現代榴彈炮由於安裝了火控係統和采用了先進的夜視、夜瞄儀器，加強了榴彈炮的火力，提高了夜戰能力。另外，在射速、射擊精度以及機動性方麵，它都得到了進一步的改進和提高。
榴彈炮使用的彈藥中，除了久負盛名的榴彈外，近年來還湧現出了諸如子母彈、鋼珠彈、底凹彈、棗核彈、底部排氣彈、火箭增程彈和次口徑脫殼彈等，擴大了榴彈炮的使用範圍，增強了殺傷破壞性能。
按照運載方式不同，現代榴彈炮可分為牽引式和自行式兩種。
目前，在各國裝備的牽引式榴彈炮中，典型的有美國的M1A2式155毫米榴彈炮、法國的M50式155毫米榴彈炮，以及俄羅斯的M63式122毫米榴彈炮等，它們的最大射程可達3萬米，射速最高為每分鍾10發。
在自行榴彈炮中，目前有的已發展到第四代，其口徑主要有105毫米、155毫米、203毫米等。其中性能較好的有法國的AMXB式105毫米自行榴彈炮、德國的M109G式155毫米自行榴彈炮和美國的MⅡE2”式203毫米自行榴彈炮，以及中國的122毫米1954－Ⅰ式自行榴彈炮等，它們的最大射程可達29300米，初速最高可達685米／秒。
值得注意的是，牽引式大口徑榴彈炮目前已形成群雄鼎立的局麵，其中典型的代表有現代著名的新加坡FH88式155毫米榴彈炮、英國155毫米超輕型野戰榴彈炮、俄羅斯凸30式122毫米榴彈炮、瑞典FH77B式155毫米榴彈炮。意大利155／39TM式155毫米榴彈炮，以及英、德、意3國合製的FH－70式155毫米榴彈炮等。它們個個武藝高強，各有拿手本領，在一些方麵獨領風騷。
現代一些新型榴彈炮的身管加長了，初速和射程都得到了較大的提高，從而也縮小了榴彈炮和加農炮之間的差別，形成了一種新火炮——加農榴彈炮。
加農榴彈炮是兼有加農炮和榴彈炮性能的新型火炮。由於它比單獨使用榴彈炮或加農炮都優越，而且操作使用方便，因而發展很快。
我國於1988年製成的155毫米W1988式加農榴彈炮，其身管長達45倍口徑，因而其初速高達890米／秒，最大射程為39千米，充分顯示了加農榴彈炮性能的優越性。