唐朝國力強盛，長安城宮苑壯麗。大明宮北有太液池，池中蓬萊山獨踞，池周建回廊四百多間。興慶宮以龍池為中心，圍有多組院落。大內三苑以西苑為最優美。苑中有假山，有湖池，渠流連環。長安城東南隅有芙蓉園、曲江池，一定時間內向公眾開放，實為古代一種公共遊樂地。
唐代的離宮別苑，比較著名的有麟遊縣台山的九成宮，是避暑的夏宮；臨潼縣驪山之麓的華清宮，是避寒的冬宮。
大明宮
遺址在陝西省西安市東北龍原上。唐代貞觀八年（64），太宗李世民為供其父李淵避暑，於長安宮城東北角禁苑內修建永安宮，次年改名大明宮。龍朔二年（66）高宗李治加以擴建，一度改名蓬萊宮，後成為唐代帝王在長安居住和聽政的主要場所。唐末毀於戰亂。1961年其遺址定為全國重點文物保護單位。
大明宮高踞龍原上，遙對終南山，俯瞰長安城，規模宏大，氣勢壯闊。宮城平麵呈不規則長方形，南寬北窄。北牆長115米，南牆（即長安城北垣的一段）長1674米，西牆與南北牆垂直，長56米，東牆傾斜有曲折。宮城內有三道平行的東西向宮牆。所有宮牆均為夯土牆，僅在同城門相接處和城牆轉角處內外表麵砌磚。城基寬1米餘，深1米餘，城牆底寬1米餘。宮城北部的東、北、西三麵城牆之外平行築有夾城。西、東兩麵的夾城距宮城均為55米,北夾城距宮城16米。宮城南牆正中的丹鳳門為正門，東有延政、望仙二門，西有建福、興安二門；西牆中部有右銀台門，其北有九仙門；東牆有左銀台門；北牆正中為玄武門，其東有銀漢門，西有青霄門，玄武門正北夾牆有重玄門。北門一帶是當時北衙禁軍的駐地，關係到宮廷的安危，所以在不到米距離內設了三道門（包括玄武門內的重門）,門的基址尚存。
據記載：大明宮分為外朝、內廷兩部分。外朝沿襲唐太極宮的三朝製度，沿著南北向軸線縱列了大朝含元殿、日朝宣政殿、常朝紫宸殿。三殿東西兩側建有若幹殿閣樓台。外朝部分還附有若幹官署，如中書省、門下省、弘文館、史館等。內廷部分以太液池為中心。池中建蓬萊山，池周布置曲廊。周圍殿宇廳堂、樓台亭閣羅布，寢殿在池南。這是帝王後妃起居遊憩的場所。各殿具體位置有待於進一步的考古掘確定。
含元殿，大明宮中軸線上的第一座宮殿。是舉行重要典禮儀式的場所。含元殿利用龍原高地為殿基。現殘存遺址高出南麵地坪1餘米。殿東、北、西三麵為夯築土牆，白灰抹麵。殿寬11間，每間麵闊5米餘，進深4間，北牆距北內槽柱中心5米，內槽柱南北跨距9.8米，殿四周為副階圍廊。殿址上現存方形柱礎一座，下麵方形部分長寬各1.4米，高.5米，上凸覆盆高1厘米，上徑84厘米。僅從這一構件的尺寸，可見含元殿的尺度規模。殿前龍尾道長75米，道麵平段鋪素麵方磚，坡麵鋪蓮花方磚，兩邊為有石柱和螭的青石勾闌。含元殿東西兩側前方有翔鸞、棲鳳兩閣，以曲尺形廊廡與含元殿相連。這組龐大的宮殿建築群,體現了唐代建築的雄渾風格，成為後世宮殿的範例。
麟德殿，是皇帝舉行宴會、觀看雜技舞樂和作佛事的場所，位於太液池正西高地上，距宮城西牆9米。宮殿遺跡的台基夯土築成，周圍砌有磚壁，呈長方形，南北長1餘米，東西寬約77米，上下二層，殿堂、廊廡建在上層台基之上，麟德殿由前殿、中殿、後殿組成，中殿為主殿，東西寬9間（兩山牆各占一間除外），南北進深5間，殿內有兩道隔牆，將殿分成東、中、西三部分，中部5間，兩側各間，地麵鋪.米厚石板。前殿東西寬亦為9間，兩山與中殿齊，前後無牆，兩端兩間進深4間，當中7間進深間，地麵也鋪石板。後殿與中殿僅一牆之隔，兩山與中殿兩山對齊，進深間，地麵鋪方磚，殿周環以回廊。殿後側東麵為鬱儀樓，西麵為結鄰樓，兩樓前為東亭、西亭。樓、亭均建於夯土高台上，樓亭廊廡襯托著三殿，構成一組具有唐代特色的大型建築組合。