A-12“複仇者”是美國海軍在20世紀80年代提出的的“先進戰術攻擊機”（ATA）計劃的原型機，是美國80年代提出的八大新技術軍機計劃之一。美國海軍原計劃用A-12代替A-6“入侵者”攻擊機，當時已經由麥道公司和通用動力公司製造了原型機，但是重量過重，達到了30噸，比設計要求超重30%，難以滿足在航空母艦上起飛的要求，同時費用高昂，繼續執行此計劃將花費掉美國海軍三年內軍費的70%，因此美國海軍1991年1月7日終止了該計劃，轉而研製改為F/A-18 C/D的改進型F/A-18 E/F作為替代品。
簡介
（1）項目研發：
A-12：“複仇者”作為航母上的攻擊機的目的誕生，但是因為費用高昂而且設計上的原因夭折。1981年美國空軍航空係統部向航空製造業招標，研究先進戰術戰鬥機（ATF）項目的概念設計。眾所周知，ATF項目最終催生出了F-22“猛禽”戰鬥機。當時以設計前衛著稱的通用動力公司（GD）也參與了投標，並且提交了一係列的概念設計，包括常規布局的“平凡女孩”（Plain Jane），輕型廉價戰鬥機“叢林開伐者”（Bushwhacker），重型戰鬥機“導彈手”（Missileer），還有一種最前衛的隱身飛翼戰鬥機“酒渣”（Sneaky Pete）。
隨著ATF項目的進行，參與投標的公司組成兩個陣營，通用動力、洛克西德和波音研製YF-22；麥道和諾斯羅普研製YF-23.當然YF-22並未采用GD的任何一種方案，但“酒渣”設計並沒有被遺忘。隨著GD參與競爭美國海軍的先進戰術攻擊機（ATA）項目，使得“酒渣”設計卷土重來。GD攜手ATF項目的競爭對手麥道，在“酒渣”基礎上逐漸勾勒出A-12“複仇者II”離經叛道的線條。
（2）項目費用：
1988年美國海軍與通用動力/麥道公司集團簽訂台同。先耗資790萬美元，時間限11個月，確定研製方案。美國海軍成立了專門的型號辦公室，隨後簽訂研製合同，初步金額4.8億美元。預計總生產數量858架，海軍計劃購買620架，海軍陸戰隊購買238架，空軍也考慮購買400架，估計平均單價在一億美元左右。
（3）項目指標：
A-12原計劃在90年代中期替換A-6攻擊機，號稱使用了遠比空軍F-117A更先進的隱身技術，同時有效載荷能力也遠大於“夜鷹”。與A-6E相比，A-12的速度更快，航程更遠，並且可在內部彈艙內掛載大量武器，以減少阻力並維持低雷達截麵外形。與ATF一樣，A-12被期望比現有飛機有更高的可靠性（兩倍於A-6E），而同時僅需一半維護工時。
在具體的指標上，除要求有良好的隱身性能外，A-12還被要求作戰半徑比A-6E大60%，載彈量高40%，低空水平增速性能，瞬時盤旋角速度和最大盤旋角速度都要比A-6E好。甚至最大盤旋角速度要與F-18C相當或更好一些。在對地攻擊時以相對於23毫米高炮燃爆彈為準的被彈麵麵積計算，應與A-10相當或隻有A-6E的1/12，F-18C的1/5.
現在看來這些戰技指標也是十分高的，很不容易達到。如研製成功，A-12將是進入美國海軍服役的第一種大量采用複合材料的先進隱身艦載飛機，美空軍當時也準備用“複仇者II”來取代F-111戰鬥機。A-12的性能與現有飛機比較，最大的進步不是在性能參數上，而是在於隱身。如果說一種雷達能在80公裏遠處探測到美國海軍的飛機，而A-12抵近到16公裏時才被探測到。使得敵方的反應時間大大縮短，增加了A-12的任務靈活性和生存能力。當F/A-18和A-6外掛武器作戰時，最大速度大大降低，雷達截麵則放大數倍，而具有內部彈艙的A-12沒有這方麵的困擾。
為了隱身牲能，A-12采用三角形飛翼式布局。完全沒有尾翼和明顯的機身。機翼麵積109.6平方米，翼展20.2米，前緣後掠角約為47度。停放航母機庫內時左右翼尖部分可折起，這時翼展隻有9.83米，滿足對航母載機的尺寸限製，增加在航母內存放數量。機長10.85米，機翼根部厚度約2.1米。雙座串列座艙布局，但由幹受機翼影響，後座空勤人員下半球能見度很差。在駕駛艙右側壁板上部裝有一個收放式空中加油探管。兩台發動機裝在機翼當中，梯形進氣口在機翼下方，噴口在機翼後上方。這樣配置是為了提高隱身性能。