手上一沉，我深吸一口氣，用力——
墜水的紅雲從水中浮起，再冉冉上升、上升，紅光卻在不知不覺地縮短，到她終於落回地麵，我手中的紅光，就和它突然出現一樣，突然又消失了。
風止，塵靜，一輪明月皎皎。
驚慌失措的人們到這時候才醒過來，停止了哭喊，奔走，恐懼，他們虔誠地拜服在我的腳下，巫祝一步一叩，親吻我的足尖。我轉頭看向那個全身濕漉漉的少女，就仿佛站在極高極高的雲端之上，低聲吟哦：“覽冀州兮有餘，橫四海兮焉窮。”
——九州四海都在我眼底，受我澤披。
少女呆呆地看著我，半晌，方才捧手在心上，抽抽噎噎唱出最後兩句：“思夫君兮太息，極勞心兮忡忡。”
無限哀婉的樣子。
我問她：“你哭什麼？”
她說：“我、我、我毀了祭祀，請君上治我的罪。”
我生平所見過的人，有英明神武如我的父王，溫良恭儉如哥哥，有叔父這樣張狂和驕橫，有母後這樣冷清高貴，也有阿離……蜻蜓點水地跳過這個名字，也許是因為我無法用一個詞來形容她。更多的老奸巨猾，勾心鬥角，城府深沉，而眼前這個少女，她不是我所熟悉的任何人。
父王曾教導我說，如果你難過，你就笑，越是難過，要笑得越是歡快，這樣，讓所有等著看你哭的人失望。而這個姑娘，她的悲痛與眼淚，都這樣坦坦蕩蕩，簡簡單單地呈現在麵前，純粹仿佛沒有陰影的陽光。
“不是你的錯，”我說：“你叫什麼名字？”
“我、我叫若夷。”她仰起麵孔，就如同不曾掩飾她的悲傷一樣，絲毫也不掩飾她的欣喜與傾慕。她雙目灼灼地看著我，就仿佛我是她等候千年的神。
“若夷。”我低聲重複這個名字，把手伸給她：“你上來。”
少女先是一驚，但很快明白過來，欣欣然起身要登車。有人攔在她的麵前：“君上不可！”
“子文？”子文是我的令尹，官位雖高，手無權柄。他是鬥伯比的私生子，有野心有抱負也有才幹，但是不為家族所承認——也許就因為不為家族所承認。我默然看了他片刻：“有什麼不可？”
“隻有王後才能與君上同車，若夷她——”
那仿佛是排演過千百遍的台詞，無須過腦，無須多想：“既然如此，若夷，你願意做我的王後嗎？”
若夷急切地、像是怕我反悔一般，用力地點頭：“我願意、我願意！”
我說：“那麼子文，替我下聘。”
宮車轆轆，沿著來時的路往回走。我沒有往後看，所以我並不知道，這場祭祀裏，到底來了些什麼人，誰在覬覦，誰在挑撥，誰在觀望，有多少人在等候一場既定的幸災樂禍，等候我的結局。
我扶住車軾，我發現我的手在抖，我的整個人都在抖。其實我不敢去細想，如果那輪不祥的紅月一直掛在天上，如果若夷落水驚死，一場沒有完成的祭祀，會給我的子民，帶來怎樣的滅頂之災，而朝中又會有怎樣的風向，周天子會不會順水推舟，把楚國的國君，換成我的叔父。
瑩白一隻手，悄然覆在我的手背：“君上，你冷嗎？”
我搖頭：“你怎麼會落水？”
“我、我……”少女神情張皇，眼淚蓄在眼眶裏，盈盈欲落，最後雙手捂住臉，她期期艾艾地說：“我光顧著看君上，一腳、一腳就踩了空——”
我不解：“為什麼看我？”
——誰讓她看著我！
“我、我從來沒有見過君上這樣好看的人……看一眼少一眼……”
是的，一場可能引發天崩地裂的變故，一個可能讓我萬劫不複的意外，竟然源於這樣荒謬到可笑的理由，我揚眉想要笑，不知道為什麼笑不出來，長長舒一口氣，大雨在我身後，瓢潑而下。