狙擊步槍是用於遠距離、高精度瞄準射擊的特種步槍。它通常配有光學瞄準鏡，由經過特殊訓練的狙擊手使用。
狙擊步槍主要用於殲滅1000米以內的重要單個有生目標，要求首發命中。為滿足夜間瞄準射擊的需要，有的還配有夜視瞄準鏡或有照明分劃的光學瞄準鏡，個別的還配有消聲裝置。槍重4~5公斤，槍長1100~1200毫米，比一般步槍尺寸、重量較大。狙擊步槍有非自動和半自動兩種，隻能打單發，發射特製的狙擊槍彈，也可發射製式槍彈。
為了提高射擊精度，一般狙擊步槍均為特別設計、製造的產品，它的槍管較長，有的還帶有兩腳架，有舒適的握把、肩墊和托腮。