初平三年四月，公元一九二年夏四月，司徒王允、尚書仆射士孫瑞、及董卓義子呂布共謀誅董卓，並夷其三族。後有董卓部將郭汜、張濟、樊稠、李傕，出兵為董卓報仇，攻破長安，大敗呂布、王允。呂布出走河東，王允被殺。自此郭汜、張濟、樊稠、李傕獨霸朝堂。霍亂朝庭，天下愈加大亂。
三年秋七月，兗州黃巾複起，轉竟百萬，刺史劉岱引軍戰賊不利，兵敗被殺，一時間州郡大亂。
兗州治所，東郡稟丘縣兗州牧府，此時正有大小將佐十餘人之多，齊聚於一堂，卻正是兗州內諸有實權的將佐及兗州諸豪強們。
上首處，兗州宿將鮑信長聲道：“今賊眾至百萬，寇掠我州郡，百姓皆驚恐不安。前翻劉兗州東平堎一戰，我兗州精銳十去其八，剩下之士卒亦是兵無戰心，全無鬥誌。如今，我軍兵疲將弱，諸位以為當如何以禦敵?”
堂上眾將聞得鮑信之言，皆是大驚失色，臉上不複有半分血色。
見堂上諸人，議論紛紛，說逃難的有，說背水一戰的有，更有說幹脆投降黃巾軍的。鮑信暗自歎息不已，看來又一次被陳宮台給料中了。
平壓雙手作噤聲狀，隻聽得鮑信輕聲喝道：“諸位，諸位，請安靜，且聽某一言如何？”鮑家做為兗州大姓，更兼得鮑信文武雙全，是鮑家這一代裏最傑出的人物。對於鮑信的話，在坐諸豪強多少都要給上幾分麵子，見得鮑信出言，在坐諸人皆閉上了嘴，頂著個腦門，淨等著看鮑信的主意。
“鮑某不才，識得一方英雄，其人雄才大略，智計過人，兵法韜略無所不精。其有雄兵十萬，糧草無數，帳下文臣猛將個個了得。”
“其人曾討過董賊，為大義甘願親冒危險以刺殺國賊。”
“其人曾七獻其計，以大破黃巾，視黃巾蛾賊如草芥。”
“如此英雄，諸位以為然否？”
“世間有如此英雄人物，此何許人也？”
“諸位且不聞譙郡曹操曹孟德乎？”
眾兗州名士自是知道如今的朝庭，想管他這兗州之事，也是心有餘而力不足了，更何況，如今的皇帝兄還被郭汜，李傕這幫子人玩弄在鼓掌之間呢。
兗州內，在現在這個時間段裏，眾名人大將尚未嶄露頭角，能夠真為大家所知的，讓大家認可的，可能整個兗州除了鮑信、張邈之外，也就隻有程昱這位老兄了，其他所謂的名士大儒，估計也隻能關著門來做做學問，若要論戰場上爭雄的事兒？說實話，他們還真不敢出來見人。
然則，程昱雖不算寒門，但到四十多歲的人了，卻仍然是位縣小吏，可想而知程昱的名聲，雖有才華，卻像蒙著灰的金子般，並不是如何的閃亮。
兗州無人能敵百萬黃巾，連大家公認的鮑信也不行，同樣的意思就是鮑信自認為自己能力不足以抗住這百萬黃巾，他退縮了。而如今鮑信向大家推薦了曹操，曹操是否能行，大家不知道，但是有人能幫他們把黃巾軍擋在前麵就可以了，當然，如果能把黃巾賊給打退了，那會更好。