第八章
秋台來襲，從昨晚開始雨就沒有間斷過。
從二樓書房往下看，庭院開始積起一汪水漥。
昨晚因為風雨聲無法入睡，每一次樹枝搖曳擊拍窗戶的破撞聲，都使她害怕。好不容易天蒙蒙亮時，不安才悄悄離去睡上一覺。然而睡不到五小時，又被大雨吵醒。習慣性的一早起床就先開計算機，計算機暖機的時候可以做別的事。
來到廚房弄簡單的早午餐填肚子，鄰居給的高麗菜正好拿來充當生菜，土司壓成薄片再弄個蛋色拉和蕃茄，手卷土司在她幾口之下完食。
正好奶茶也煮好，暖暖虛寒的胃正是時候。
嘎啦嘎啦嘎啦——
強風震得窗戶不停快速的嘎嘎乍響，老舊的窗戶無法完全將風阻檔在外，那像似鬼哭狼嚎的呼嘯聲在屋子裏流竄，待在有著凶殺背景的屋內，任何風吹草動都像是在撩撥人的神經係統，即使性格再堅韌也難免不會胡思亂想。
一聲又一聲風嘯猶如鬼魅在耳畔呼喊，聽得燕萍心裏發毛。
為了降低這種恐怖感，企圖讓腦子去思考新的故事方向和發展，試著把自己的情感抽離，但手臂上突起的雞皮疙瘩說明不過是白費一場。
熱呼呼的奶茶灌下肚，暫時驅走寒意，窗外雨勢大到已看不見屋外的景色，隻見雨水如瀑布般狂瀉。如此急遽的雨長這麼大還是第一次見到，不免好奇湊到窗前凝望。
今天是星期五，不知道林煒是否會讓小鳳來這裏。燕萍思忖，看外麵的雨勢不會來的機率相當大。就算肯，她也不希望小鳳在狂風暴雨的天氣獨自出門。
星期一不愉快的回憶擾亂思緒，又擾心小鳳會不會在風雨天跑出去，立刻回到書房拿起手機撥打。
“喂，小鳳嗎？我是媽媽。”
“媽～～”小鳳在電話另一端用親昵的口吻呼喚。
“你乖乖在家嗎？”
“嗯。爸爸說外麵刮台風不可能出去。”
“對，在家比較安全。”
“可是我好無聊啊。學校停課，家裏爸爸又占著電視，根本不曉得要做什麼。想要去租點漫畫來看，又不準我出去。”小鳳委屈地嘟起嘴巴念道。
“爸爸是擔心你的安危，外麵雨下太大了。”
“但是我無聊。計算機阿姨在用，根本不曉得要做什麼。”
“你不是很愛畫畫嗎？媽媽記得你很會畫漫畫呢。”
小鳳聽了不好意思地嘻嘻笑：“媽媽也覺得我畫得好嗎？”
“很好啊，媽媽很羨慕你會畫圖。”
聽到燕萍所說的話小鳳整個人樂不可支，接著小心道：“其實我現在有試著畫成漫畫，已經想好故事了，不過我不敢讓爸爸知道，要幫我保密唷。”
“好。既然你已經有故事，就趁現在放台風假趕快畫，不要讓靈感溜走。畫完記得要給媽媽看。”
“好啊。那我去畫咯，媽媽再見。”小鳳向燕萍拋了個飛吻，急忙掛上電話，從抽屜裏拿出空白筆記本在上頭恣意創意。
燕萍得知小鳳待在家中沒有亂跑心裏的擔憂暫時擱下，另一方麵又對女兒小小年紀已經會創作故事感到驕傲，能和女兒同時擁有相同的能力，對燕萍來說是上天給她的額外獎勵。可下一刻，又煩惱這條路並不好走，替小鳳感到心疼。
走到計算機桌旁順勢坐在椅上，已經暖好機的機器正等著使用人將它隱藏的能力呼叫出來。
校正的書稿已快接近完全階段，有好幾次她看得太投入忘了若蘭交付她的工作，隻好又重頭看過。隻有接觸過的事，才明白其中的甘苦，以往她不覺得校正有什麼難，直到她自己跳入這項工作才曉得之前錯得離譜。
以後，一定要對校正人員好一些。燕萍暗忖。
把手上的奶茶放在桌上，天氣不好正是工作的好時機，她強迫自己專心工作。計算機裏傳出來的輕音樂和屋外的雨聲相呼應，形成不同於平常的雅致，也因為投入在工作上，無暇思考其他，本來悚心的風雨聲也逐漸成為背景，融合在悠揚的音樂裏。
等到眼睛微微發疼，才注意到自己離屏幕太近，花在工作的時間已超過三、四個小時。
昨晚沒有睡好的燕萍，此時疲倦抓住空檔侵襲上來，逼得她哈欠連連。
雨仍然嘩啦啦地下，絲毫沒有停歇的打算，窗戶流下的雨水仍然驚人。她拉開窗戶，沁膚的涼風立刻透進骨髓，這雨不僅打花了窗子，就連對麵的房子也像是霧裏看花，朦朦朧朧。
庭院的積水又高了一些，燕萍覺得不妙，立刻到樓下查看。
玄關處已經有雨水跑了進來，過大的雨量使沙包不堪使用，立刻從二樓浴室拿幾條毛巾堵上。後門的情況抑是，不得已隻好揀幾件打算丟棄的衣服將就。
暫時止了雨水往裏灌，若雨勢再不減，這些毛巾也擋不了多久。
撥打手機到裏長辦公室，祈禱有人在辦公室裏。
“喂，裏長辦公室。”接電話的正是金蓮，她用氣喘呼呼的語調急道。
“我是簡燕萍，請問辦公室還有沙包嗎？”
“沙包都發出去沒有了，你也是水跑進家了吧，先拿家裏的毛巾或不要的布擋一下。”
“已經用了，可是不夠。”
“我也不知該怎麼辦了，目前我要先去另一戶，有老人家需要幫忙。你再等一會，那裏忙完我再去找你。”金蓮不道再見便把電話掛上，手足無措的燕萍現在也隻能在家等待金蓮協助。
掛上電話燕萍看著玄關的毛巾已經濕透，雨水慢慢地從濕潤的毛巾下流向客廳，趕緊將毛巾捧到流理台擰幹，重鋪在玄關地板上。可前頭鬧水災，後門也不得閑。從後院把拖把與畚箕取來，拖了又拖，水鏟了又鏟，仍然抵擋不了水湧進來的速度。
不到片刻，流理水槽已經稱了不少泥沙和落葉，災難開始呈現。
轟隆轟隆轟隆——
雷打在遠處邊，灰暗雲層中閃了幾次耀眼銀光。
啾啾啾啾啾——
電鈴隨後響起，差點淹沒在雷聲與雨聲裏。
燕萍把褲子卷到膝上，張開傘劃開積水走向大門。
“啊，是裏長……”本以為是金蓮的燕萍見到撐把大傘在滂沱大雨中的張德榮，有些驚訝。
“我聽金蓮說你有麻煩，正好我要來同條街就順道了。”張德榮說著眼神忍不住瞥向了屋宇，在剎那間裏散發出燕萍無法解讀的神情。
“裏長是要拿東西給我嗎？”不方便讓男子進到屋內，即使對方是有些熟識的裏長。
“對。不過雨滿大的，我直接進去吧，不然東西會濕透。”張德榮收起奇異的眼神，不等燕萍回應腳步劃開積水走向屋子。打開門一見到玄關裏已經跑進許多雨水，不免哇哇哇地叫了幾聲。
“看來沙包是已經不能用了。”張德榮邊說邊收起傘跨過沙包進到屋內。
“嗯。”跟著進到屋子裏的燕萍整隻小腿已經浸濕。
張德榮見到屋內的情況，積水麵積持續擴大，唯一慶幸的是沒有什麼家具，降低了災難程度。可空蕩蕩的房子也給人生硬冷默的感覺。
“你沒有家具？”
“嗯。目前自己一個人住，還不太需要。”燕萍簡單地說。
“就算是自己住多少也要弄點家具，否則太空洞也不好。”
“慢慢看吧，有合適又滿意的再買。”
張德榮點頭認同，接著將手上用黑色塑料袋封住的一捆捆毛巾拿出來遞給了燕萍。
“就隻剩這些了，先將就著用。現在人力不足，也幫不了你太多。”
“有這些就夠了。”燕萍接過道謝。
“這種雨天下寫小說會不會增加靈感？”
燕萍聽了笑而不談。
“你寫作還順利吧。”
“已經交出去了。”
“哇，你動作好快啊，是搬來這裏才寫，還是之前就寫了一半？”
“來這裏才有靈感動筆。”
“我能好奇你寫恐怖小說自己不會害怕？”
“說不害怕是騙人的，畢竟寫作要整個人投入進去。”
“所以說是……‘身曆其境’。”
“可以這麼說。”
“那我能再好奇問一下，是什麼樣的故事呢？”張德榮止不住好奇問，發現自己太過塘突立刻擺擺手：“不好意思沒別的意思，我不會說出去的。”
麵對張德榮不停央求，本來不想回答，但對方在大雨中雪中送炭，就算這是份內該做的事，心裏還是過意不去。燕萍想了一會，不好意思地說出小說內容，這還是頭一次親口對別人說，害臊使她臉染紅。
張德榮聽著聽著，本來好奇的心在故事起承轉合下，開始愈來愈沉重，最後臉色泛青，喉嚨縮緊，冷汗在背上冒，驚懼如藤蔓纏住冷靜。看得出來裏長臉色不佳，燕萍簡易說完最後的內容，但仍然止不住對方臉色泛青。
“裏長你還好嗎？”
“還好、還好。”張德榮用手擦了一下臉上的汗珠，心虛道。
“在這種屋子裏說恐怖的話，讓你嚇著了。”
“不會，你很厲害，可以想得出這麼可怕的內容，還和這屋子有關聯。”
“這故事是我第一次踏進這裏時產生的靈感，可以說是這房子給我的故事。”燕萍一說完立刻發覺張德榮臉上閃過驚訝與恐懼，雖然隻是相當短暫，卻絲毫沒有遺漏。
“你說故事是這房子……”張德榮吞吐地道，此時一陣強風吹來震得所有窗戶嘎啦嘎啦嘎啦作響，本來心中害怕這下更加重他的驚懼。
燕萍見對方麵露惶恐，這樣的風雨應該不至於讓人臉色煞白，連忙問是怎麼一回事。
被人發現慌張的模樣張德榮尷尬地笑了笑，正要開口繼續說話，見到二樓處有一抹穿著學生製服的女孩站在那裏凝望，頓時嚇得抱好黑色塑料袋頭也不回傘也顧不及拿，就衝進雨勢裏往辦公室方向衝。
“裏長、裏長你的傘……”燕萍喊叫了幾聲知道張德榮不會回來拿，感到莫名其妙關起門，看了屋內一圈並沒有什麼可令人害怕的東西。
此刻又再次吹起了強風，震得窗戶都像是要掉了下來。燕萍看著不停搖動的門窗，希望這些窗子還牢固，不會真的被吹倒下來。現在此刻最要緊的，還是先堵住不斷流進的雨水。
晚上十點，風勢轉小，外頭飄著蒙蒙微雨。
完成工作的燕萍坐在桌前看著昨天從圖書館借來的《雪人》，對尤．奈斯博營造出的氛圍充滿好感，一翻開書就被文字吸引的無法自拔。直到胃咕嚕嚕叫才拿著書離開書桌，一起來到了廚房。
不想花時間做料理，用鍋子煮開水，把泡麵丟進湯碗裏，打算打顆蛋在上頭，衝上開水蓋上碗蓋，準備好飽餐一頓。
書不離手的燕萍邊做眼睛仍盯著看，不小心把滾燙的水濺出來，噴到了手背上，超過百度的灼熱立刻痛得她滴下幾滴淚。紅腫的地方即使擦上了藥，依舊隱隱作痛。幸好書沒有受到波及，否則不好向圖書館員交代。
靜待片刻，泡麵香氣逼人，促使她腸胃蠕動加速，餓得快要前胸貼後背。
拽著書戴上厚棉手套端起湯碗，打算拿到書房裏邊吃邊看書，手機卻在此時響起。見到來電者是小鳳，立刻放下碗接應。
“小鳳怎麼了？”她親昵道。
“媽媽，你可以來一趟嗎？”小鳳用著無助的聲音說。
“怎麼了？”