2.戰爭的本質和目的
要認識戰爭的本質和目的，首先要弄清戰爭與政治、戰爭與經濟的關係。
（1）戰爭與政治。“戰爭無非是政治通過另一種手段的繼續”。克勞塞維茨的這句話，被列寧稱為“至理名言”。列寧曾指出：任何戰爭都是同產生它的政治製度分不開的。某個國家即該國某個階級在戰時所推行的政治，必然是而且一定是它在戰前長時期內所推行的政治的繼續，隻不過在行動方式上不同罷了。
毛澤東發展了列寧的觀點，他明確提出：“‘戰爭是政治的繼續’，在這點上說，戰爭就是政治，戰爭本身就是政治性質的行動，從古以來沒有不帶政治性的戰爭”。“但是戰爭有其特殊性，在這點上說，戰爭不等於一般的政治。‘戰爭是政治的特殊手段的繼續’。政治發展到一定的階段，再也不能照舊前進，於是爆發了戰爭，用以掃除政治道路上的障礙。”“政治是不流血的戰爭，戰爭是血的政治。”毛澤東關於戰爭與政治的關係的論點，闡明了兩層意思：一是戰爭從屬於政治，服務於政治。政治處於主導和支配的地位，戰爭居於從屬和被支配的地位。戰爭是達到政治目的的一種特殊手段。政治貫穿於戰爭的全過程。二是戰爭不僅是實現政治目的的手段和工具，而且反作用於政治、推動政治。毛澤東在抗日戰爭時指出：“政治越改進，抗戰越能堅持；抗戰越堅持，政治就越能改進。”並指出：革命戰爭是一種抗毒素，它不但將排除敵人的毒瘤，也將清洗自己的汙濁。
（2）戰爭與經濟。經濟是戰爭的物質基礎，戰爭依賴於經濟。恩格斯提出：“暴力的勝利是以武器的生產為基礎的，而武器的生產又是以整個生產為基礎，因而是以‘經濟力量’，以‘經濟情況’，以暴力所擁有的物質資料為基礎的。”毛澤東創造性地運用了上述觀點，他在指導中國革命戰爭中，特別重視根據地的經濟建設。在井岡山時期，他把“有足夠給養的經濟力”作為選擇和建設根據地的基本條件之一。他說：隻有開展經濟戰線方麵的工作，發展紅色區域的經濟，才能使革命戰爭得到相當的物質基礎，才能順利地開展我們軍事上的進攻，給敵人的‘圍剿’以有力的打擊；才能使我們有力量去擴大紅軍……也才能使我們的廣大群眾都得到生活上的相當的滿足，而更加高興地去當紅軍，去做各項革命工作。毛澤東結合戰爭的起源，說明戰爭與經濟的關係的含義有：戰爭起源於一定的生產方式；戰爭依賴於社會的經濟力量；戰爭的最終目的是為了一定的經濟利益。由此可以看出，戰爭本質和目的，無非是為了取得或維護政治地位和經濟利益。
3.擁護正義戰爭，反對非正義戰爭
由於進行戰爭的階級、國家民族不同，戰爭的政治目的不同，戰爭所表現的形態也就不同。諸如階級壓迫戰爭與解放戰爭、民族壓迫戰爭與民族解放戰爭、侵略戰爭與反侵略戰爭、同階級或同民族統治集團之間爭權奪利的戰爭、帝國主義國家爭奪勢力範圍的戰爭等。
毛澤東對戰爭的性質進行了科學的劃分，他說，曆史上的戰爭分為兩類，一類是正義的，一類是非正義的。一切進步的戰爭都是正義的，一切阻礙進步的戰爭都是非正義的。毛澤東對戰爭性質的劃分，奠定了無產階級對待戰爭的根本態度。那就是反對非正義戰爭，擁護正義的戰爭。毛澤東指出：“我們共產黨人反對一切阻礙進步的非正義的戰爭，但是不反對進步的正義的戰爭。”對於正義戰爭，我們不但不反對，而且積極支持和必要時直接參加。“在階級社會中，革命和革命戰爭是不可避免的，舍此不能完成社會發展的飛躍，不能推翻反動的統治階級，而使人民獲得政權。”毛澤東這兩段話說明了我們采取擁護正義戰爭的態度。
4.戰爭的最終目的和消滅戰爭的道路
列寧指出，無產階級無論現在和將來都要始終不懈地反對戰爭，但它一分鍾也沒有忘記：隻有完全消滅社會劃分為階級的現象，才可能消滅戰爭。毛澤東發展了列寧的觀點，明確指出：戰爭——這個人類互相殘殺的怪物，人類社會的發展終究要把它消滅的……但是消滅它的方法隻有一個，就是用戰爭反對戰爭，用革命戰爭反對反革命戰爭，用民族革命戰爭反對民族反革命戰爭，用階級革命戰爭反對階級反革命戰爭。對於反革命戰爭，他又指出：反對的方法，在戰爭未爆發前，極力阻止其爆發；既爆發後，隻要有可能，就用戰爭反對戰爭，用正義戰爭反對非正義戰爭。並闡明：我們是戰爭消滅論者，我們是不要戰爭的；但是隻能經過戰爭去消滅戰爭，不要槍杆子必須拿起槍杆子。毛澤東在這裏非常鮮明地提出了反對戰爭的唯一選擇，就是用革命戰爭去消滅反革命戰爭，從而將無產階級對戰爭的態度與戰爭的最終目的科學地統一起來，為無產階級和革命人民不僅指明了消滅戰爭的目標，而且指明了實現這個目標的根本道路和方法。例如，當抗日戰爭一結束，蔣介石磨刀霍霍時，毛澤東和我黨中央提出和平民主建國綱領，毛澤東親赴重慶，在重慶談判中力主和平協議的達成，當蔣介石在談判期間出動百萬大軍進攻時，我們又挫敗了它，這些都是大戰前的阻止措施。當蔣介石倒行逆施發動大規模反人民內戰後，毛澤東因勢利導，將戰爭導向中國人民的全麵解放戰爭。毛澤東又指出：人類社會進步到消滅階級，消滅了國家，到了那時，什麼戰爭也沒有了，反革命戰爭沒有了，革命戰爭也沒有了……這就是人類的永久和平的時代。從而進一步指明了要達成消滅戰爭的最終目的，必須消滅階級、鏟除產生和滋養階級的私有製。戰爭是隨著私有製、階級的產生而產生，戰爭就必須隨著私有製、階級的根除而消亡。