劉備狼狽逃到南海郡，心情才稍稍放鬆；而這時，徐盛卻陷入了苦戰。
桂陽郡北部幾縣已被董卓占領，徐盛隻得攜郴縣、南平、臨武和漢寧等四縣的百姓南下。百姓懼怕董卓官兵的殘暴，除躲入深山者外，大部分都願意接收徐盛的保護，一起南下的百姓達到五萬多人。
徐盛派人提前聯係駐守曲江縣的黃蓋，希望他做好接應準備。
派軍司馬楊懷帶來三千官兵斷後，軍司馬劉邕率領三千官兵在前開路，徐盛親率領六千官兵居中，可南北呼應，並攜帶後勤輜重。
從郴縣到曲江縣的距離不遠，眾人皆沒有擔心，且有情報顯示，江東紀靈的部將李豐等已從曲江前線撤回南昌駐紮了，暫時不會威脅到他們南下的安全。
曲江縣原屬於桂陽郡，隻是後來被孫權勢力占領了。
這時，潘璋卻無意中發現了一條更便捷的道路，雖然還是很難走，不過已經比當初孫權南下時所走的道路好很多倍了。
這條道路是從贛縣到南野縣，繼續南下，越過低矮的丘陵西行，然後沿著湞水繼續西行，則能到達曲江縣。這條道路的好處是繞過大庾嶺和大庾嶺要塞，一路平地，間有低矮的丘陵，更重要的是能饒到黃蓋大軍的後部，將其駐守的大庾嶺要塞和曲江縣分割包圍。
楊弘大喜，命軍隊加緊修築道路，準備突襲黃蓋。
大庾嶺要塞：即庾嶺要塞，為漢武帝時庾勝將軍築台的要塞，所以當地的大山也被稱為大庾嶺。
為了迷惑黃蓋，楊弘令紀靈親率部分官兵駐守橫浦關，監視、吸引駐守在大庾嶺要塞裏的敵兵。
由於楊弘忙於修築新路，以至於連徐盛都受到了迷惑，以為江東撤離了部分軍隊，對他們沒有威脅了，便放心大膽的南遷。
遷移這麼多百姓，困難程度可想而知，特別是在交通條件極度落後的東漢時期，這為楊弘修築道路爭取了時間。
為了激發那些交州兵修路的積極性和士氣，楊弘向他們承諾，修通道路，打敗黃蓋，占領曲江縣和湞陽縣後，單獨設立一縣，安置他們，並分發給他們每人至少百畝的土地。
這令那些交州兵極為振奮，特別是軍官，為了自身利益，更是催動士兵，拚命修路。
而楊弘準備設縣的位置便是後世的南雄，他計劃將新設縣作為大庾嶺要塞的南部屏障。
突然南北夾擊，大庾嶺要塞的一千守軍，在交州兵的攻擊下被輕鬆攻破，所有官兵投降，未跑一人。
隨後，楊弘在後世南雄縣的位置集結兵馬，做好突襲曲江縣的準備，而駐守曲江縣的黃蓋對此還一無所知。
楊弘大為高興，指著腳下的土地說道：“此後在此設縣，作為你們的駐地，每人至少百畝土地。”
見楊弘兌現當初的承諾，別部司馬問道：“軍師，那以何名為宜？”
楊弘笑道：“哈哈，他們皆來自南部交州的雄壯之士，便以南雄為名吧！”
交州官兵大喜，這時軍師對他們功績的認可。
也許這是曆史的巧合。
南雄縣地處大庾嶺南麓，南北兩麵群山連綿，中部盆地為衝積平原和丘陵，湞水從中穿過，對那些交州官兵來說，這裏已是難得的好地方了。
隨後，楊弘命令兵分兩路，夾湞水而行；北路為軍司馬樂就率領他的本部官兵和兩千丹陽兵，沿湞水之北岸而行，目的是吸引黃蓋的注意力；楊弘親率交州兵和連弩兵走南路，沿湞水之南岸而行，則是準備出其不意的插入曲江縣之南，切斷黃蓋的後路，包圍曲江縣。