話說，穆統的三十萬大軍被楊煦擊退數十裏，整編清點不足二十萬。可謂損失了三分之一。
當下，穆統對湯竹極為惱火，喝道：“左丞相，你竟然被靖山的山賊擊敗了，連累我大軍損失慘痛，真是愧對女皇。”湯竹無言以對。
正此時，右丞相穆嫣，和太師潘纓前來。穆嫣聽聞有人破了湯竹的陣法，十分驚訝。對穆統道：“皇叔，如今再強攻靖慶，恐難以取勝，不如暫作調整。看北路情形甚好，不如改道北上，攻打太平軍隊。”
湯竹接著道：“我西涼此番擴張，本就該南北兩軍呼應。”穆統心中火氣未消。道：“此番我親自指揮，無需你多言。”
北路二十萬西涼鐵騎，以西涼太尉龐彰掛帥，兵鋒直指西都，此時已將西都圍困。
穆統決定聽從穆嫣的計策北上，離開了靖慶地界。楊煦見西涼兵離去，也班師回城。
且說，楊煦剛剛進城，便有探子來報，馬延率兵十萬正跨過地界，來攻打靖慶。韓仲正迎接楊煦，祝睿，聽聞馬延進兵，驚訝道：“馬延此前不是一直在靜觀其變麼，如今為何突然進攻靖慶？”楊煦便升帳召集頭領，商討對策。
卻說，馬延受命駐兵靖慶城東，為何前來攻城。
原來，入侵靖慶的西涼兵被楊煦擊退，西涼元帥穆統覺得靖慶難得，北上呼應北路的西涼軍，出兵去攻打太平軍，兩路呈夾擊之勢。一時間，號稱數量最龐大的太平軍，一敗再敗。西涼兵攻克了西部大城西都。
太平王朝損失大片領土。
明城，南明朝中，請求援軍的書信亂飛，都是愛國的人士，希望同仇敵愾，共同抗擊西涼。明王朱伍看了道：“太平王朝大廈將崩，棟梁腐朽，已經臨近滅亡。南明一直向太平王朝稱臣，年年納貢。如今國家有難，應當出兵。但是，西涼勢大，恐怕挽救不了已經要注定滅亡的太平天下。一旦，太平王朝滅了，中原為西涼所得，南明偏安一隅，不可無靖州之屏障。與其讓靖州孤立，落入西涼，不如索性取下靖州。”遂命馬延先行攻打靖慶，自己親率五十萬大軍西進，援助太平朝軍隊。
另一麵朱伍又派出使節，欲勸降楊煦。若是楊煦能投降南明，讓他打理靖慶，靖慶城必可作為明州對西涼的堅固屏障。
且說馬延陣中，是素以勇猛著稱的南明精銳部隊。
當下，楊煦決定親自去抵擋，南明的精銳軍隊，帶著得勝之師，馬不停蹄，出擊去阻擊馬延。馬延素以勇武著稱於世，號稱南國第一勇士。
楊煦肅然起敬，正麵對陣馬延，二人鬥了五十回合，竟未分勝負。
韓仲唯恐大哥有失，道：“南明軍隊都是步軍驍勇，我方野戰必然吃力，這馬延也是一等一的武將，不如撤退城中固守，以城牆為依托，馬延必然敗退。”
楊煦以為然，命令回城，遺憾的道：“可惜未能與馬延分出勝負。”
馬延也是讚歎：“楊煦勇猛，世上少見。”見楊煦回城，不知是否詐敗，未能追擊。
楊煦乃率軍返回城中。
楚瑞聽聞楊煦撤退回城，也想盡自己微薄之力，擊退馬延。便準備前去拜見祝睿。
秀蘭見楚瑞傷勢好了些，其實已經全好。看楚瑞要出門，趕緊道：“我做了飯菜，你吃點再走吧。”
楚瑞想也是，便坐下來吃了飯，睡個午覺再走。秀蘭問：“楚公子，這是要去哪裏？”
楚瑞道：“我想去拜見祝睿二大王。”秀蘭道：“莫不是那祝家莊的公子，年紀輕輕，沒想到現在已經做了大王。我也想去見見。”
楚瑞道：“女孩子家不要參合，估計那士兵也不會讓你進去。”
秀蘭惱怒道：“為何這般瞧不起女子，我若是中個狀元，讓他請我進去。”楚瑞這才想起這裏異界設有女子科舉，女人是可以做官，雖然貌美的女子，多半成了上司的小妾。
楚瑞便同意秀蘭同行。二人來到祝府，守門的衛士恰巧是原先祝家莊的舊家丁，認得楚瑞，楚瑞雖然帶了一個女人，衛士還是一律請進祝府。