董卓擅殺大臣，打擊土豪的行為，使得零陵郡和桂陽郡土豪們被迫緊緊的團結在劉備的周圍，希望阻擋董卓大軍南下。
零陵郡的北部幾縣已被董卓占領，那裏的土豪等皆被抄家，財物被沒收，土地被分發給從江北遷移來的百姓，他們已對董卓勢力已產生恐嚴重懼心理。
郡治四麵環山，易守難攻，靠優越的地形才得以保全。
魏續帶領大軍南下，給兩郡土豪很大的壓力，使得他們更加強了對劉備的支持。
相繼出仕的有蔣琬，被任命為零陵郡郡丞，協助管理政務，加強對地方的統治；劉邕、劉敏、楊懷等人被任命為軍司馬，進行擴軍、備戰；劉先為桂陽郡郡丞。
魏續乃北方人，他的官兵也大都是北方人，騎兵多來自並州邊郡，步兵多來自魏郡和濟陰郡，極不適應南方地區潮濕、炎熱的氣候，且這裏處於丘陵地帶，山川河流眾多，不能很好的發揮騎兵優勢，所以魏續進攻的非常小心。
他帶兵沿著長沙郡東部，與豫章郡交接的地方南下，他有一個私心，萬一戰敗，他好就近逃亡豫章郡，他相信劉備必不敢越境追擊。
他先是接管茶陵縣城，並作為後方基地，隨後占領桂陽郡山陰縣城，作為南下的戰功；其實山陰縣內已無駐兵，縣令早已逃跑，百姓至少逃走了三分之一，算是接管了一座空城。
又接管長沙郡的容陵，作為前進的基地，準備向耒陽縣發動進攻。
桂陽郡地廣人稀，縣城之間距離很遠，他必須步步推進，要做到萬無一失，否則出現事故無法救援。
耒陽東部是高山和丘陵，離茶陵和容陵的距離非常遠，道路崎嶇難行。
劉邕建言，若是魏續敢繼續南下，可在耒陽縣，靠有利地勢滅掉他的先頭部隊，必能令其不敢繼續進攻。
劉備否決了他的建言，現在必須先訓練軍隊，加強自身實力，否則會引來更多的軍隊，於是劉備決定派人前去勸說魏續，即便魏續不能來投，也要保持目前態勢，為他的發展爭取時間。
簡雍很支持劉備的意見，現在能不發生戰爭就不發生戰爭，必須以穩為主，且有外部壓力存在的情況下才能獲得兩郡土豪更大的支持；於是主動請纓，前去勸說魏續。
劉備欣然應允。
對於簡雍的到來，魏續非常驚訝，不過他們早在洛陽的時候就認識了，所以還是熱情的招待。
宴後，簡雍與魏續進行了一次長談。
對於簡雍的勸說，魏續一笑置之。
簡雍見魏續不為所動，便說道：“貴軍的中郎將成廉，戰死宛城，朝廷對其家人有何封賞？其家人過的如何？難道將軍就不為家人考慮？”
魏續反駁道：“哈哈，太師對成廉一家不薄，賞賜其後人莊園一座，足夠吃喝，難道憲和對此不知？”
簡雍諷刺道：“哈哈，將軍短視矣！這些莊園乃有主之物，現在太師四麵被圍，僅剩一郡之地，若是太師戰敗，莊園之主必會前來接管莊園，成廉妻子豈不要流落街頭？”
魏續無言以對。
簡雍繼續道：“我們隻需不時發生小規模戰鬥，盡力避免傷亡，能應付太師便可，何必為太師賣命呢？若是太師戰敗，將軍也可留有後路，何樂而不為之？”
魏續對簡雍的話非常心動，不過他卻不能隨便應下，便反駁道：“哈哈，軍人作戰是職責所在，若是沒有戰爭，官兵如何能獲得外財養育家人？”