當他作大壁畫時，教皇又派人要他修改畫上的人物。米開朗琪羅卻以平靜的口氣讓來人傳話給教皇說：“請告訴教皇，修改一幅畫是件小事，用不著他那麼操心，還是讓他老人家把世界修改得好一點吧。”
但丁的富有
世界名著《神曲》的作者但丁，生前十分貧寒，由於反對封建貴族，曾被放逐。
有一次，他遇到一位親王的心腹。這個人裝腔作勢地說：“你聰明絕頂，但是貧窮；可我呢，雖然愚笨，但是富有。嗯，這是怎麼回事呢？”
但丁望著這位愚蠢的有錢人，冷笑了一聲，指了指自己，又指了指他說：“將來，我遇到的是像我這樣的人，而不是像你那樣的人，我就富有啦。”
小事一樁
一天，寫出《克拉瑞薩》一書的理查遜，在鄉間別墅接待一大群客人。一位剛從巴黎回來的紳士對他說：“祝賀你，理查遜先生。你知道我在巴黎看見什麼了嗎？我看見國王弟弟的桌子上擺著一本《克拉瑞薩》。”
理查遜聽了，心花怒放。他發現許多客人在私下裏說話，沒有聽到紳士所報的“喜訊”，便決定暫時先不理這位紳士。
過了一會兒，人們安靜下來，理查遜才重新接過話頭問這紳士：“先生，剛才你說——”他想讓紳士重說一遍，讓所有人都聽見。誰知紳士對這種過分的虛榮十分反感，故意露出冷淡的表情說：“沒什麼。小事一樁，不值得重複。”
讓驢當馬
一位青年給大仲馬寫了一封信，建議兩人合寫一部小說。
大仲馬在回信中尖刻地寫道：
先生：您怎麼如此膽大包天，竟然想把一匹高貴的馬和一頭卑賤的驢子套在一輛車上呢？
年輕人在回信中寫道：仲馬先生：您怎麼如此膽大包天，竟然把我比作馬！
本來，大仲馬是把這個青年比作驢子的。大仲馬接到回信後，發現這人很機智，把馬“留”給自己，把驢“讓”給別人，立刻開始喜歡他了，馬上複信道：“請把文稿寄來，我的朋友，我很樂意接受您的建議。”
有什麼用處
19世紀英國物理學家和化學家法拉第，長期潛心研究電學和磁學，取得了一係列研究成果。他發現電磁感應現象，確定了電磁感應定律；又發現了電解定律……他是近代磁學的奠基人。法拉第的發現，在社會上引起轟動。一次，他應邀做關於電磁感應理論的講演。結束後，一個無知而又傲慢的資產階級貴婦人，當眾有意挖苦他：“請問教授，你講的這些東西有什麼用呢？”
法拉第一點也不氣惱，反而詼諧地反問道：“夫人，您能預言剛生下來的孩子有什麼用嗎？”
蕭伯納崇敬的人
第二次世界大戰後，有一位記者問蕭伯納：“當今世界上你最崇敬的人是誰？”蕭伯納答道：“我們剛從大戰中解脫出來，世界文明之所以免遭法西斯蹂躪和毀滅，實應歸功於蘇聯紅軍打敗了德國法西斯，而它的統帥是斯大林元帥。要說我所崇敬的第一個人，首先應推斯大林，是他拯救了世界文明。”
記者聽到蕭伯納把“第一個人”說得特別堅定有力，便知蕭伯納話中之意，於是接著問：“閣下崇敬的第二個人呢？”
蕭伯納回答：“我所崇敬的第二個人是愛因斯坦先生。因為他發現了相對論，把科學推向一個新的境界，為我們開辟了無限廣闊的前景，他對人類的貢獻是無可估量的。”
記者又問：“世界上是不是還有閣下崇敬的第三個人呢？”
蕭伯納微笑著說：“至於第三個人嘛，為了謙虛起見，請恕我不直接說出他的名字。”
泰勒斯和饒舌漢
泰勒斯是一位哲學家和天文學家。在一個夏天的夜晚，他仰望著天空的星辰，邊走邊思考著天文學上的問題，不小心掉進了坑裏，引起周圍人的哈哈大笑。
一個饒舌漢奚落泰勒斯說：“你自稱能夠認識天上的東西，卻怎麼連地上的坑也不認識而掉進去了呢？”泰勒斯從坑裏爬起來，鎮定地回敬說：“隻有站得高的人，才有從高處跌進坑裏的權利和自由。沒有認識的人，本來就躺在坑裏，又怎能從上麵跌進坑裏呢？”一席話說得饒舌漢啞口無言。
大錯和小錯
有人問美國作家馬克·吐溫：“人都要犯錯誤，是嗎？”
“是的。”
又問：“人犯的錯誤有大有小，是嗎？”
“是的。”
又問：“大錯誤和小錯誤有什麼區別呢？”
馬克·吐溫說：“如果你從餐館裏出來，把自己的雨傘留在那裏，而拿走別人的雨傘，這叫小錯；但如果你拿走了別人的雨傘，而忘記了把自己的雨傘留在那裏，這就叫大錯。”