癌症患者應診時心態的好壞，常常很大程度決定其癌症治療的成敗，以及是否能有效控製其後續的轉移或複發。關於這一點，醫生們早已達成共識。
一、知情權有時能殺人
作為一個不宣之秘，腫瘤科醫師大都知道一個事實：許多人不知道自己生了癌，或尚未確診之前，常常活得很好、活得很長；一旦確診，或一旦獲知自己生了癌，有的便病情急劇惡化，癌症也呈現出加速發展趨勢。曾有一個典型事例：20世紀80年代後期，石家莊市進行幹部體檢，一位42歲的處級幹部到體檢醫院，與一位相識的護士迎麵相遇。護士對他說：“老張，你的檢查報告出來了。不太好！火箭電泳（即甲胎蛋白）很高，你可能生肝癌了。”就這麼一句話，興衝衝的老張頓時兩腿軟了，不能走了，被人抬著送回了家。他第二天住進了醫院，第二天晚上死了。然而，幾天後最後的檢查報告出來了，火箭電泳明顯升高的是另外一個老張，因為“肝癌”而死的老張其實指標並無異常。可見，人對癌的恐懼心理力量有多大！
不知情常常活得好
我經曆過兩件事情，讓本人一時也百思不得其解：1996年我接診了一個研究生的老鄉，是山東人，一位老太太，七十歲左右，患晚期食管癌。當時患者已經有點食管梗阻症狀，吞咽困難，局部有轉移可能。家屬都不願意給她再開刀、做放療了，帶到上海腫瘤醫院求治，也被拒絕進行手術。當時，我校就在腫瘤醫院旁邊。他們通過研究生找到我，要求進行中醫藥調理。這老太太大概也就吃了兩三年的中藥，後來就疏於聯係，學生也出國了。
不久前，我的學生回國來看我，無意中告訴我，那位老太太雖然人瘦了點兒，但還活著！我大驚失色，覺得太奇怪了！當時她的診斷很明確，食管鏡檢查確定為“晚期食管癌”，CT顯示食管縱膈有腫大淋巴結。最後，我的學生補充說了一句：“老太太至今不明白自己生的是什麼病。”在鹽城也有一位老年婦女，她是2003年確診的晚期食管癌患者，當時吞咽困難，隻能喝少量粥，八十多歲了，無法手術。我們給她用了對食管梗阻有一定輔助作用的“食管粉”，然後又是中藥，又是外敷。因為年齡大了，家屬也不願意給她做放療。大概折騰了半年多，她的梗阻情況才有所好轉，然後在我這裏斷斷續續治療了好幾年。一段時間疏於聯係，我總以為這位高齡患者已經不在了。結果，前段時間她的子女又來配藥了，我才知道老太太居然還活著。
我想，這種情況按照常理來說，能夠拖個半年一年已經很了不起了！她們一個居然已經活了十四五年了，一個也已經拖了七八年了（後者快九十了，估計生存質量不會太好，故曰：“拖了”）。
其實，臨床上“不知情”這類現象很常見，甚至可以說是普遍現象，這很值得玩味。通常文化程度不高的農村老大爺、老大媽生了癌以後，隻要給予合理治療、適度嗬護，在不知情情況下，常可長久地活著。而文化水平稍微高一些的城市知識分子，卻常常沒有這麼幸運。有的會很快進入晚期，一命嗚呼！何也？都是因為心態作祟！不知情，就不會因癌症而恐懼，也就無所謂心態好壞，癌症也隨其生物學特征而被控製或緩慢發展；
知情卻又無法正確麵對者，天天惶惶不可終日，心境惡劣，全身機能低下或紊亂，則加速了癌症的生物學發展過程，於是走得更快！
心態不好，再好的藥也沒效
這是一個發生在我診療中的真實故事。某年夏天，錢某，女性，60歲剛過，原本為某市某區委統戰部幹部，一生從事統戰工作，謹小慎微。退休不久因心窩下作痛，確診為胰腺癌，進當地某大醫院行剖腹探查，發現腫塊8.8厘米×8.0厘米，包裹住血管，無法切除，關腹而尋求中醫治療。其妹錢某為某大學數學係教授，亦是癌症患者，一直在我處診治，關係不錯，也十分信任我，故第一時間由其妹陪同錢某來找我診治。當時，大家告訴她胰腺上有個腫塊，可疑惡性，手術已經切除了，惡性程度不高，無須化療，中藥調理便是（而事實上，根據我的經驗，我們反對胰腺癌患者進行全身化療）。一兩年過去了，錢某恢複得很好，已完全正常，天天上菜市場買菜。兩年半後的春節前，其妹去美國探望女兒，錢某到某醫院做例行體檢，原本她總是由其妹陪著，其妹很精明，每次都會事先與醫生打個招呼，行“善意的欺瞞”，此次則由其老伴陪著。老伴老實巴交的，不會先去打招呼，也沒意識到問題的嚴重。而做B超的醫師又很認真，做完了一次又一次，並查看原記錄，最後告訴錢某：“祝賀你，你的胰腺腫塊明顯縮小了，從原先的8厘米縮至不到2厘米了！”錢某當時就驚愕了，“不是說我的腫塊切除了嗎？怎麼還有2厘米呢？你們一定在騙我，我一定不行了……”