隆塞思的大腿。隆塞思咬牙恨恨回陣。