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他第一次把那朵鮮豔的玫瑰花遞到她麵前時，她驚恐地往後退縮，瞳仁裏迸射出可怕的光芒，臉部肌肉抽搐著，用顫抖的手指指著那朵玫瑰花：“你，你快給我拿開！”他十分不解，哪有女人不喜歡玫瑰花的。他拿著玫瑰花出了門，來到街上，他看到迎麵走過來一個小姑娘，他決定把這朵玫瑰花送給她。小姑娘起初不敢接受，而且很警惕：“你為什麼要給我？”小姑娘長得並不漂亮，有一個扁平的鼻子。他微笑地對小姑娘說：“小妹妹，別害怕，我沒有什麼目的，也不想認識你，更不是什麼馬路求愛者，我隻是想把這朵玫瑰花送給你，因為我用不著了。”小姑娘伸出手，半信半疑地接過了玫瑰花，把花朵放在鼻子上呼吸了一下，沁人心脾的花香讓她臉上露出了笑容，小姑娘和他擦身而過。他回到她麵前，她似乎已經恢複了平靜。他疑惑地問：“你為什麼不喜歡玫瑰花？”她淡淡一笑：“我不是不喜歡玫瑰，隻是不喜歡別人送玫瑰給我，尤其是孤零零的一朵。”他笑了笑，露出潔白整齊的牙齒：“你真是個讓人捉摸不透的女人。”
雨終於停了，方達明不清楚雨水還會不會繼續落下，他開著車在濕漉漉的市郊公路上奔馳著，情緒緊張而又焦灼，他總覺得有個女人在呼喚他，讓他欲罷不能。他旁邊副駕駛的位置上放著一束玫瑰花，車裏洋溢著玫瑰花的香味，這種香味讓他迷醉又讓他不安。
他怎麼也弄不明白為什麼自己會碰到兩個完全不一樣的女人，並且深深地愛上她們。一個喜歡玫瑰花，而另一個卻見到玫瑰花就恐懼萬分。這兩個女人無時無刻地在折磨著他，盡管他在很多時候裝得若無其事，不動聲色。
沿著赤板河修建的市郊公路在38公裏處拐了一個彎，赤板河也在此處拐了一個大彎。
河灣裏有一片柳樹林子，這個地方前不著村後不著店，加上市郊公路不是交通要道，車輛稀少，在這個深夜裏顯得特別寂靜和陰森。
方達明的車子減速後滑下了公路，駛進了河灣裏的柳樹林子，汽車熄火後，方達明坐在車上，看著黑暗一片的柳樹林子，吸了一口涼氣，他拿起手電和那束玫瑰花，下了車。
在這裏，他看不到遠處城市上空的夜光，幾聲貓頭鷹的淒叫很快就被寂靜吞沒。
柳樹林子裏的泥土潮濕而又鬆軟，方達明踩在上麵，感覺自己要深陷下去。
柳樹上點點滴滴掉落的水珠打在他的頭上臉上和脖子上，方達明覺得那些水珠特別的冷，他在林子裏一步一步地走著，鞋泥沾滿了粘粘的泥巴。
林子裏彌漫著一種古怪的味道，方達明手中的玫瑰花似乎也在刹那間失去了香味。
方達明在林子深處的一塊空地上停了下來。
這塊空地上長滿了青草。
方達明把玫瑰花放在了空地的青草上，然後出神地站在那裏。
一陣風吹過來，柳樹林子沙沙作響，在沙沙的響聲中好像夾雜著一個人的腳步聲。風過後，柳樹林子又沉寂下來，方達明內心的焦灼感到了極點，他陰冷地說：“梅若紅，你不是喜歡玫瑰花嘛，我給你送來了，你出來取吧。”
他說完後，還是站在原地一動不動。
柳樹林子黑漆一片，沒有一點兒聲響。
方達明的呼吸沉重起來，他仿佛聽到了另外一個人的呼吸，那個人也許就站在他的身後。方達明猛地轉過身，打亮了手電，手電照出的光往把黑暗射出一個光洞，在光洞裏，沒有別人的影子，那些無言的柳樹低垂著頭，一個一個的沉默著，他們不會告訴任何人關於柳樹林子裏的秘密。
方達明覺得這地方沉悶得讓他要窒息。他又陰冷地說：“梅若紅，如果你還想要玫瑰花，我會經常地給你送來，等到來年的春天，我會在這裏給你栽上幾株玫瑰花樹，讓你每天都可以聞到枚瑰花香。”
他就邁著沉重的步子，一步一步地朝停車的地方走去。
50
張北風臨睡覺前給老伴陳姨打了個電話，說自己總覺得哪裏不舒服。陳姨勸慰他說：“老頭子，你不要想太多，放寬點心，早點睡覺，好好養病，我會抽時間回來看你的。”
張北風說：“麗英呀，你跟我這麼多年，沒讓你過上一天好日子，現在我成了一個廢人，還拖累你，我有愧呀！”
陳姨說：“好了，老頭子，別說那種沒用的話，我知道你對我好，擔心我受累，我在這裏很好的，你自己要照顧好自己，日子會好起來的。”
張北風打完電話，躺在床上，覺得渾身冰冷，被子總像蓋不嚴實，四處透風。張北風知道，一重秋雨一重涼，寒冬很快就會來臨。老伴說日子會好起來，除非他的病好利索，否則基本上是無望的，隻要他的病一天不好，這個家就會受一天的拖累，陳姨攢的那點錢和他們的退休金，要吃要穿要買藥，還要供兒子上大學，根本就不夠。況且，今年以來，本來就有叛逆性格的兒子張小龍變了，成天管家裏要錢，他不知道張小龍為什麼需要那麼多錢。想到這裏，張北風又提心吊膽起來。