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那小片森林空地，被火把照亮。森林裏一片寂靜，就連平常聒噪不休的蟲豸也在這個星夜保持肅穆，那些能夠聞到死人味的死鬼鳥也不見蹤影，森林裏一絲風也沒有，仿佛在為遊武強和上官玉珠哀悼。
張開矩把他們用白麻布裹得嚴實的屍體放進了墓穴。
他跪在墓穴旁邊，用力地磕了三個響頭，淒聲說：“恩人，你們一路好走——”
然後，站起來，用鐵鍬往墓穴裏填土。
葉湛和宋淼舉著火把，站在一旁，無言地看著張開矩揮汗如雨地填土。張開矩不要他們幫忙，說這是他自己的事情，和他們沒有關係，這一生中，是他唯一為他們做的重要的事情。張開矩在填土的過程中，自然而然地想起了六十多年前的往事。
往事就像一根麻繩，連結著過去、現實和未來。過去是場夢幻，現實也是夢幻，未來同樣也是夢幻，那麼的不真實。張開矩不敢相信令人恐懼的蠱婦上官玉珠能夠治好自己的麻風病。他見過那些重症的麻風病人，想到自己在未來的某天會像他們一樣，人不像人鬼不像鬼地活著，或者痛苦地死去，他就會恐懼得發抖，小小年紀就深深體味到了絕望的滋味。上官玉珠也讓他無端地恐懼，關於蠱婦的歹毒，在唐鎮流傳甚廣。遊武強出去覓食的時候，他就和瞎眼的上官玉珠在一起。
上官玉珠會讓一條青蛇從嘴巴裏溜出來，放在一盆清水裏清洗，然後當著他的麵，把玩著青蛇，玩夠了，就讓青蛇鑽回她的肚子裏去。張開矩驚駭不已。上官玉珠雖然眼瞎，可她能夠感覺到張開矩的驚恐表情和恐懼的心。她柔聲說：“開矩，你莫要怕，我不會害你的，青蛇是我的命，沒有它，我就活不了。你莫怕，以後習慣就好了。”他也聽出了上官玉珠話中的善意，可還是十分驚恐，不敢靠近她，躲在山洞的某個角落裏，瑟瑟發抖，等待著遊武強的歸來。隻有遊武強在場，他的恐懼感才能化解。
遊武強把張開矩帶到山洞裏來，希望上官玉珠能夠有什麼法術救治他。上官玉珠告訴遊武強，她的法術根本就治不了張開矩的病。遊武強沒有絕望，他想出了一個辦法，讓上官玉珠用蠱毒來治療張開矩的麻風病。上官玉珠說，這萬萬不可，要是對他施了蠱毒也沒有治好病，那就徹底害了張開矩，她不願意冒這個險。
遊武強急得在山洞裏團團轉。
張開矩見遊武強焦慮，也越來越絕望。
他躲在角落裏無聲地哭泣。
張開矩發現了他在哭泣，走過去，抱住了他，愛憐地說：“孩子，莫怕，一定會有辦法的，要是治不好你的病，我陪你一起得病。”
張開矩不知道是感動還是更加害怕，哭出了聲，他的哭聲越來越響，最後變成了號叫。
上官玉珠看著他們，心如刀割。
遊武強能夠把張開矩帶來，是對她的信任，她感到十分的榮幸，最重要的是，她可以天天看到自己心愛的男人，天天和他在一起，不需要任何名分和實質上的情愛，她就已經很滿足了。
她突然想起來多年前，紅峰嶂森林裏陳爛頭和春香的對話，十分驚喜。
上官玉珠告訴遊武強，有種叫雷公藤的草藥或許可以治療麻風病。
遊武強凝視著她，說：“你怎麼曉得？”
上官玉珠幽幽地說：“我沒有告訴你，在你傷好離開後，我去找過你。我去了紅峰嶂，去了唐鎮……我沒有能夠找到你，卻偶然間在紅峰嶂森林裏碰到了陳爛頭和他老婆。他們在森林裏采雷公藤，我聽他們說，雷公藤可以治療麻風病。你一定記得，當時，紅峰嶂有個麻風病村，陳爛頭夫妻倆照顧著那些麻風病人，還給他們治病。我記得，陳爛頭並不是那麼十惡不赦。”
遊武強說：“是呀，我第一次去那裏，和最後一次去那裏，麻風病人的確有些變化，記得他們利索多了，還幫陳爛頭抵抗大軍，遺憾的是，那些麻風病人都被當成土匪，被擊斃了。關於陳爛頭的好壞，我不管，反正他殺了我叔叔，我就要殺死他，一命還以命，天經地義。”