也許是曼施坦因對希特勒戰術的厭惡促使他提出這個建議。德軍的裝甲部隊沿盧加河分散在75英裏長的一條戰線上。曼施坦因的軍靠近盧加城，而喬治—漢斯·賴因哈特的第41裝甲軍更靠近波羅的海，在納臘附近。曼施坦因和賴因哈特都支持集中兵力，這是閃電戰基本原則之一。他們都還清楚地記得曼施坦因的裝甲部隊在沼澤地帶被暫時切斷了補給線，這是因為部署命令使他們距右翼太遠。但是希特勒堅持從右麵或是從東南麵包圍列寧格勒，而不是從左麵，以便包圍更多的撤退敵軍。
對於曼施坦因和其他北方前線司令官的好消息是，盡管狼穴混亂和猶豫不決，但是希特勒沒有喪失任何占領列寧格勒的欲望。他認為這個城市至關重要——在戰略上，它是蘇聯波羅的海艦隊的基地，在政治上，它是列寧發動布爾什維克革命的地方。7月晚些時候，元首視察了北方集團軍群威廉·裏特·馮·李布元帥的司令部，並且承諾加強對列寧格勒的最後攻勢：從中央集團軍群調撥大量的飛機和坦克，還有會得到芬蘭部隊的援助，芬蘭部隊將從北麵和東麵包圍列寧格勒。
8月8日德軍恢複了對列寧格勒的進攻。在左翼，賴因哈特的第41裝甲軍從它的橋頭堡進攻但旋即遭到堅決的抵抗。紅軍已經利用三個星期的平靜時間在盧加低地建造了野戰堡壘並得到增援，一些增援部隊完全是在德國人的視野下從火車上下來。由於得到加強，俄國人使德國人在進攻的第一天遭受了嚴重傷亡。賴因哈特曾認真地考慮中止他的攻勢，但是第二天德軍的進攻獲得增援。賴因哈特的一個裝甲師突破了盧加防線並向前快速挺進了30英裏，而其它部隊穿過突破口緊隨其後。
到8月15日，通往列寧格勒的道路已經被賴因哈特的先頭部隊清除幹淨。幾十輛巨大笨重的新型蘇聯KV坦克雜亂地丟在戰場上，其中一些坦克的乘員是婦女和工廠的平民檢查員。賴因哈特裝甲部隊存在的惟一威脅目前在他的左翼，蘇軍正從愛沙尼亞撤向列寧格勒。為了保護左翼，李布同意從停滯在盧加附近曼施坦因的裝甲部隊中調撥一個摩托化師。
絲毫沒有感到奇怪，曼施坦因的進攻失敗了——他既沒有坦克也沒有其它什麼東西。他精銳的第8裝甲師不可理解地被調走，派往後方消滅遊擊隊的活動——“一個角色，”曼施坦因後來寫道，“對於它來說不僅遠遠沒有價值而且非常不合適。”該集團軍兩支摩托化步兵部隊之一的黨衛隊髑髏師已經被派往支援第16集團軍。現在另外一支摩托化部隊第3摩托化步兵師前往增援賴因哈特，隻給曼施坦因留下兩個常規步兵師進攻盧加防線。由於攻擊力量大大地消弱，曼施坦因沒有取得任何進展。接力棒遞給了賴因哈特，他快速向東北方他的目標挺進。
就在占領列寧格勒看起來即將實現時，一個非常危險的新危機突然出現在北方集團軍群的遠右翼。來自東南的進攻，一個由8個配備騎兵和坦克的步兵師組成的蘇聯集團軍迅猛衝入北方集團軍群和中央集團軍群分叉進攻路線所造成的寬廣缺口。在這個地區伊爾門湖南部，蘇軍攻入第16集團軍第10軍的右翼，第10軍剛剛攻占舊魯薩，並向洛瓦特河推進。盡管蘇軍的攻勢位於賴因哈特先頭部隊東南150多英裏的地方，蘇聯前線指揮官克裏門特·伏羅希洛夫元帥仍然希望削弱德軍對列寧格勒的進攻。他想消滅第10軍的三個師，然後向西攻擊切斷裝甲部隊的補給線。
蘇軍精心策劃的進攻促使德國人向北迅速派遣早已答應的從中央集團軍群抽調的增援部隊——赫特第3裝甲集群的39裝甲軍。但是惟一迅速阻止伏羅希洛夫的希望是曼施坦因被拆散的裝甲軍，8月15日晚下令裝甲軍前往救援。
第二天，曼施坦因僅同他的司令部直屬部隊迅速向東南攻擊。但是，該軍的其它部隊快速集結起來：第3摩托化步兵師掉轉方向向東南挺進，黨衛隊師急速撲向缺口。
曼施坦因的裝甲軍重新集結起來時，他準備給蘇軍的側翼閃電進攻還以顏色。在接下來的兩天裏，他未經察覺地將部隊向東調動。8月19日早上，當俄國人麵對北方，威脅要將第10軍的三個師趕進伊爾門湖裏時，他開始攻擊敵人暴露的側翼。突然的進攻令蘇軍驚慌失措。由於曼施坦因從西麵的攻擊和第10軍從北麵的反擊，俄國人的陣形崩潰了。在接下來的三天中，曼施坦因的摩托化步兵師把蘇軍向東驅趕過洛瓦特河，因為沙路對卡車來說太軟所以很多路程德軍是徒步追擊的。
曼施坦因的出色攻擊抓獲了12000名俘虜，繳獲了141輛坦克，而且第一個喀秋沙火箭發射架落到了德國人手裏。“當我特別急切地讓人把後者撤走時，”曼施坦因寫道，“我異常憤怒地發現它不能移動，因為有人擅自把輪胎拆掉了！破壞者不是別人，正是我的助手尼曼少校，他發現這些輪胎適合我們自己的指揮拖車。當被告知交出輪胎重新裝配時，他看上去有些垂頭喪氣。”曼施坦因自己也忍不住對他不同尋常的戰利品和挫敗伏羅希洛夫魯莽行動的榮耀感到滿意，因為他將不再加入賴因哈特裝甲部隊對列寧格勒的進攻。伏羅希洛夫幾乎馬上將3個新集團軍投入洛瓦特河的陣地，而曼施坦因的軍和兩個步兵軍不得不留下來以阻止蘇軍任何新的進攻企圖。