第二次世界大戰期間，德國為了對付空襲，曾使用遮障偽裝，把漢堡近郊的一座飛機製造廠全部隱蔽起來。他們把這座工廠的房頂上覆蓋偽裝網，網麵配上與周圍背景相協調的圖案，結果成功地蒙騙了英國的航空兵。另外，德國對漢堡火車站的偽裝也采取了同樣的方法，在車站大樓上部架起了兩個很長的掩蓋遮障，模擬通往車站街道的延長部分，這樣就把車站大樓分割成了幾個小建築物，同時還消除了車站大樓所特有的陰影。由於遮障偽裝的作用，漢堡火車站未遭到英軍航空兵的襲擊。
遮障偽裝一般由遮障麵和支撐構件組成。遮障麵采用製式的偽裝網或簡易材料編成，製式遮障麵有葉簇式薄膜偽裝網、雪地偽裝網、反雷達偽裝網、反紅外偵察偽裝遮障和多頻譜偽裝遮障網等。支撐構件由竹木或金屬支柱、控製繩等組成。遮障偽裝按其用途和外形，可分為水平、垂直、掩蓋、變形和反雷達遮障等5種。
其中，水平遮障的遮障麵與地麵平行，架空設置在目標的上方，它四周敞開，便於目標機動，主要用於對付敵人的空中偵察，通常設置在敵人地麵觀察不到的地區；垂直遮障的遮障麵與地麵垂直或傾斜，主要用來對付敵人的地麵和海上偵察；掩蓋遮障的遮障麵四邊與地麵相連，完全把目標掩蓋起來，以對付敵人空中、地麵和海上偵察；變形遮障則是在目標附近設置各種不定形的遮障麵，改變目標及其陰影的形狀，以對付敵人的地麵和空中偵察；反雷達遮障則是專門用來對付雷達偵察，使處於遮障設置範圍內的目標不被雷達發現。
傳統的遮障偽裝一般在較窄的波譜範圍內才有效，而新型的多頻譜遮障偽裝技術則在可見光、近紅外、中紅外和微波範圍內均有遮蔽作用，可大大降低目標顯著性。多頻譜遮障偽裝是80年代興起的新型偽裝技術，它由漫反射層、透水材料層、絕熱層和適當的墊材組成。