墨煜城郊的草舍中，穆煙與胭脂相對而坐。
胭脂還是頭一次看到墨煜領人進他的草舍，更何況領的還是一個女人。
說起胭脂，她陪在墨煜身旁也有好幾年了，為墨煜洗衣做飯磨墨打酒，偶有拌嘴，卻鬧不出多大的事來，隻因墨煜脾氣好，順著她。
她不是墨煜的婢女，以墨煜那靠說書得來的些許賞錢也就夠他打酒喝了，哪裏還請得起婢女。她也不是墨煜的妻子，更談不上戀人或是紅顏知己。
不過是幾年前機緣巧合，墨煜及時救了一心尋死的胭脂一命，胭脂無處可去，墨煜怕她再度想不開，又看她懂事乖巧，便將她留了下來。一杯清酒，封存了她的記憶。
胭脂盯著穆煙看了許久，穆煙略抬了下眼皮，目光有些呆滯地望著胭脂，似在探究什麼。
“我是不是在哪裏見過你？”胭脂問。眼前的女子紅衣黑發麵若桃花，與記憶中那身著華服依在龍袍加身的男人身側媚態百生的美人相重合。
她是認得她的，就算不相熟，也必定是見過的，胭脂想。
“你是誰？”胭脂篤定道，“我在靜安公主府見過你！”
可她為什麼會去靜安公主府呢？
那是將近四年前的事了吧？胭脂記不清楚，這些年發生的事太多，跟著墨煜置身於世外，連何時換的皇帝改的年號都不清楚。
胭脂按著隱隱發痛的頭，拚命地想要將那些零碎的記憶拚湊到一起，卻如何都不能。
穆煙似是看出了端倪，亦在端詳麵前的嬌俏玲瓏的胭脂，忽憶起四年前的那樁舊事，難道是她？
四年前，靜安公主大婚，新郎是京都第一才子孟研修，若說是第一美男子也不過分，可謂是才貌雙全，千古難得的良人。
可那也是胭脂的未婚夫。
報恩寺那一場大雨，阻了往來行人的去路，原是來上香求姻緣的靜安公主，與前來避雨的孟研修在佛前邂逅，靜安公主對孟研修一見傾心，此後百般討好，費盡心思招為駙馬。
這一番波折經天啟城百姓幾番傳揚，竟成了一段佳話，人人都說，靜安公主殷玉芙和駙馬爺孟研修實乃佳偶天成，佛祖賜的緣分。
是嗎？
大婚那日，廉帝親臨主婚，穆煙相隨。滿城掛彩，一派喜慶。
前廳婚宴未散，胭脂的突然闖入並著後邊護衛的叫喊聲驚了在座的賓客，膽小的女眷們紛紛躲到男人們身後。穆煙被廉帝緊緊護在懷裏，京武衛趕來大喝：“保護陛下和娘娘！”
四五武衛橫刀架住了胭脂的脖子，她也不驚，目不轉睛地望著座上身著大紅喜炮的新駙馬孟研修，還有他懷中驚得花容略有失色的靜安公主。
眼中滿滿的情誼，叫誰看了都會心顫。
穆煙撥開人群走至胭脂跟前，左右瞥了執刀的武衛一眼：“一個小姑娘而已，也需驚動這麼多人？”
“娘娘，她形跡可疑，屬下隻是擔心她對公主對陛下和娘娘不利。”武衛解釋道。
穆煙挽起胭脂的手，略帶嗔怪道：“要來見我自可大大方方地來，別再叫人輕瞧了去。”
“娘娘……她……”
對於武衛的質疑，穆煙不予理會，回身衝廉帝莞爾一笑，道：“陛下，她是臣妾兒時的舊友，許多年未見了，怕是過於惦念臣妾，才會擅闖了公主府。”
旁人或許不知道，而廉帝心係穆煙，怎會不知穆煙這是有意要放胭脂一條生路？所謂兒時的舊友，不過是隨口編出來哄人的罷了。
“容臣妾同她敘一敘？”看似在同廉帝商量，事實上隻是告知他一聲，不論他允不允，胭脂她救定了。
猶記得當日，穆煙隻同胭脂說了一句：“我不管你是什麼人，也不管你同靜安的新駙馬是什麼關係，那都是從前的事，過了今晚，你就不該再出現。”
那之後，胭脂當真沒再出現過。她原想一死了之，甚至留了遺書，卻被墨煜給救了。
胭脂望著呆呆出神的穆煙，印象中，她的眼睛是精亮的，是勾人心魄的。而今卻看不到一絲生機，枯竭得什麼都不剩。
墨煜在裏屋忙活了許久，端著個托盤出來，看到四目相對卻不言不語的穆煙和胭脂二人，心中不免生出疑惑來。
墨煜將托盤重重地放置在桌上，瞪了一眼胭脂：“傻病又犯了？去，給先生我燒壺熱水來！”
胭脂回過神，衝墨煜做了個鬼臉，哼哼著鑽進廚房，這個墨煜老喜歡使喚她，可她也是心甘情願被他使患著。