老萊布對蘇軍的戰鬥力有些吃驚，蘇軍是從哪裏突然冒出來的？他們是不是發現了我們的進攻主要方向是烏裏次克，把其他地域的兵力調到這裏？
想到這，老萊布既有點失望，又有些高興。失望的是，德軍未能一舉突破蘇軍的防線，迅速占領列寧格勒；高興的是，蘇軍的其他地域可能比較空虛，這就為德軍在其他地域突破蘇軍的防線提供了有利條件，必須迅速對蘇軍防禦的薄弱部位實施更猛烈的進攻。萊布命令，向蘇軍第42集團軍與第55集團軍接合部實施凶猛進攻，攻占普希金城，然後從左麵迂回普爾科沃高地，從右麵迂回科爾皮諾，從而突入列寧格勒。
然而，在萊布心裏，失望還是大大地超過高興。因為，對他來說，時間已經不多了。9月6日，元首已經下達了第35號命令，確定9月底發起莫斯科會戰。元首要求他迅速同在卡累利阿地峽實施進攻的芬蘭各軍建立聯係，合圍正在列寧格勒的蘇軍集團，以便最遲在9月15日為德軍在中路的進攻創造條件，到那時，賴因哈特的坦克第4集團軍和一部分空軍將依照希特勒的命令轉交給中央集團軍群，15日之前如果不能攻下彼得堡，他將更沒有能力去攻占彼得堡。
萊布也非常清楚，要在希特勒那裏爭取延緩將第4集團軍等部隊轉交的時間是十分困難的，但是他需要這幾天寶貴的時間。在萬般無奈的情況下，萊布決定使出最不情願的一招，致電總參謀部，要求準許他推遲四五天再執行大本營要他把部分兵力轉交給中央集團軍群的命令，同時，他信誓旦旦地擔保，他將在幾天內占領彼得堡。為此，他專門寫信給極力主張集中力量進攻莫斯科的總參謀長哈爾德，希望他能支持自己的請求。
萊布的請求得到同意，準許他推遲4天。
哈爾德在命令的最後加上了一句意味深長的話：“許多事情和許多人的前途將由這四天決定。”
萊布明白，這是一種威脅，盡管他對許多人的命運並不關心，但是他知道，這一次在許多人中也有自己。
隻有4天了，也就是96小時，這些時日應當決定彼得堡的命運，也許還有他本人的命運。不過，在西線曾一路凱歌的萊布還是相信，車到山前必有路，4天的時間還能扭轉局麵。
萊布的努力總算取得了一些進展。9月16日，德軍第28和第50軍分別在斯盧次克東西兩翼突入蘇軍防禦，德軍第38軍一部也逼近了列寧格勒西南郊的烏裏次克。至此，萊布的北方集團軍群大體實現了包圍列寧格勒的第一期計劃，蘇軍的形勢更加危急。
然而，德軍的進攻速度就像蝸牛爬行一樣慢，他們的推進速度從7月份的每天的5公裏下降到9月份一個月的不到2公裏。而距希特勒規定的時間隻有一天了。萊布決定不惜一切代價，做最後一搏。19日，萊布的炮兵對列寧格勒實施連續17個小時的攻擊，並出動飛機對該市進行了6個波次的轟炸，出動飛機近300架次，企圖以此摧毀列寧格勒軍民的抗戰意誌。但是，列寧格勒軍民頂住了德軍的最後攻擊，挫敗了萊布的最後一搏。
此後，德軍的精銳部隊被逐步調離，除第39裝甲軍外，第4裝甲集群和第3裝甲集群的第57裝甲軍均被調往莫斯科方向，不久，第18航空軍也轉給第2航空隊，德軍再也無力全線進攻列寧格勒了，蘇聯北部的局勢逐漸穩定了下來。但是，列寧格勒軍民的反圍困鬥爭還遠沒有停止。