話說，成亮接替燕存的工作。而燕存則被派去守衛靖山縣城。此時，女狀元蔣頤媛的十萬兵馬正浩浩蕩蕩朝靖山縣城開來。
項豪對同僚嚴遂道：“如今西涼鐵騎進犯，我等身為護國衛民的將領，卻不去抵擋，而是征討楊煦，這不是親者痛，仇者快？”
嚴遂平時不愛好說話，沉默寡言的一個人。他聽了也覺得項豪說的很對。便和項豪一起去拜見女狀元。
兩個人來到蔣頤媛的軍帳，項豪說明來意。
蔣頤媛拿出聖旨道：“聖上命我剿滅楊煦等一夥山賊，剿滅山賊與抵禦外敵同等重要，無論誰進言，也無法改變我攻打楊煦的決定。”
項豪和嚴遂出了軍帳，嚴遂一直搖頭，道：“女狀元堅持自己的決定，我看我們無可奈何”。
項豪正言道：“此國家危急存亡之秋，我項豪勢必死諫之。”
嚴遂道：“項兄，你文武全才，豈可以輕言死字，可惜了你這個曠世奇才。”
項豪道：“我這身才幹又不能施展，有什麼用？如果一死能夠讓女狀元改變決定，去抗擊外族入侵，我便是死得其所。”
嚴遂道：“項豪兄果然豪氣幹雲，隻是現在女狀元正在氣頭上，等下次有合適的機會，才進言，或許她能夠聽進去。”項豪覺得此言有一番道理，便尋覓時機再進言。
嚴遂感慨道：“項豪，為國捐軀之誌實在令人佩服。他人總是笑我嚴遂，膽小誤事，也對國家沒有忠誠之心。哪裏知道我嚴遂心中最佩服項豪這樣的好漢，我隻是不盲幹，女狀元一心剿匪，死諫未必可行，我豈不知國家危亡，百姓疾苦，若是有用的著嚴遂的，死又何妨？”
嚴遂自歎一口氣。
且說，孟勞查出有人攔截了成亮的自薦信，便帶著十幾個士兵前去捉拿肇事者。
楚瑞得知，便拉著成亮一起去。一行人來到了一個豪華的府宅，裏麵出來的主人讓楚瑞大吃一驚，那人正是和蔣青花在一起的男人。
楚瑞看到這裏立即明白過來，一定是那男人畏懼成亮當官，重新與蔣青花和好，便從中作梗。心裏憤憤不平：“如今外族大舉入侵，這男人不但沒有出去作戰，反而阻擋有誌之士的自薦信，阻止成亮這樣的人才當官，豈不是比外族入侵者還要可惡。”但是楚瑞想到成亮或許會尷尬，便對成亮道：“成亮兄，既然你已經做了官，我們不如就此回家，餘下的事情交給孟勞頭領去辦。”
成亮突然掩不住淚水，流淌不止，正準備轉身離去。
正此時，蔣青花出來了。孟勞在質問那個男人道：“你緣何將成亮的文章藏匿，不讓送我家大王手中？”
誰知，蔣青花突然大叫道：“成亮寫的都是狗屁，不入時的文章，一文錢都不值，看了也是白看。”
成亮竟痛哭不止，掩麵而去。孟勞差人將那男人綁住，蔣青花阻止道：“光天化日之下，犯了何罪要這般捉拿？”
孟勞道：“你等企圖阻止我軍招募賢才，如此可惡之事，難道不是有罪？”
蔣青花惡狠狠道：“你卻是用的哪家王法？我怎不知。”
孟勞一時無話可說，楚瑞喝道：“好個蠻橫的女子，捉拿你的用什麼王法，我說捉便捉。”
蔣青花大喊道：“你等目無王法，魚肉我等柔弱百姓，如此作派，我定要去你們楊煦大王那告你們。”說著又對楚瑞道：“你這惡徒，卻是什麼職位，也不怕烏紗不保，遭到天譴麼？”
孟勞已經沒轍了，被那蠻橫婦人說的麵紅耳赤。
蔣青花拿出一本書來，對眾圍觀的百姓看，又對楚瑞道：“你可認得這是什麼書？”