結果，許多師隻是在德軍轟炸和炮擊後才緊急動員起來，一些部隊和兵團尚沒有到達指定地域，就在途中遭遇了德軍的坦克部隊，被迫在行進中投入戰鬥。
第二道命令由於通訊設施遭到德軍的破壞，各軍區和各集團軍沒能迅速接到命令，而且接到命令的部隊也無法按照命令的要求去執行。蘇軍在德軍的突然襲擊下，陷入一片混亂。潰散的蘇軍與連綿不斷的難民群混在一起，局勢十分混亂。
斯大林焦慮不安地在辦公室裏走來走去，他不知道德軍統帥部會不惜一切代價，不顧在他們的身後留下多少蘇軍，徑直地向蘇聯縱深挺進。
戰爭已經燒向蘇聯領土，必須將這一意外的消息告訴蘇聯人民。由誰來把德軍進攻蘇聯的消息告訴人民呢？大家很自然地想到了斯大林，可是斯大林卻出人意料地拒絕了。
斯大林為什麼會拒絕呢？在蘇聯曆史上曾流傳著一種觀點，認為斯大林做出這樣的決定，是因為他心灰意冷，他不知道對人民說什麼好，因為他一直在教育人民說不會發生戰爭，即使發生戰爭，敵人也將在他自己的領土上被粉碎等等，而現在，必須承認蘇聯正在遭受失敗。其實，這一說法是沒有多少說服力的。因為在決定發表講話時是在清晨，在那時在莫斯科還沒有人知道蘇軍在初期的戰鬥中遭受了失敗，因此斯大林不願發表講話，並不完全是因為這一點，更大的可能性是此時斯大林還不知道邊境上的事將如何發展，他不願意在局勢不明時輕易向人民說什麼，因為這樣有可能動搖他的威信，他不願為此去冒無謂的風險。
22日清晨，斯大林還沒有聽到勝利的戰報，但是他還是心中堅信，兩三周之後他將懲罰希特勒的背信棄義，到那時他才會出麵向人民宣布，我們打敗背信棄義者的無恥進攻。
中午12時整，莫洛托夫遵照斯大林的指示，發表了廣播講話。莫洛托夫說：
“今天早晨4點，德國軍隊未向蘇聯政府提出任何口實，未經宣戰就對我國發動了進攻，在許多地方侵入了我國國境，派出飛機轟炸了我們的城市，我國人民麵對凶惡敵人的進攻已經不是第一次了。我們的人民用衛國戰爭回敬了拿破侖的進攻並使他遭到失敗。現在我們麵對著凶惡的希特勒分子發動的反對我國的新的進軍，紅軍和全體人民一定要把保衛祖國，保衛幸福，保衛自由的勝利的衛國戰爭進行到底。我們的事業是正義的，敵人必敗，勝利一定屬於我們。”
斯大林焦急地在等待著前線的消息，他不斷詢問鐵木辛哥、朱可夫和瓦圖京，要求得到邊境戰況和第二號命令執行的情況。斯大林不時地問：
“你們究竟什麼時候才能把邊境的戰鬥情況清清楚楚地報告上來？西方麵軍司令巴甫洛夫、西南方麵軍基爾波諾斯、西北方麵軍司令庫茲涅佐夫都在幹什麼？總參謀部在幹什麼？現在戰鬥到底在什麼地方進行？敵人在那裏？”
情況不明使斯大林的情緒十分壓抑，他再也不能等待了，他在辦公室裏走來走去，最終決定，派人到前線實地了解一下戰鬥情況。13點，斯大林指出：
蘇聯國防人民委員在戰況不明的情況下要求邊境軍區實施反擊“我們的各個方麵軍司令員缺乏足夠的作戰指揮經驗，看來有點慌。因此決定緊急派遣大本營有權威的代表到西南方麵軍和西方麵軍去。去巴甫洛夫處的是沙波什尼科夫和庫利克，去基爾波諾斯處的是朱可夫。現在就立即出發，乘飛機去。”
總參謀長朱可夫問了一句：“在目前複雜情況下，有誰來領導總參謀部呢？”
斯大林答道：“把瓦圖京留下，我們這裏還可以對付。”
斯大林終於等來了消息，據有關消息說，由於蘇軍的頑強抵抗，德軍的進攻已被擊退。鐵木辛哥立即發布了第三號命令。命令要求：“西北方麵軍及西方麵軍應采取集中突擊的辦法包圍並殲滅敵蘇瓦烏基集團，至24日黃昏時占領該地區；西南方麵軍應以若幹機械化軍和全部空軍，以及第5、第6集團軍其他部隊的集中而強大的突擊包圍並殲滅在弗拉基米爾—沃倫斯基及布羅德方向上進攻的德軍集團。到6月24日黃昏時占領盧布林地區。”
斯大林補充說：“在從波羅的海直至與匈牙利接壤的國境線上，我允許越過國境線，可不受國境線的限製。”
但是，這些命令要麼是根本就沒有送達，要麼是難以執行，要麼是無力執行，要麼是在執行中遭受慘敗。
完全沒有準備的蘇軍在德軍的突然打擊下，損失慘重，僅戰爭第一天，蘇軍就損失飛機1200架，其中800餘架被擊毀在機場上，德國空軍成功地奪取了製空權。德軍的裝甲、摩托化部隊也迅速突破蘇軍防線，向前推進了50至60公裏，邊境地區的軍用倉庫、儲備的武器裝備和軍需物資幾乎全部落入德軍之手。