方有年與蕭小蝶去探望蕭老爺。
蕭老爺畢竟年紀大了，經不起酒醉。今兒早起才勉強吃了些白粥。惹得蕭夫人連連怪責，說他不該多飲。
蕭老爺卻不以為然，還道難得女兒女婿回來一回，一高興難免喝多了。
蕭小蝶和方有年也勸了幾句，直到蕭老爺答應再不多喝才罷休。蕭夫人見蕭老爺服軟，暗地裏向女兒女婿豎起了大拇指，稱了聲好。
蕭小蝶又就私自賣了蕭老爺的通房環兒一事，向蕭老爺請罪。
若別個規矩看重的人家，說她不孝，要請家法也是有的。但蕭老爺雖然看重規矩，卻更疼愛女兒。聽得女兒和夫人一致咬定環兒對女兒不敬，也就沒有追究，還誇了蕭小蝶幾句，說她以往性子弱，現在硬氣了許多，有當家主母的風範。惹得大家連連好笑。
蕭老爺今兒見女兒女婿來了，特別高興，竟難得地任性一回，讓他們夫妻倆就在這房裏伴他們二老用午飯。蕭小蝶見是自己爹娘，倒不介意。方有年也是隨娘子的意思，於是滿口答應下來。
吃過午飯，蕭老爺覺得乏了，才放他們夫妻二人回去。
方有年與蕭小蝶才回到房，這頭便有小廝來報，說蕭正義來請方有年過去一敘。
蕭小蝶笑道：“快去罷，許是事情已經成了。”
方有年也是這麼想，點了點頭便出了房門。
隨著小廝來到蕭府的小亭，蕭正義已是在那裏等候多時。卻沒有絲毫不耐煩之色。小亭裏的石桌上擺著一壺酒，蕭正義正自斟自飲。見方有年來了，連忙站起來，行了個平禮。方有年也回了個禮。蕭正義才邀他坐下。
方有年見他麵無波瀾，也好生奇怪。
倒是蕭正義將方有年先前借的銀子全數拿出，道：“青鸞我贖不到，銀子就還與妹夫罷。”
方有年敬他是個守信的，也不急著收銀子，先問個究竟再說，要不然回去與蕭小蝶一說，妻子定不會饒了自己。問道：“可是有什麼妨礙了？”
蕭正義搖了搖頭，目光散遠，緩緩道出了因由：“其實青鸞的確沒有答應。雖然她沒有答應，但我本決定無論她答應不答應，都不打算放棄。”又歎息了一聲，古怪地笑了笑才道：“不怕妹夫笑話，我本喜她端莊賢淑，溫柔大方。又會書畫，得大體，以為她便是我命中的良人。可是，今早本想去與她贖身，但卻見她蓬頭散發，麵容憔悴，徹底把我心目中良人的形象毀了。好不震驚。”
蕭正義大概不好意思道青鸞有口氣一事，又道：“回想起自家娘子，當真後悔，真悔恨自己糊塗。”
方有年隻道他想通了，又見他迷途之返，自己便有心扶蕭家一把。於是道：“大舅當機立斷，果真是男兒本色。”又把自己的想法全盤托出，道：“蕭家現在沒個進賬，還要養著這好多的奴婢小廝，怎生是好？”
蕭正義那會不知道蕭家的家境，見此刻方有年提出，也道：“我何嚐不知道，隻是，爹娘尚在，那到兒子作主。”
方有年聽出了蕭正義的意思，順勢道：“大舅何不開個店子去。”、
蕭正義讀書不好，並不反對從商，但想到蕭老爺乃是秀才，斷不會答應的。於是隻好搖頭道：“恐怕爹爹不會答應。”
方有年當然知道若蕭家從商，就會失去授命人家的名號。自己方家能重回平民一列，還是依靠蕭家授命人家的名號，若蕭家入了商籍，方家也定討不了好。但方有年卻自有辦法。笑道：“當然不能讓蕭家入了商籍的。”
蕭正義一聽，隻道有戲，於是連忙細問：“妹夫有法子？”
方有年點點頭，道：“大舅不知，蕭家與方家已是姻親，隻要以娘子的名義開店子就行了。”