在建國60周年將要到來之際，《鏖兵台兒莊》一書承重慶出版社決定出版。作為本書的主編，我想趁此機會就本書的緣起和主要內容，向讀者略加說明。
20世紀70年代後期，我編寫《民國大事記》（1938年）時，接觸過台兒莊戰役的資料，初步進行過專題研究。嗣後，天津師範大學中國革命史教研室主任殷廉和我商議合作研究抗日戰爭史問題，此時我因承擔了台兒莊戰役資料的課題項目，遂約定先共同編輯一本台兒莊戰役的資料書。在搜集資料的過程中，我們得到了南京中國第二曆史檔案館的支持，同意提供有關台兒莊戰役的檔案，並派馬振犢參加工作。1983年6月3日，我在《人民日報》發表《台兒莊會戰》一文，同年12月殷廉等人在該校學報發表《台兒莊戰役概況》。台兒莊資料編就後，我們在出版問題上頗費周折，直到1989年10月才由中華書局出版，書名為《中華民國史資料叢稿·台兒莊戰役資料選編》，全書40萬字。編者有：韓信夫（中國社會科學院近代史研究室）、殷廉、柳春暘、勵維誌、蕭前（均係天津師範大學中國革命史教研室）、馬振犢（中國第二曆史檔案館）6人。至此，我們研究台兒莊戰役的第一步工作始告完成。
台兒莊戰役是我國抗戰史研究的重要內容之一。從80年代以來，各種論文、專著及資料書紛紛問世。1993年4月8—11日在山東省棗莊市台兒莊區舉行了“紀念台兒莊大戰55周年國際學術討論會”，我國山東許多著名學者，外地的張憲文、黃美真、王學莊，台灣張玉法、蔣永敬，美國唐德剛等120餘人出席了會議，提交論文100餘篇。會議廣泛討論了台兒莊戰役的背景與範圍，參戰部隊與將領，中日兩軍的戰略方針，大戰勝利的原因及其曆史地位，李宗仁將軍的軍事思想和中國共產黨在大戰中的作用等重要問題論文所涉及的範圍及討論所提出的可題，超過了以往研究的廣度和深度，拓寬了研究領域，取得了突破性進展。會議的召開及其取得的成績，標誌著台兒莊戰役的研究達到了新的階段。我和馬振犢、夏軍參加了會議，感到深受鼓舞和鞭策。從山東開會回來後，我們加快了寫書的步伐，對原計劃做了進一步修改和落實，努力使這本專著富有特色。
曆史研究必須詳細占有資料。我們的著眼點，首先是力求做到史實準確，內容翔實，材料豐富。我們充分利用檔案資料，努力發掘新資料。經過10餘年的資料積累，在此基礎上撰寫專著，這就為我們提供了十分有利的條件。
本書作者為：馬振犢、夏軍、賈維（合寫書稿第一、二部分）、翟昌民（撰寫書稿第三、四、七部分）、勵維誌（撰寫書稿第五部分）、韓信夫（撰寫書稿第六、八部分；負責擬定編寫提綱，撰寫前言及全書的修改定稿）。
台兒莊戰役的正麵戰場，包括台兒莊城寨的陣地戰和台兒莊側背的運動戰。前者是守城戰，後者是攻擊戰。孫連仲第二集團軍善守，擔任陣地戰；湯恩伯第二十軍團善攻，擔任運動戰。孫集團軍和湯軍團是台兒莊戰役的兩支主力軍。它們之間既有分工，又互相配合。孫集團軍堅守城寨，誘敵深入，避免決戰；湯軍團讓開正麵，在抱犢崮與台兒莊迂回線上運動，拊敵之背，協同孫集團軍殲滅犯台兒莊之敵。孫集團軍以三十一師守城，為內線作戰；又以三十師及四十四旅控製於台兒莊西側，第二十七師控製於台兒莊東側，為左右兩翼，均為外線作戰。孫集團軍采取守點打援、積極防禦的陣地戰。全體將士奮勇作戰，以死報國，發揚了高度的愛國主義精神，在台兒莊保衛戰中功勳卓著。本書對孫集團軍的作戰情形，做了詳盡的敘述，對其作用進行了充分的肯定。