如果你們第一次見到坦克，它的模樣，它的氣勢，一定會使你驚歎不已。
坦克有一個可以向四周旋轉的炮塔，從炮塔裏麵伸出一根長長的炮管。炮塔上還架著指向藍天的高射機槍。不論是急速奔馳，還是原地不動地停著，它都能隨時向不同的方向射擊，其火力之強，威力之大，在地麵武器中很難找到對手。
現在的坦克，鋼殼更厚了。有些坦克炮塔前麵的裝甲厚達250毫米以上。有些坦克還采用象夾心餅幹似的多層複合裝甲。這種裝甲的裏、外層是鋼或其他金屬，中間是陶瓷一類的非金屬材料，使它抗穿透能力提高了好幾倍。
此外，使坦克的身材變矮些，也是一種提高防護能力的有效辦法。所以世界各國製造的坦克，個頭一代比一代矮。現在世界上最矮的坦克是瑞典的S型坦克，身高隻有1.9米。
在加強火力方麵，現代坦克炮的口徑越來越大，從85毫米到125毫米，有的甚至達到152毫米。這樣，它的火力就越來越猛，威力也相應增大了。
這些大口徑的坦克炮，能夠發射各種高效能的穿甲彈和破甲彈，有的還能發射反坦克導彈，所以坦克炮是用來打敵方坦克最有效的武器之一。
能攻善守的陸戰主將隨著科學技術的迅速發展，一些新型的坦克上都裝備了現代化的人控係統，包括電子彈道計算機。激光測距機、紅外夜視儀、自動裝彈機等等，能使坦克無論在雲霧天或黑夜裏，或行駛在陡坡溝壕中，都能很快地捕捉目標進行射擊，在幾秒至十幾秒鍾的時間內將目標摧毀。火力和準確性都大為提高。
現代坦克每小時能跑四五十千米，有時甚至達八九十千米。即使在土質鬆軟的沙地上，它也能像走平地一樣馳騁自如，每小時跑三四十千米。
現代坦克的機動靈活性好，還表現在加速性能方麵。即它從靜止起動到加速為32千米／小時，隻需要六七秒鍾，這是相當靈巧和快速的。這樣，當導彈或炮彈向它襲來時，它或是作蛇形運動，或是突然加速前進，從而使導彈或炮彈撲空，避免挨打。
當然，坦克自身也有弱點，其一是頂蓋和車底的裝甲薄，容易被擊穿。其二是坦克的內髒虛弱，這也是一個容易被擊中的部位。坦克的肚子甲裝了不少炮彈、燃料和其他易燃、易爆的物品，坦克的尾部還裝有發動機。一旦中彈，就會引起燃燒和爆炸。其三是鐵腳板——履帶比較脆弱。如果履帶被炸斷了，坦克就會癱瘓在地，寸步難行，幹等著挨打。
坦克雖然有這些不足之處，但和它的特長比起來畢竟是次要的。從坦克在現代地麵戰爭中所取得的戰績和它發揮的突出作用來看，它無愧於“活動的鋼鐵碉堡”的稱號。