一輛坦克僥幸衝過火陣，向西邊逃去，眼看要衝出我包圍圈。一個戰士從平地跳起來，撲了上去。坦克減低了行駛的速度，在觀察道路。這位機智勇猛的英雄，順手抓了一把爛泥，跳上坦克，把爛泥甩到坦克的瞭望孔上。坦克立時變成了“瞎子”。敵人的駕駛員慌了手腳，急忙轉動炮塔，想把他甩下來。那個戰士兩手抓緊滾燙的炮筒，隨著炮塔飛轉，隻要一鬆手就會掉到履帶下。看到這萬分驚險的場麵，同誌們都捏了一把汗。敵人的炮塔轉了幾圈，沒有把他甩下，沉不住氣了，掀開艙蓋伸出槍來打他。就在這時，那戰士眼快手捷，把一顆手榴彈丟進了座艙。一聲悶響，坦克冒起了黑煙。
“李耀清！”
“李耀清！”
一片歡呼，齊聲呼叫著8連副班長李耀清同誌的名字。就是他，這個創造奇跡的英雄，戰前曾說過：“坦克是人造的，人造的東西，人就有辦法治它！”他這種大無畏的精神，嚇破了敵人的膽。另外兩輛坦克，怕碰上第二個李耀清，急忙從座艙裏伸出白手巾，自動投降了。
在勝利的歡呼聲中，我們和兄弟部隊會師了。槍炮聲漸漸地平息。遍野是敵人扔下的坦克、汽車、榴彈炮，一眼望不到頭。據俘虜們說：這支被吹為“國軍精華”和“金剛鑽”的第1快速縱隊，是蔣介石多年精心培植，並由美國軍官訓練團訓練出來的。但沒想到這個全部美械的摩托化部隊，在24小時內便覆滅了。
戰役結束後，陳毅和張鼎丞、張雲逸也來到戰場，一些被俘的坦克兵說：“我們在印度、緬甸打了三年，一直是向前衝的，美國人對我們也看得起，想不到今天會敗得這樣慘。”陳毅聽了哈哈大笑，乘興賦詩一首：“快速縱隊走如飛，印緬歸來自鼓吹。魯南泥濘行不得，坦克都成廢鐵堆。”他們來到一輛被繳獲的坦克前，陳毅縱身登上，在炮塔頂上坐下，與同行人員合影留念。（《陳毅傳》第7章第4節）
9、 戰役第二階段新部署
魯南戰役第一階段勝利結束後，中共中央軍委對下一階段的作戰方針做出明確指示。1月5日毛澤東致電陳毅、粟裕，並告劉伯承、鄧小平：
第一、徹底殲滅26師甚好甚慰，全軍將士傳令嘉獎。
第二、第二步任務殲滅馮部2師4旅，估計可能用追擊戰方式解決一部，但要全部解決並收複嶧、台、邳堡壘線，或需一周以上時間才能完成任務。
第三、上述任務完成後，魯南全軍應在嶧、台、邳線附近地區休整兩三星期，補充新兵，恢複疲勞，準備再戰。
第四、此時薛嶽必從蘇中、蘇北抽調10個旅左右及從他處調動幾個旅（例如64師、14師等），估計共可有15個旅左右布防隴海線並企圖恢複台、嶧線，其時間約需三星期。
第五、在殲滅馮部，占領台、嶧，並休整部隊後，你們任務就是殲滅隴海線上或其南北地區新來之敵，在這一線打仗可以展開大軍，打更大的殲滅戰。那時你們應當集中40個團左右兵力並有充分準備，以期一次殲敵五六個旅。
第六、因此你們在占領嶧、台、邳後不要輕動，不要去打海州，也不要去打74師、11師，而要休整部隊，鞏固勝利，並吸引74師、11師（可能還有4師、44師等部）北上到你們麵前適當地區，然後殲滅之最為有利。
第七、隻有吸引敵人北上再打三四個宿東、魯南這樣的大殲滅戰，蘇中、蘇北失地才能收複。不要在未殲滅敵人主力之前過早企圖收複失地，收複嶧、台線之目的在於創造戰場。
第八、在殲滅馮部占領嶧、台後，為著創造戰場之目的，可考慮殲滅51師，占領棗莊，前鋒可過運河控製隴海線。9縱全部應去淮北睢、宿、靈、泗地區恢複工作。皮旅應去鹽阜地區，堅持工作。2師、2縱、7師（共20個團）亦應休整補充，準備參加新的大會戰。沭陽暫時的得失，無足輕重。總之一切以打大殲滅戰為目標，望按此方針部署工作。
根據毛澤東的指示，為實現魯南戰役第二步殲滅馮治安部的任務，陳毅、粟裕於3日晚即下達追擊馮部的預先號令：右縱隊全部進襲嶧縣；第1縱隊南下四戶、岔河鎮、邳縣，截擊整編第59師；華中野戰軍第1師即沿蘭陵、台兒莊公路兩側進逼台兒莊，並搶占台兒莊以西的萬年閘，截斷整編第77師退路；各部應於4日全殲整編第26師後於當晚立即行動。
但當時各部隊對連續作戰，乘勝擴大戰果的認識較差，且各部均有大批俘虜及戰利品拖累，遲遲不動。雖經嚴厲督促，到5日晚才開始出動，戰機已失。馮治安部已於5日迅速撤回運河以西原防固守，未能截斷馮部退路。台兒莊工事堅固，不易攻殲，且整編第11師於6日從宿遷全部西調，有北援可能。因此不得不放棄殲滅馮部的計劃。
陳毅、粟裕根據當前實際情況及中共中央軍委在魯南創造戰場，打大殲滅戰的方針，配合劉伯承、鄧小平大軍南出隴海，威逼徐州的形勢，乃決定轉移主力，攻取嶧縣、棗莊，全殲國民黨整編第51師，開辟魯南戰場，具體部署如下：
以第4、第9、第8師和警備旅攻殲嶧縣之敵；以華中野戰軍第1師攻殲棗莊之敵；第1縱隊附第13旅控製嶧縣南文青山、望仙山、白山一帶陣地，準備打台兒莊、韓莊北援之敵；第10師控製臨棗線阻敵東援。