旭日初升，橙紅色光芒染透地平線。
一日之際在於晨。黃宋王朝，鳳陽郡，第一世家，王家的演武廳當中，一群王家子弟就開始了晨練。這還不算什麼，他們晨練完後，還要趕去私塾晨讀。
在黃宋京都東南方向，不過十數裏便是鳳陽郡，奔流入海不複還的大迅河與先帝開鑿的南北大運河交彙於此，漕運、海運俱都十分興旺。王家家主便是鳳陽郡太守，因著王家老祖宗在先皇奪嫡時出了大力。
正因為如此，王家家宅顯赫，方圓千畝土地都是王府所有。王府裏麵亭台林總，假山聳立，一般心懷不軌的人闖進去，也會迷路找不到下手對象。
砰砰砰…哈哈哈...
打拳的拳風呼嘯，擊在木人樁上發出響聲；舉石鎖的雙眉緊皺，不敢有分毫放鬆，待到舉至胸前，全都吐氣出聲。
這些子弟，個個身手動作矯捷，精神飽滿。動靜之間如惡虎撲食，如白兔蹬鷹，如青鬆佇立…
尤其是他們出力發動之時，尤如硬弓拉滿、弓弦滿繃，不存在小兒舞大刀的情況，顯然是根基雄渾，武師教導有方。
不過此時，站在旁邊侍候的諸多奴仆，都在偷偷地看著他們的各種動作。王家上下對此都是心知肚明，也沒人明令禁止奴仆們的做法。然而當中也有個異類，有雙烏黑的眼睛直直地看著王府外麵，對近在咫尺的登天之路絲毫不上心。
這雙眼睛的主人，是一個十五六歲的少年，身著青衣小帽，長得倒是眉清目秀。
“王勝！發什麼呆，快背上書箱跟我走。”原來晨練已經結束，少年侍候的主人見他遲遲不動發聲催促。
“噢，好的，廣公子，我這就走！”王勝拉回思緒，手忙腳亂地背上書箱跟上他公子後麵，心裏卻還在想今天什麼時候才能出去再轉轉。
兩人走到半路，忽地電閃雷鳴，雲聚成團，大雨傾盆而下。不過王家子弟都是興高彩烈，因為王家私塾這位教書的先生有個怪癖，號為“雨雪不至”，哪怕雨過天晴也是一樣。
“真是天助我也。“王勝樂不可支，兩腳飛奔把書箱送回王廣少爺的屋裏，抓了把傘，轉身就往王府大門跑去。這又是王家一個高明之處，府中仆役職責分明、無需時刻勞作，當然一旦有人出差錯也是罰得他痛不欲生。
鳳陽郡城南有大小碼頭四百餘，八方商旅雲集，周天物產彙聚，極目看去，但見岸上摩肩擦踵、汗如雨下，水中千帆競發、百舸爭流、連綿不絕，熙熙攘攘、日夜不休，根本沒有宵禁的說法，不愧是烈火烹油的盛世。
在碼頭西處，是一條寬闊平坦的官道，道上運貨載客的大車小車來來往往絡繹不絕，人喊馬嘶、喧鬧無比。
再沿著官道向西走百十來步，道旁忽有一道綿延不盡的紅色磚牆，行路之人經過這紅牆時，往往都不由自主地輕聲細語，更別提隔著牆頭，時時可見披甲軍士巡邏，寒光耀目。而這紅牆裏麵就是王家。
王勝出得大門，恰好雷消雨散，他把傘往門房一放，徑往西城而去。
西城是鳳陽郡一等一的玩樂之地，不論是身心疲憊還是無所事事的人，都能找到自己的樂趣。王勝晃晃悠悠地走在大街上，他是個憊懶的人物。對什麼東西都不太在意。
“唉，真無聊，不如去聽單老頭說書去。”
信步走到八達胡同的裕泰茶樓，王勝隨口點了幾樣小點心，找了個靠窗的位置坐了下來，準備聽上一段兒單老頭的神魔演義。
等不多時，單老頭踱步走上了台，他咂吧砸吧了下嘴巴，清清嗓子又握住折扇轉了幾圈，等茶樓裏的客人大多放下茶杯時，才吐出一口濁氣悠悠然開始講。
“各位看官，上回書說到德豪聖祖領兵西征，途中經過鷹愁澗有惡龍作祟，阻擋天兵。聖祖龍顏大怒，遣大將懷德捉拿惡龍，不料那惡龍奸猾狡炸，知道自己打不過懷德大元帥，便暗中偷襲。一旦出手，中或不中都即刻遠遁，攪得大營上下雞飛狗跳、不得安生。於是聖祖請來麾下眾人集思廣益，伍聖人遂上表說大荒極北處有一異人，自號空空兒，可誅此獠。再說這空空兒，有甚本事能得伍聖人舉薦呢？他身高百丈，頭頂日月，力能拔山，一生專好獵殺蛟龍，他最愛吃煎餅蘸醬就大蔥……”
單老頭說的搖頭晃腦，唾沫四飛，正要講空空兒如何殺那惡龍，冷不防台下有人插嘴道：“老單你又在胡扯了，這煎餅卷大蔥你我都不吃的，異人何等身分，會吃這個。”
單老頭被攪了興致，氣地指著窗邊的一個少年大罵道：“又是王勝你這醃臢憊懶貨，你能知道些甚麼，空空兒是異人，豈能和我們這些平頭百姓一樣？”
“老單說的對，不有些別樣的嗜好，怎顯出空空兒的異處！養馬的小兒你打什麼岔，老單你快接著說，空空兒是如何擒殺那惡龍的？”
四下的茶客中有性子躁地立刻出聲嚷嚷起來，其他人也跟著起哄。
王勝搖了搖頭，剩下的點心也不去吃它，昂首闊步出了茶樓。
這少年咧著一口大白牙招搖過市，不論是商賈小販還是巡邏過的兵丁，都笑著跟他打招呼，當真是鳳陽無人不識君。