他提著竹籃裏的飯，一步一步地走向渡口。他心裏又難過又害怕，難過的是他讓母親為難，他知道錢都被撐船佬管著，母親要辦什麼事，都要事先和撐船佬商量，撐船佬答應之後才給她。撐船佬常說：“能讓黑子上學就不錯了，以後錢要少花，不該花的一分也不能花。”他害怕的是下午放學之後老四不會放過他。
他來到了渡口。
撐船佬把渡船停在了岸邊，他正坐在船頭抽煙，那竹根做的煙鬥上冒出絲絲縷縷的藍煙。撐船佬看他來了，狠勁地兩口吸完了煙，在船幫上把煙鬥上的煙屎磕掉，接著把煙鬥插在布腰帶上，就開始了簡單的午餐。
黑子在撐船佬吃飯時走上船艙。
撐船佬吃飯時剛好背對船艙，黑子準確地走到了船艙上那個小竹籃邊，小竹籃上有許多五分二分一分不等的分幣。那是坐船的人順手扔進去的。撐船佬從來不管坐船的人要錢，但坐船的人都會自覺地往竹籃裏扔錢，或多或少，撐船佬從不計較。黑子一看到竹籃中的分幣，眼睛亮了起來。
他真想拿起一枚五分錢的硬幣。
他聽到撐船佬咳了一聲。
他心中抖了一下。
他矛盾極了。
即使黑子取走這五分錢，撐船佬也絕對發現不了，可有一個字壓得黑子喘不過氣來，那就是一個“偷”字。在黑子的成長過程中，這個字一直與他無緣。
他歎了一口氣，放棄了。
他準備好迎接老四的懲罰。
他低著頭從渡口往村裏走，他的心事太重，直不起腰，抬不起頭。走著走著他突然發現土路上有個圓圓的東西在陽光下閃亮。
他撲了過去。
那分明是一枚閃亮的嶄新的五分錢硬幣。在這個年代，有誰會把錢遺落在路上？或許是上天太可憐黑子，所以給了他賞賜。黑子小心翼翼地撿起了那枚硬幣，他把硬幣放進嘴裏，使勁地咬了咬，是真的。他笑了，開心地笑了。他想像老四那樣吹口哨，可他怎麼也吹不響。
他想，今天能躲過老四的折磨了。
那個下午，他一直把那枚硬幣緊緊地攥在手心裏，生怕它飛了。硬幣在他的手心裏發燙。硬幣被他的汗水浸透。
好不容易到了放學。
黑子等同學們都走了之後，才攥著那枚五分錢硬幣忐忑不安地走出校門，期期艾艾地朝小木橋走去。
他的手心裏死死地攥著那枚硬幣。
老四在小木橋邊等著他。
老四看到了黑子，黑子戰戰兢兢地朝他們走過去。
“喂，跟屁蟲，錢拿來沒有？”老四說，他說話的聲音充滿了殺氣。
黑子把手一張開，大驚，手心裏緊攥了一個下午的硬幣不翼而飛了。他的聲音淒涼：“明明在手上的哇。”他的眼睛濕了。
老四惡狠狠地說：“跟屁蟲，還想騙我！”
黑子嚇壞了。
老四招了一下手，兩個小子把黑子的手背了過去。另一個小子走過來，把他的頭按住。老四冷笑著走過去，從口袋裏掏出一把小刀，就是那種削鉛筆的小刀。老四把黑子的耳朵提起來，用刀背一下一下地在黑子的耳垂上劃著，這樣並不能劃破皮，但十分痛。黑子尖叫著，淚流滿麵。
老四停止了動作，他說：“跟屁蟲，知道我的厲害了吧！告訴你，明天不給我錢，還是這樣，記住嘍！”
說完，他們一夥人便揚長而去。
黑子沿著老路往學校走去，可他怎麼都找不到那五分錢硬幣了。