朔華心裏七上八下，俯在桌上，繼續裝病。
有人蹬蹬蹬跑進來，青萍，嬌藍衫子、杏子紅羅裙。她筆直問朔華：“你怎麼不去做事？”
“頭暈。”朔華手捂住臉，“實在做不動了。”
青萍一把拉下她的手，試她額頭。大夏天的，誰不是臉紅出汗，青萍一時也辨別不出她是假病、還是真的發昏，隻有頓足：“你鬧什麼嬌氣！快去幹活！！”雙目盡赤。
圖窮匕現。朔華怎跟她客氣，嗚咽著撒賴到底：“姐姐罰我好了。現下實在是做不得活。”
青萍緊緊捏著拳頭：“你、你——”想伸手揪她，想想，又頹然放下。朔華還要裝純潔：“姐姐一向疼我，今日怎麼這樣凶？”青萍狠狠一摔袖子：“叫你不好好照顧自己！真的病了，還不快吃藥去？”
“是。”朔華弱聲答應，風吹柳絮般往門外走，像隨時就會跌倒似的。青萍衝婆子們喝叫：“你們白站著幹嗎？還不扶著！”那些婆子哪是易與的，翻白眼道：“姑娘做了司宮時，再來呼喝不遲。”說歸說，畢竟還是扶了朔華。
青萍向來最能裝好人，如今失態，實是心裏苦得甚了，但又說不出，站片刻，扭身衝出去。
朔華心裏刺痛一下，眼前掠過雪夜裏、那個連聲呼冷低頭撞進懷裏的雙鬟少女身影。她默默道：“對不起。”
朔華猜到銀毫命運時，銀毫自己還不知道。那本日記像朔華離去時那樣擱在桌上，依然掀起一點點，看得到半句文字：“他喜歡用右手握住我的左手……大約是受過他疼愛的關係吧？這種疼愛像鴉片煙……”哪個少女不懷春，銀毫立刻翻開來，便再也放不開。
她讀著日記中這個女人，怎樣假戲真情，與陳子南相愛：“……雲色從容的黃昏，烹一壺清茶，聽他談古論今；新露凝珠的早晨，磨一硯淨墨，供他持管揮毫；花影模糊的午後，持一幅針線，看他怎樣睡去、又怎樣醒來，這是多麼溫馨的事。相處久了，縱是假意，仿佛也滋生出幾分真情，我有時簡直忘了自己的身份和初衷，隻當自己是他的小妻子，不但舉案齊眉，還可以祈求白頭偕老。”
她讀著日記中這個女人，怎樣堅決地願意與陳子南廝守：“……那天晚上，應該是做夢了，夢裏有個身材高大的人背對著我，問我說：‘我帶你走，你肯嗎？我將帶你去率性枉為、再不需要向任何人低頭的日子。’那是神仙的日子吧？我想了想，說：‘不。’神仙日子有什麼好的，如果沒有子南？我實在願意留下來跟子南廝守。那人歎了口氣，走了，我又睡著、這次真正沉酣。再醒來時，晨鳥正啁鳴，天光大亮，昨夜的夢境忘了大半，細想想還有點影子。我興衝衝梳洗了，要去找陳子南，對他說：‘為了你，我連神仙日子都不要了呢！’”
她讀著日記中這個女人，怎樣想籌錢為自己贖身，不惜去為陳子南罵得最凶的貪官都統大人侍寢，而陳子南卻忽然闖進來，看見最不堪的一幕：“……問我做什麼？他又做什麼出現在這裏？我直著眼睛看他身後，何仲恒一閃而過。那張臉上的表情，我一輩子也忘不掉。是了，陳家父母一直想要兒子回去、要兒子跟我這青樓婊子斷了關係。何仲恒是子南親眷，一定受了陳家父母請托，特意要毀了我們間的感情了。都統大人點我的牌子，說不定也是他做的局。但我能說什麼呢？陳子南也不再說話，隻是不停喘粗氣。眼見為實，他看見的是真的沒錯。他以為與眾不同的風塵奇女子，為了幾個錢，什麼人都肯陪。明知他不惜冒死上表彈劾這個都統大人，我，都肯陪。”
她讀著日記中這個女人，與陳子南分離，依然言笑晏晏，宴席中忽然出手，替陳子南完成心願，刺殺了都統：“……他們開玩笑，嘲笑陳子南，嘲笑我，我也笑，笑得連發髻上銀簪子都斜了，懶得整理，一手捋它下來，另一手就端了酒杯敬酒，走近都統時，腳步好像一滑，跌在他身上，手裏的銀簪子趁勢插進了他後心。血噴出來，我想：咦，是燙的。人就暈了過去。”
她讀著日記中這個女人，給關進大獄，卻被個自稱是陳子南派來的男人阿王救了，於是暫時隱居避風頭，偶然間發現陳子南支持的清流一派早已得勢：“……阿王是個毛發如猩猩的男人，但對我一直很客氣、幾乎有點畏懼的樣子，我也沒防過他。子南已經發達了，他卻不告訴我，天天還裝作替我出去打探消息的樣子，這是我沒想到的。那天，他回來時，已經很晚，我坐在廳堂中，喚一聲：‘義士。’他住了腳步，看著我。我道：‘義士，你把我救出來，我很感謝。但，陳公子出了什麼事呢？局勢已經變了，我是替他立了功的人，他為什麼還不來見我呢。請你老實告訴我，不然，我就死在這裏。’我袖中露出一柄小刀的尖兒，對住自己心窩。倘若他是個歹人，我不能便宜他，竟不如自盡的。他怔了怔，眼睛裏露出那麼哀傷的神色，醜怪的臉上卻笑了，道：‘情況複雜，本來想遲一點再說的，既然姑娘著急，我現在就送你回去。’長歎一口氣，‘聽說，香浮姑娘曾經替一個乞丐喂飯？’我一怔：‘那不過是跟人打了賭……’‘然而又去替他捧一碗羹，這是姑娘自然而然做出來的善事。我想，當時在那個肮髒乞丐的眼裏，您一定比仙女還要美麗。您必定該有好報。’阿王笑了笑，‘今後願姑娘多多保重吧。’我愣在那兒，心底的某處覺得不對，又說不清是什麼。”