那天清晨，黑子的母親在菜園子裏澆菜。王春洪的父親在插籬笆。王春洪家插籬笆時，把籬笆往黑子家菜園子多移進了半尺左右。黑子母親看貪小便宜的王春洪父親明目張膽地侵吞她家的地，十分不高興。母親本不是斤斤計較的人，可王春洪父親實在太不像話了，每插一次籬笆都要侵占一點她家的土地。在鄉村裏，這無異於兩國之間的國土侵略，每一道籬笆都是一道堅強的國界線。
黑子母親就發話了：“你不能這樣，你多占了我家的地了。”
王父沒理她，他根本就不把黑子母親放在眼裏，依舊我行我素。黑子母親心裏挺氣，這不明擺著欺負人嘛。黑子母親就製止他：“你這樣做是不行的，把籬笆插回老界上吧。”王父還是沒理她，他覺得沒必要理她，她是個老實人，不能拿他怎麼樣，地占一寸就算一寸，他依然我行我素。黑子母親氣壞了，不知她從哪裏冒出來的勇氣，竟然拔掉了王父插好的籬笆。
王父沒想到這個女人膽子這麼大，居然敢拔掉他插的籬笆。他霍地站起來，推了黑子母親一下。黑子母親承受不了他的重推，一屁股坐在了菜地上。王父破口大罵：“你瘋了，敢拔老子的籬笆，你想幹什麼！你這個半路婆（當地對改嫁女人的一種蔑視的稱謂）！你以為你是誰呀，啊，你這個半路婆！”
黑子母親一股腦兒地把王父插好的籬笆全拔掉了，“你太欺負人了，你一次一次地占我們家的地，我都忍了，沒想到我退一步，你進十步，你太不像話了！”
王父惱羞成怒，衝上去狠狠地打了黑子母親一巴掌。
他們扭打在一起。
有人飛快地奔向渡口，向撐船佬報告這個消息。撐船佬氣急敗壞地往回趕。等他趕到菜園子時，王父已經被人拉回家去了，黑子母親坐在那裏流淚，黑子氣得發抖。黑子本來要去和王父拚命，他憑什麼打母親！但被他母親喝住了：“大人的事，你小孩子管什麼，給我站著！”他隻好站在那裏幹瞪眼。
撐船佬本來就奇醜無比的臉扭曲著，眼中迸出了凶光，他低吼了一聲，朝王家衝去。黑子母親站了起來，追上去：“你別去——”黑子也跟在後麵。
王父知道撐船佬會來，他原先以為自己能嚇倒那個外鄉女人，沒想到她會那麼倔強，現在事情惹下了，他也隻好等著撐船佬來討說法，他硬著頭皮提了一把砍柴刀站在家門口等著撐船佬的到來。
王春洪想，今天早上怎麼啦，今天是個壞日子，竟然會發生這樣的事情，他擔心父親打不過撐船佬，他更擔心的是自己和黑子間會產生無法愈合的矛盾和裂縫。
他對父親說：“爹，你進屋把門關上吧！”
王父轉頭對他說：“你爹不是軟蛋！”
撐船佬終於怒氣衝衝地來到了王春洪家門口。他破口大罵：“天殺的，女人你也打，你算個男人嗎，有膽量和我拚！”
他看到王父一言不發提著寒光閃閃的砍柴刀，麵無表情地站在那裏，赤手空拳的他是不敢衝上去和王父拚命的！但這口氣怎麼咽得下去呢，他隻有破口大罵。
王父走出來說：“拚就拚，誰怕誰，反正我死了也有後了，不像你，絕子絕孫！”
撐船佬內心最柔軟的地方被無情地擊中了，他低吼了一聲衝了過去。王父不甘示弱地舉起了雪亮的砍柴刀。
那砍柴刀可以把撐船佬的頭劈成兩半。
在場的每一個人都嚇呆了。
要出人命了！
就在這千鈞一發之際，大隊的治保主任衝了過來，推開了撐船佬。幾個民兵也趕了過來。治保主任對王父說：“放下刀，不放下刀就綁你去公社法辦！”
他又轉過身對撐船佬怒喝：“你站在那裏別動，你再動一下也綁你去公社法辦！”