人類遺存——北部猿人 “北京人”的後裔許家窯人
“許家窯人”是我國的早期智人化石，發現於山西陽高縣和河北陽原縣交界的許家窯村附近而得名。距今10萬年。許家窯人化石有頭骨碎片、上頜骨和牙齒約20件。
許家窯人化石頭骨骨壁的厚度、牙齒粗大和嚼麵複雜的程度都像北京人。但更多的特征與早期智人相同。腦量估計比北京人大。
許家窯人的發現，彌補了從“北京人”到“峙峪人”之間的空白，有很高的價值。
陽高縣地處山西省東北部，三麵環山，北為雲門山，西為采涼山，南為六棱山，中部形成南北兩個盆地。
陽原縣位於河北省西北部，地處黃土高原、內蒙古高原與華北平原的過渡地帶。陰山餘脈與恒山餘脈複合處。境內南北環山，桑幹河自西向東橫貫全境，呈兩山夾一川的狹長盆地。
這個地方屬東亞大陸性季風氣候中溫帶亞幹旱區，春、夏、秋、冬四季分明。春季幹旱少雨，風沙多，升溫快，氣溫日差較大。夏季炎熱而短促，多雷雨天氣，冬季漫長且寒冷幹燥。在這種氣候下，我們的祖先許家窯人在這裏生存繁衍。
由於當地北靠內蒙古高原，常受高壓控製，東南麵有恒山、太行山阻擋，很少受海洋風影響，因此很少發生台風、海潮等災害。
據考證，“許家窯人”是“北京人”後裔，在10萬年前遷徙西行，遇“大同湖”阻隔，遂在此定居。
大同湖在地下存在了千百萬年，人們不知它的來龍去脈，民間隻有一些傳說。
二郎楊戩的母親是玉帝的妹妹，因為羨慕人間恩愛生活偷偷下凡來到人間，結識了一位姓楊的書生。玉帝知道妹子私自下凡十分震怒，便將妹妹壓在了桃山之下受苦。
待楊戩長到17歲，已經是勇無可擋，曾經在二郎山中幹掉了八個危害人間的妖怪，他持了一把開山斧，力劈桃山，救出了被壓在山下受難的母親。
玉帝聞聽二郎劈山，惱怒非常，為了消除自家的恥辱，便放出九個太陽上天，將妹妹活活曬死在山上。
二郎又痛又恨，暴怒狂追天上9日，一手一個擒住卻無處放，便分別掀起兩座大山，將捉住的太陽壓住，再看天上亂竄的七個日頭，便抄起一副扁擔擔了7座大山繼續追趕太陽，
傳說二郎擔山過海，走到大同這個地方，把兩座山放下，堵塞了桑幹河，大同這地方便彙聚成一片汪洋。在六棱山的東側，還有二郎擔山的扁擔孔。
也有的傳說把大同湖稱做洪洋江，說有一年下了好多天大雨，洪洋江的水猛漲，眼看要淹沒周圍所有的村莊，玉帝派神豬下凡，便有“神豬拱開石匣裏，放走洪洋江水”之說。
傳說畢竟是傳說，可許家窯人的發現，證明當時確實有我們遠古的祖先在這裏生存過。
許家窯的人類化石共17件，包括頂骨11塊，其中2塊是較完整的左、右側頂骨，枕骨2塊，小孩左上頜1件，右側下頜枝1塊，牙齒2枚。還有約20000塊的石片和石器以及大量的骨器，另外還有豐富的哺乳動物化石。
許家窯人頭骨骨壁甚厚，頂骨彎曲度在橫向上比北京猿人小，但比現代人大。枕骨圓枕沒有北京猿人寬而突出，更接近於歐洲尼人，枕骨曲度角大於北京猿人，大腦窩比小腦窩大，但又沒有北京猿人明顯。頜骨鼻前棘清楚，頜骨的側麵膨脹，齶很低，上頜聯合麵很寬，上內側門齒呈鏟形。下頜枝低而寬。
許家窯人生活在距今10萬年至6萬年前，屬於地質時代中更新世末或晚更新世初。20多塊化石分別屬於10個不同的人類個體。他們總體上已經屬於早期智人，並且已經能製造更進步的石器和骨器。
許家窯遺址的石器多達14000多件，大都是細小的，以石英和燧石為主要原料。類型較多，有些石器精巧複雜，是細石器的母型，小型刮削器占絕大多數，很明顯是從舊石器時代早期的北京人文化發展而來的。用厚石片加工成的龜背形狀的刮削器、細小石器和石球，成了許家窯文化的象征。