1940年7月，德國空軍司令戈林下達一項絕密命令：盡快準備大規模空襲英國，進而派遣陸海軍攻占英國。
但是，英國首相邱吉爾卻出人意料地對此做出了迅速反應，他向全世界宣告：英國將在海灘上，乃至城市的街道中抗擊並打敗德國人。戈林大為吃驚，他不知道如此高度的機密怎麼會如此迅速地被英國人獲悉？這個瘋狂的納粹頭子當然也想不到，在英國海濱邊一個叫“布雷契萊”的小莊園裏，有一支當時世界上技術力量最強大的破譯機構，還有一台當時最為先進的電子破譯機。英國破譯專家溫德博瑟姆在回憶當時的情景時是這樣來形容這台破譯機的：“我被莊嚴地帶進了一間‘神殿’，那裏矗立著一根古銅白圓柱，圓柱頂部是一張古銅色的圓臉，好像是一位東方女神，受命來自布雷契萊宣布神的旨意，她是一件令人敬畏的魔法產物”。
1943年底，布雷契萊莊園又運來了一台可以任意編寫程序的電子計算機，它的信息儲存容量很大，不僅能夠用來破譯德國“西門子”的保密電傳打字機的密碼，而且破譯的速度也大大快於以前的破譯機。美國最早的破譯密碼機構是在1917年成立的，代號為：MI8，也叫做“黑房間”。
破譯密碼也並非僅僅隻靠破譯機，關鍵是有了先進的破譯機，還需要操縱破譯機的人員必須擁有較高的智慧和極其清晰的頭腦，根據具體的截獲電波，運用合理的程序和方法進行多渠道的破譯試驗。
比如有的密碼它的密鑰量很多，保密性和保密時間也很高、很長。這就好比找鑰匙開鎖，從10萬把各不相同的鑰匙中去找出一把合適的開鎖鑰匙，所花的時間要很多很多，而且成功的希望也沒有完全把握。根據現代密碼的一般情況，戰術保密級的密碼最低的密鑰量為106，假定破譯機的破譯速度（換密鑰的速度）為每秒1次，那麼需要6個晝夜才有可能破譯這一密碼。而戰略保密級的密碼最低的密鑰量為1030，假定破譯機的破譯速度為每秒1億次，那麼也需要用100萬億年才能將它破譯。
因此，破譯密碼就不能把截獲的電波不用任何變通方法便輸到破譯機中去進行按部就班的換密鑰運用，而應當采用像羅奇福特那樣一些巧妙的方法來快速準確地破譯敵方電文。